第二十八章 家务经验 (第4/5页)

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“唔，亲爱的，像曼塔里尼先生说的，‘该死的总数’是多少？”

这可不像约翰说的话，梅格心中明白。他抬头直视着她，在这之前，她总能随时坦率地正视他的目光。她翻开账本，同时转过头来，指着那一笔数字，不算那五十美元，数字已经够大的了，再加上它，更十分触目惊心。好一阵子，屋里寂静无声，然后约翰慢慢说道——梅格能感到约翰在努力克制着自己，不显出不快来——

“哦，我搞不清五十美元买件衣服是不是贵了，而且还要花钱买现时流行的裙饰、小玩意儿才能做成成衣。”

“还没有做，没装饰呢。”梅格嗫嚅着说。她突然想起料子做成衣服还得花钱，有些不知所措了。

“二十五码丝绸包装一个小妇人似乎太多了，但是我毫不怀疑我妻子穿上它会和内德·莫法特的妻子一样漂亮。”约翰冷冰冰地说。

“我知道你生气了，约翰，可是我忍不住。我不是有意浪费你的钱，我看莎莉想买什么就买什么，我不能买她便可怜我，我受不了。我试图知足，可是太难了。我厌倦了贫困。”

她最后一句话说得很轻，她以为他没听见，可是他听见了，并被深深地刺痛了。为了梅格的缘故，他放弃了许多享乐。她话一出口，恨不能咬掉舌头。约翰推开账本站起来，声音微微发颤地说道：“我就担心这个。我尽力吧，梅格。”

即便他责骂她，甚至揍她，也不会像这几句话那样使她这样伤心。她跑过来紧紧抱住他，带着悔恨的泪水哭叫着：“哦，约翰，我亲爱的人儿，你那么宽厚、勤勉。我不是那个意思。我太邪恶、太虚伪、太忘恩负义了。我怎么能说出那样的话，哦，我怎能那样说！”

约翰非常宽厚，当即原谅了她，没说一句责备的话。可是，梅格知道他是不会很快忘记她的所作所为的，尽管他再也没有提起过。她曾经保证无论如何都会爱他，可是，她作为他的妻子，不在乎地花了他的钱后，却指责他贫穷，太可怕了！最糟糕的是，打那以后约翰变得沉默起来，好像什么事也没发生，只是在镇上待的时间更长了，晚上也出去工作，留下梅格一个人哭着入眠。一个星期的悔恨几乎把梅格弄病了。她又发现约翰取消了他新大衣的订货，这使她陷于绝望，那种景象让人看着心酸。她吃惊地问起约翰为什么改变主意，约翰仅仅说了句：“我买不起，亲爱的。”

梅格没再说什么。几分钟后，约翰发现她在大厅里将脸埋在那件旧大衣里，哭得心都要碎了。

那天夜里，他们进行了一次长谈。梅格懂得了丈夫虽穷却更值得爱。因为，似乎是贫穷将他造就成一个真正的男子汉，贫穷给了他奋斗的力量与勇气，教会他带着温柔的耐心，去容忍他热爱的人们所犯的过失，抚慰他们自然的渴求。

第二天，梅格收起自尊心，来到莎莉家，告诉了她实情，请她帮忙买下那段丝绸。好脾气的莫法特太太欣然应允，并考虑周到地答应不马上将料子当作礼物送回给她。然后，梅格买回了大衣。约翰回来时，她穿上大衣，询问约翰可喜欢她的新丝袍。可以想象，约翰是怎样回答、怎样接受这个礼物，随后又发生了些什么美妙的事情。约翰回家早了，梅格不再闲逛了。早上，大衣被幸福之至的丈夫穿上，晚上，被忠心耿耿的小妇人脱下。就这样，日子一天天过去了。到了仲夏，梅格有了新的经历——女人一生中印象最深、最充满柔情的经历。

一个星期六，劳里满脸激动地溜进鸽屋的厨房，受到了一阵铙钹的欢迎。因为罕娜一手拿着平底锅，一手拿着锅盖，双手一拍，发出了响声。

“小妈妈怎么样？人都在哪儿？我回家前你为什么不告诉我？”劳里低声问。

“那宝贝幸福得像女王，她们都在楼上瞧着呢。我们这里不想刮哝（龙）卷风，你去客厅吧，我去叫她们下来见你。”罕娜含混不清地回答，兴奋地咯咯笑着走开了。

不一会儿，乔出现了，自豪地捧着一个放在大枕头上的法兰绒包裹。她表情严肃，眼睛闪着亮光，语调里夹着克制某种感情的奇怪成分。

“闭上眼睛，伸开胳膊。”她诱他说。

劳里慌张地退到屋角，将手背到身后恳求：“不，谢谢，我宁愿不抱，我会抱掉下来，或者弄碎的，肯定会的。”