第三十四章 朋友 (第5/5页)

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“我什么也不懂了，要等懂了以后再试。如果我不能写出更好的东西，就‘扫除掉肮脏的东西’，这样至少是诚实的。”这个决定证明，她从豆茎上的第二次摔落对她有些好处。

当她进行这种内心革命时，她的外在生活和平常一样忙碌，没有风波。假使她有时看着严肃或者有点悲哀，除了巴尔教授，没人觉察得到。他静静地观察她，乔根本不知道他在观察她是否接受了并获益于他的责备，然而乔经受住了考验，他满意了。虽然他们之间没有言语交流，但他知道她已经停止写作了。这不光光是从她右手的食指猜测出来的——现在她的食指不再沾有墨迹了。她的晚上在楼下度过了，在报社也不再能遇上她了。她以顽强的耐力学习着。这一切使他确信，她决心全神贯注于一些有用的事，即便这些事并不都是她想做的。

他在许多方面帮助她，不愧为真正的朋友。乔感到幸福，因为她不再写那些小说了。除了德语，她还学习其他课程，为她自己生活中的轰动故事打着基础。

在这个漫长的冬天，她的心中为愉悦之情所充满。六月，她离开了柯克太太。告别之时，每个人都显得很难过，孩子们尤其没法安慰。巴尔先生的满头头发直竖着，当他心烦意乱时，总是把头发揉得乱七八糟。

“要回家了？噢，你很幸福，有家可回。”行前的最后一个晚上她把回家这件事告诉他的时候，他这样说。他坐在屋子角落里抚弄着胡子。

她很早就得动身，所以头天晚上就和所有人道别。轮到他时，她热情地说：“嗯，先生，别忘了，要是路过我那里，希望你来看我们，好吗？你来，我肯定不会忘记你的，我想让全家人都认识我的朋友。”

“真的，你要我去吗？”他问。他带着乔从未看过的急切神情看着她。

“是的，下个月来吧，劳里那时毕业，你会把毕业典礼当作趣事来欣赏的。”

“你说的那个人是你最要好的朋友？”他的语气变了。

“是的，我的男孩特迪。我为他感到非常自豪，也希望你见见他。”

然后乔抬起头来，根本没意识到什么，只想着介绍他们两个见面时的快乐。巴尔先生脸上的某种神色使她突然想起，也许劳里不仅仅是她“最要好的朋友”。正是因为她特别希望显出没事儿的神情，她开始不自觉地脸红了。她越不想这样，脸就越红。要不是坐在她膝上的蒂娜，她真不知道事情会怎样收场。幸好，那孩子动情地要拥抱她，于是她顺势将脸转过去了一会儿。她希望教授没觉察，但是他觉察了，也从瞬间的焦虑转为平常的神情。他诚挚地说——

“我可能抽不出时间去参加毕业典礼，但是我祝愿那位朋友大获成功。祝你们大家幸福。上帝保佑你！”说完，他热情地和乔握了手，然后用肩膀驮起蒂娜离开了。

然而，孩子们上床后，巴尔在火炉边坐了很长时间。他面带倦容。思乡之情重重地压在他的心头。他回忆起乔坐在那里，小孩子抱在她膝盖上，脸上带着柔和的表情，不由双手托起了头。过了一会儿，他在屋子里踱起步来，仿佛在寻找一些他无法找到的东西。

“那不是我的，我现在不应该心存希望了。”他自言自语地叹着，那叹息几乎是呻吟。然后，像是责备自己无法遏制的渴求，他走过去亲了亲枕头上两个头发散乱的小脑袋，拿下他那很少使用的海泡石烟斗，打开了他的柏拉图。

他尽了自己的最大努力，事情处理得很有男子汉气魄。但是依我看，他不会觉得两个不受管束的小男孩、一个烟斗，甚至那神圣的柏拉图，能够如愿地代替家里的妻子和孩子。

第二天早晨，虽然很早，他还是到车站为乔送行。幸亏有了他的送行，乔在孤独的旅途中才能沉浸在温柔的回忆中。一张亲切的面孔笑着向她道别，一束紫罗兰和她相伴。最美好的是，她幸福地想着：“嗯，冬天过去了，我一本书都没写，也没有发财。但是我交了一个很值得相处的朋友。我要努力一辈子享有他的友谊。”