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“埋葬露西的地方?”
教授点了点头。
亚瑟继续问道:“为什么去那儿?”
“进到坟墓里去!”
亚瑟站起来,说:“教授,你是认真的吗,或者这是个可怕的玩笑?对不起,我看你是认真的。”他又坐下了,但是,我能看出他坚定而自豪地坐下,像一个有尊严的人。他沉默了一会儿,问道:“为什么进坟墓?”
“打开棺材。”
“够了!”他生气地站起来说,“我愿意对合理的事情保持耐心,但是这个,对坟墓的亵渎,对我的……”他愤怒得哽咽了。
教授怜悯地看着他,“如果我可以为你承担一个痛苦,我的可怜的朋友,”他说,“上帝知道我就会这么做。但是今天晚上,我们的脚必须走在荆棘丛生的路上,或许以后,或许永远,你都必须走在布满火焰的路上。”
亚瑟抬起严肃苍白的脸说道:“请慎重,先生,请慎重一些。”
“可以听我说吗?”范海辛说道,“至少到那时你会明白我的目的的界限,我可以开始说了吗?”
“可以。”莫里斯插话道。
范海辛停了一会儿,显然是努力地说道:“露西小姐死了,是这样吗?是的!这当然没错。但是,如果她没有死……”
亚瑟跳起来,叫道:“上帝啊!你是什么意思啊?难道有什么错吗,她被活埋了?”他痛苦地呻吟着。
“我也没有说她还活着,我的孩子。我不是这样想的,我只是说她可能是个不死的人。”
“不死的人!没有活着!你是什么意思?这是个噩梦吗,要么还能是什么?”
“有一些神秘的事物,人们只能猜测,一个时代接着一个时代过去了,他们可能只解决其中的一部分问题。相信我。我们现在就在解决其中的一个,但是我还没有做。我能砍下死去的露西小姐的头吗?”
“当然不行!”亚瑟激动地叫道,“我一辈子都不会同意对她的尸体进行残害的。范海辛医生,你让我做得太多了。我对你做了什么,你要这样折磨我?那个可怜的女孩做了什么,让你想要在她的坟墓上刻上耻辱?你疯了吗,说出这样的事情?还是我疯了会来听你说?不要再想了,我不会同意任何你想做的事情的。我有义务保护她的坟墓不受破坏,以上帝的名义,我会这样做的!”
范海辛从他一直坐着的地方站起来,庄重而严肃地说道:“我的高达尔明勋爵,我也有义务要履行,一个对他人的义务,对你的义务,对死者的义务,以上帝的名义,我会这样做的!我现在要你做的就是让你跟我来,你自己看一看、听一听,这样如果我再做同样的请求,如果你还是不想这样做的话,我还是会履行自己的义务,无论你怎么想。然后,按照你的愿望,我会把我自己交给你处置,给你一个交代,无论何时何地,只要你想的话。”他的声音停住了,然后怜悯地继续说:
“但是我恳求你,不要对我生气。在我一生中,有许多我不想做的事情,有时我会动摇,但是我从没有接受过这样一项艰巨的任务。相信我,如果到了你改变对我的看法的时刻,你看我一眼就会让这些伤心的时刻烟消云散,因为我会尽一个男人所能做的不让你痛苦。想想吧,为什么我要给自己这么多痛苦和悲伤?我从我的故乡来到这里做事,一开始是为了让我的朋友约翰高兴,然后是帮助一位可爱的年轻姑娘,我也爱上了她。对于她,我羞于说得太多,但是我要说,我也给了她你所给她的,我的血液;我给了她,我不像你一样是她的爱人,只是她的医生和她的朋友;我给了她,我的黑夜和白天,无论在死之前,还是在死之后,如果我的死能对她有好处,即使是现在她已经变成了一个不死的人,我也可以为她而死。”他说的时候,带着严肃和温柔的骄傲,亚瑟被感动了。
他握住老人的手,哽咽地说,“这太难以想象了,我不能理解,但至少我会和你一起去并且守候在那儿。”