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“给我！”方步亭从来没有在谢培东面前这样严厉过，“把电话给我！”
谢培东只好把话筒递给了他。
“我说的话你听见没有……”电话那边那个“孔总”仍在吼着！
“我都听见了！”方步亭一字一句地大声回道，“还有什么混账话要说吗？”
话筒那边的“孔总”显然一下子没缓过神来，好几秒钟都是沉默。
“我说的话你听见没有？”方步亭的声调十分严厉，“回话！”
“是方行长吗……”那边缓过神来，语气也不像刚才对谢培东那样无礼了，“你不是出去了吗……”
“我为什么要出去？我出到哪里去？”方步亭毫不客气，“这里是中央银行北平分行，是我方步亭的办公室，我不在这里，我到哪里去？！”
那边的“孔总”：“那一个晚上你为什么都不接我的电话？方行长，你的儿子抓了我的人，扣了我们扬子公司的粮，你又不接我的电话，你们到底要干什么？”
方步亭：“想知道吗？我这就告诉你。抓你的人、扣你粮的是国防部经济稽查大队队长方孟敖，不是方步亭的什么混账儿子！想要他放人，要他退粮，你可以找你爹，也可以找你的姨父，叫他们去找国防部预备干部局局长兼总统亲批的铁血救国会会长！你敢吗？这是我回答你的第一个问题。第二个问题，我是中央银行正式任命的北平分行行长，不是你们扬子公司哪个部门的行长，我可以接你的电话，也可以不接你的电话。还有，第三个问题，你刚才说明天就叫我不要干行长了，我现在就告诉你，你们在中央银行拿走那么多拨款和借款，仅北平分行就有上千万美元！这个窟窿我还真不想替你们守了。明天我就拿着这些呆账坏账去南京找央行的刘攻芸总裁，主动辞职，让他来替你们揩屁股！”
话筒那边这回是真正的沉默了。
谢培东在一边也露出了因解气而佩服的神态。
“还有什么问题吗？”方步亭给了对方几秒钟回话的时间，“如果没有，中央银行北平分行的行长方步亭就要挂电话了。”
“方行长！”那边的声音说不出来是气还是急，“你对你刚才说的话可要负责任……”
“向谁负责任？”方步亭厉声打断了他，“我没有任何义务向有些人的混账儿子负任何责任！”
咔的一声，方步亭把电话重重地搁下了！
又在电话机旁站了一阵子，方步亭才慢慢转过身来，望着谢培东，眼睛里满是凄凉：“培东，你说我们这个中华民国还有药可救吗？”
谢培东：“行长，中华民国可不是你能够救的。想想我们这个家吧。刚才孟韦来的那个电话你也知道了，孟敖押着扬子公司的那两个人去五人小组了。我估计明天一早南京那边就会插手。宋家和孔家真的一过问，什么五人小组都是顶不住的，他们也不会顶。最后闹出来的事还会落在孟敖的头上，当然，国防部预备干部局会给他撑腰。可他也就真成了两边争斗的一把枪了。”
“岂止这两边争斗的一把枪呀。”方步亭忧心如潮般涌了出来，“我最担心的是另外一边哪……”
谢培东不接言了，只是望着他，等他说下去。
“崔中石今天跟孟敖见面没有？”方步亭紧望着谢培东。
谢培东：“行长不问我还真不好说……”
方步亭：“他们见面了？”
“没有。”谢培东摇了摇头，“今天白天孟韦去见崔中石了，跟他摊了牌，叫他不要再见孟敖。”
“孟韦又搅进去干什么？”方步亭的脸色立刻更难看了，“崔中石要真是共产党，孟韦难道还要放他一马？我已经把一个儿子搅进去了，不能再把另一个儿子赔进去！这么大的事你也瞒着我？”
谢培东低头沉默了少顷，然后抬起头，望着方步亭：“我是想明天孟韦回来后让他亲口跟你说。内兄，我这个姑爹也不好做呀。”
方步亭竟伸过手去一把握住了谢培东的手：“我的这两个儿子就是你的儿子，你也不只是他们的姑爹。就像我看木兰一样，从来就没把她当外甥女看。培东，这个局势维持不了多久了，我方步亭为民国政府拼了半辈子命，也对得起他们了。这个时候你得帮我，也只有你能够帮我。”
谢培东：“不要说帮字了。内兄，我们两家早就是一家了。孩子们的事，你说，我去做。”
方步亭：“我们分头去做。不只是孩子们的事，还有行里的事。你盯住崔中石，最要紧的是把他管的那些账全接过来，查清楚。我最担心的是，他要真是共产党，一定会利用国民党内部的贪腐把内情继续泄露出去。还有更要命的，进账、走账都在他的手里，他完全有机会把钱弄到共产党手里去！到时候他就会逃走，孟敖就有可能成为替罪羊！”
谢培东十分震惊：“真要这样，我现在就去崔中石家。把他带到行里，叫他把所有的账都交出来！”
方步亭：“不急在这几个小时。现在已经三点多了，先看看明天一早五人小组那边会闹出个什么结果。然后你去找崔中石，我去找何其沧。无论如何，不管花多大的代价，请他打通司徒雷登大使的关节，我再去求顾维钧大使，给孟敖活动一个驻美大使馆武官的职务，让他尽快到美国去！”
谢培东：“何副校长会帮这个忙吗？”
方步亭：“十年前我们两家就有约定，孟敖的妈和孝钰的妈都说好的，只等两家的孩子大了，就让孟敖娶孝钰。这几天我看他们互相也还有好感。何副校长为了自己的女儿，也会去求司徒雷登大使。”
谢培东立刻露出欣慰的神色：“我也侧面问过木兰，孝钰这孩子对孟敖印象很好。行长，这步棋走得通。”
燕南园何其沧宅邸小院。
轻轻地，梁经纶进了院门。
走到一楼客厅的门外，梁经纶站住了，刚要敲门的手僵在那里。
一线细细的灯光从门缝里透了出来，何孝钰给自己留了门！
梁经纶叮嘱何孝钰等自己，现在却害怕何孝钰在等自己。
曾可达催逼他去证实方孟敖是共产党，严春明又突然代表北平城工部同意他去争取方孟敖。经验告诉他，自己已经处于国共两党最复杂的博弈之中了，而这步险棋还要让何孝钰去走！他隐约感觉到，只要推开这扇门，等待自己的就很可能是失去何孝钰，对不起自己的恩师。
他伸手抓住了门外的把手，暗中用力将门往上抬着，然后极慢极轻地一点一点往内推，门被无声地推开了一半，刚好能够容他侧着身子轻轻地进去。
何孝钰竟在一楼客厅睡着了，双臂枕着头斜趴在沙发的扶手上，那样恬静，毫无防范。
梁经纶静静地站着，居然不敢再向前迈出一步。如果能够就这样一直让她睡着，不要惊醒她，不要去让她接受自己都不愿意接受的任务，这个世界将是何等的美好。
他决定慢慢地退出去了，望着沉睡的何孝钰，轻轻地向门边退去，一旦发现她可能醒来，便立刻停住脚步。
何孝钰仍然睡得像院子里沉睡的海棠，梁经纶的脚步却停住了。
他发现沙发前茶几上的餐盘里有两片煎好的馒头，一杯只有何其沧每天才能喝到的特供的牛奶。
——这显然是何孝钰给自己准备的。
梁经纶的脑海里出现了曾可达严厉的面孔！
接着，脑海里又叠出了严春明严肃的面孔！
他轻轻地向前走，走到了何孝钰对面的茶几前，轻轻地在她为自己准备的椅子上慢慢坐了下去。
他的手慢慢伸了过去，拈起了一片金黄的馒头。
馒头好香，他好饿，和整个北平一样，他也一直在忍受饥饿。
刚想把馒头片放进嘴里，又停住了，望了一眼仍然甜睡的何孝钰，他不能这样吃，焦黄的馒头脆响声会惊醒她。
他将馒头片慢慢伸进了牛奶杯，馒头片湿软了，他这才小心地拿起塞到嘴里，接着闭上了眼睛，用感觉让它在嘴里无声地溶化，无声地慢慢吞咽下去，不致发出任何声响。
何孝钰的眼慢慢睁开了，趴着的身子却一动没动。
半埋在手臂里的头看见了坐在那里的梁经纶，看见了他手里捏着的小半块湿润的馒头片。
梁经纶终于将那片润湿的馒头“吃”完了，这才又慢慢睁开眼睛，接着就是一怔。
另一片焦黄的馒头正伸在自己面前！
