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另一天的午餐时分，我正和一个刚认识的男人恶毒地八卦我们都认识的一对夫妻。他和那个丈夫很熟，而我则认识那个妻子。其实我已经好几年没和那个女人联络了，而且从未见过她老公，只是偶尔会在街上遇见她。不过任何人的任何状况都逃不过我的耳朵。
“他们的下场肯定会很惨。”我说，“他太天真了，乡巴佬一个。他从波士顿来的时候对她的过去根本就一无所知，她倒是急不可耐地利用了这个机会。她在纽约可是声名狼藉，没有一个纽约男人愿意把这样的女人娶回家！”
我狼吞虎咽地吃着我的炸鸡，为接下来的话题做热身。“纽约的女人心里可都清楚着呢。她们知道什么时候该结婚，而且说结就结。可能是在她们已经睡够男人的时候，可能是在她们知道前途无望的时候，也可能是在她们想要孩子的时候。在那之前，她们会能躲多远就躲多远；而到了她们真正想结婚的那一刻，如果不立刻抓住眼前的机会……”我耸耸肩，“那就没戏了，很可能永远都只能当个剩女了。”
同桌的另外一个男人，一个住在韦斯特切斯特<a id="ch1-back" href="#ch1">(1)</a>的模范奶爸，被我们的话吓得够戗。“难道不是为了爱才结婚吗？”他插嘴问道。
我对他报以怜悯的眼神，“爱情？别扯了！”
说到找结婚对象，纽约可是有独一无二的的配对法则，就像伊迪丝·华顿小说里写得那样残酷而世故。每个人都深谙这些游戏规则，但没人愿意将它说破，大家心照不宣而已。结果就是纽约培育了一群典型的曼哈顿剩女——聪明绝顶、美丽迷人、事业有成……但却单身。这类女人三四十岁，并且我估计她们永远也嫁不出去。
这和统计数据或者个例无关。如果你既迷人又富有而且交际广阔，那当然另当别论了。我们都知道某个声名显赫的剧作家娶了一个比他大好几岁的服装设计师。事实就是这样。
但是话说回来，想想看，如果你年届四十，相貌出众，是电视制作人或者有自己的公关公司，却还住在单身公寓里、睡在沙发床上——就是九十年代玛丽·泰勒·摩尔<a id="ch2-back" href="#ch2">(2)</a>的那种类型——你自己心里会有何感想？除非你深谙怎样把男人们哄得团团转，而不是像玛丽·泰勒·摩尔那样一过十二点就假装矜持把异性送出门——这类女人的结局又能好到哪里去？
事实上这种女人在纽约城里有成千上万个。我们认识很多这样的姑娘，她们都出色得挑不出任何毛病。她们自己旅行，经济独立又有品位，舍得花四百美元买一双莫罗·伯拉尼克设计的细带凉鞋。
“错不在她们身上。”杰瑞说。他三十九岁，是一家律师事务所的合伙人，娶了一个比他大三岁的聪明老婆。“她们一不疯、二不傻，也不像《致命诱惑》的女主角那样蛇蝎心肠。”他停顿了一下，接着说，“为什么我认识那么多没结婚的好姑娘，却找不到一个单身的好男人？面对现实吧，纽约城里现在还单身的男人可都不是什么好东西！”
