第六章 申初 (第4/5页)
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周围的主事都愣住了，都看李泌，可李泌压根没打算解释。
徐宾口才欠佳，但他有句话确实没说错：我们能等，突厥人可不能等。
姚汝能一路追着张小敬向北疾驰，忽然听见不远处的望楼有鼓声响起，是定式传文！他紧抓缰绳，在马上侧耳倾听。这个定式太罕见了，他要努力想一下，才能回忆起册子里对应的暗号。
“假节望楼？！”姚汝能几乎不敢相信自己的耳朵，这会让这个死囚犯瞬间变成全长安最有权势的人之一。
可他不敢耽搁，连忙驱动坐骑和张小敬并排，把这个新任命说给他听。张小敬脸上毫无兴奋，只是单单地评论了一句：“李司丞到底是明白人——你现在就跟望楼说，让他们盯牢宽尾的马车！”
这些突厥人抢的是苏记车马行的马车，这些车是用来长途运货，车尾的木轸宽厚耐用，而在长安城内行走的车子，尾轸普遍尖窄如燕尾，以方便走街串巷。这两者之间的区别，车马行外的人，一般还真不知道。
让望楼上的武侯分辨这么细微的差别，有点强人所难，可这是目前唯一能快速分辨狼卫马车的办法。
姚汝能从马背上挺起身子，手执两面红、黄小旗，略带滑稽地开始比画。等到他把命令传出去，两人已过了延福永平的路口。
这条街越向北，街上的人就越多，过节的气氛越发浓烈起来。在街坊两侧，许多皂衣小工爬在竹架上，正忙着用竹竿挑起一盏盏彩灯，上元春绢一条条垂下来。下面东一群、西一簇的百姓靠在树下，一边仰头观瞧，一边指指点点。耍绳子的西域艺人在唱唱跳跳，卖蒸饼、石榴水的小贩行走其间，各处食肆也纷纷出摊卖起鱼酢、羊酪和烤骆驼蹄子。甚至还有一群少年手持月杖，就地在街角打起了鞠球，尘土飞扬，每入一球，几个旁观的羯鼓手就拍动鼓点，比天子打球还神气。
这一派升平热闹的景象，看在张小敬和姚汝能眼中，却是格外沉重。如果不尽快抓到突厥狼卫，这一切都将坠入地狱。
唯一的好消息是，大街被这些人挤得只剩中间一条狭窄的路，骑马而过尚且不易，更别说车马了。突厥狼卫只要继续向北，只会越来越堵，别想把速度提起来。
这时一阵低沉的蜥皮鼓声响起，穿过这一片喧闹声，清晰地传入两人耳中。两人精神俱是一振，姚汝能飞快地分辨一下方向，朝东侧望楼看去。
“前方崇贤坊南，马车两辆！北行！”
这时就体现出假节的好处了。若等望楼传回靖安司，再传过来，目标早就移动到不知哪里去了。
姚汝能大声喊着“靖安司办事，让开让开！”，两人一抖缰绳，撞开几个跳参军戏的俳优，置一路叱骂和尖叫于不顾，迅速冲了过去。他们很快就看到了那两辆马车，正不徐不疾地走着。姚汝能有心表现，一马当先挡在前头，喝令车夫停下，亮出靖安司的腰牌。可很快他就傻眼了，这是一个来自洛阳的小乐队，马车上堆的全是乐器和舞衣，是为了某家贵人的生辰表演而来。
就在这时，另外一通传文进入：“长寿待贤，宽尾车三辆，西行。”
长寿坊和待贤坊在朱雀门街西第四街，按说不在他们预估的第三街路线上。姚汝能这次不敢擅专，看向张小敬。
张小敬一挥手：“追过去看看！”
现在第三街非常拥堵。突厥狼卫非常有可能先向西稍微绕一下，再从怀远坊折回来。两人扔下惊慌的戏班子，横着向西狂奔而去。
东西向的街道，比南北向街道相对畅通一点。马蹄翻飞，在大路上留下一长串匆忙的蹄印。他们很快就抵达了长寿待贤街口，附近望楼及时地把最新动态通报过来：三车刚转向北边。
这和张小敬的估计完全一样。他面色一凛，抄出手弩，让姚汝能把烟丸握在手里。他们向北又跑了大概一百步，姚汝能忽然叫道：“是那个！”
在不远处的街口，有三辆马车正停在路口，马头斜斜向东。它们都是一样造型，轮辐长大，尾轸宽厚，车厢里装着几个大桶，上头用草帘子苫住。他们没有前进，因为一队从北边过来的厢车，正在笨拙地东转。
街口太小，若是两队马车对向而来，转向同一个方向，必须依次通过。这队厢车四角挂着六角銮铃，彩板纱幕，旁边还有几个高头大马的护卫，想必是几家贵胄女眷结伴在西市买完东西，回返东城。
按照《仪制令》的交通规矩，贱避贵、去避来。那三辆马车什么旗都没挂，身份低下，只能乖乖让行。
张小敬抽打马臀提速，迅速接近。这三辆马车是斜向而停，所以从后方能看清车夫的侧影，独眼里很快映出一张熟悉的面孔。
正是这个人，在修政坊用刀旋掉了他的肉，然后挟持着闻染逃掉了！
就像是有感应似的，张小敬一接近，他也鬼使神差地转过头来，两人恰好三目相对。麻格儿先是陷入一瞬间的惊愕，旋即大喊一声。三辆车里钻出五六个狼卫，用水瓢和木盆泼出一大片漆黑的石脂油，然后一个人把松枝火把丢下去，地面登时燃烧起来，形成一道不算太高的火墙。
看来他们对靖安司可能的追击，已经有了准备。
张小敬并不畏惧，可是马匹却发出一声惊恐的叫声，前蹄高抬，怎么也不肯跃过去。趁着这个当，三辆马车猛然启动，不顾前方厢车还在转向，恶狠狠地撞了上去。
以正面撞击脆弱的侧面，厢车立刻被轰隆一声撞翻在地。一时间，车内女眷的尖叫和辕马嘶鸣混杂在一起。周围的护卫全蒙了，长安城里何曾见过这等穷凶极恶的车夫？
有护卫还要扯住缰绳理论，麻格儿杀性大发，掏出匕首，狠狠地捅死三名护卫和一个女眷，然后让马车后退几步，朝前再顶。
张小敬一看坐骑已不堪用，翻身下马，双手护住脸部冲火墙穿了过去。身后的姚汝能一看判明了敌踪，毫不犹豫地扔出烟丸，然后抽刀扑了上去。黑色和黄色的烟雾纠缠一处，直上天际。
张小敬穿过火墙后，眉毛头发都被燎着了，皮肤生疼。他顾不得拍灭，勉强睁开独眼，看到麻格儿那辆车已经顶开了侧翻的厢车，向东边移动。后面两辆车也相继加速，准备逃离。
他紧跑两步，跳上那辆侧翻的厢车顶上。车内的女眷正要从里面钻出来，却被张小敬一脚踏到脑袋上，惨号一声又缩回去了。护卫们纷纷发出怒吼，可有前车之鉴，都不敢过来。张小敬站在车厢上，利用高度向前高高跃起，恰好落到第三辆车的车尾处。那宽大的尾轸提供了一个绝佳的落脚之处。
车上的一个狼卫探出头来，用一根短木矛冲他捅过来。张小敬用腋窝一夹矛杆，左手发弩顶着他太阳穴发射，直接射了个脑浆四溅。这时另外一个狼卫也扑过来，张小敬把弩扔开，俯身把停车时用来固定的三角轫石抱起来，狠狠楔入他的眼窝里。那狼卫惨叫一声，被他一脚踢下飞驰的马车。
张小敬毫不停留，他踩住车厢狭窄的边缘，手扶着那几个大桶朝车前挪去。前方的车夫感觉大事不妙，回头正要反抗，一把锋利的障刀已经从后面划过，几乎切开了他半个脖颈。
这一连串动作，如电光石火，间不容发。张小敬扫了一眼，发现车上没别人了，手起刀落，把前方辕马的绳索全部斩断，然后跳上马背，去追第二辆车。
这辆车没了动力，缓缓停了下来。后面姚汝能赶到，可又不敢离开。车上装了好几桶猛火雷，随时可能爆发。他只好先放了一枚烟丸，呼叫崔器的部队及时跟上，然后朝前方看去，看到张小敬已经和第二辆车平齐了，高抬胳膊，跷起大拇指。
这不是称赞，而是一个事先约定好的暗号。张小敬要立刻通知靖安司，在前方光德怀远街口拉起封锁线，疏散民众。事到如今，张小敬没办法保证截下每一辆马车，必须要做最坏的打算。
马匹毕竟比马车要快许多，张小敬很快就追近了第二辆车侧面。狼卫们这次没用长矛，而是扯下苫布，改用石脂泼浇。黑色黏稠的液体从马车上飞洒而下，这玩意只要扔个火把就会出事。张小敬不敢太过靠近，只能紧随不舍。
可以看到，马车上装着五桶猛火雷，占了车板一半面积。这五桶若是爆开，只怕这一条街都没了。
这两辆发狂的马车毫无减速的意思，前方传来一连串的民众惊呼，摊贩和行人被纷纷撞翻在地。他们已经接近西城最繁盛之地，距离李泌划出的那条死线不远了。
张小敬一咬牙，用障刀狠狠刺了一下马背，辕马一声悲鸣，朝前一跃。
第二辆车的狼卫立刻又拼命泼石脂过来，却发现那马匹突然侧横，马背上的人却不见了。原来张小敬拼命把马头拨转，自己凭借高明骑术迅速吊在另外一侧，用巨大的马身为盾牌挡住了石脂。借助敌人这一瞬间的失神，张小敬身手矫健地翻过马背，朝马车上跳去。
可是这一次他却没有上一次幸运了，尾轸上正好站了一个狼卫，两人重重撞在一起，身体一起倒向车厢中部，一时间撞得那几个大木桶东倒西歪。车夫看来经验丰富，立刻让辕马向左边来了一个急转。张小敬一下子控制不了平衡，身子歪斜着朝外倒下去。其他两个狼卫扑过来，对着他胸口狠狠推了一下。
就在身子摔下车的一瞬间，张小敬急中生智，手里一抖，一条如蛇长影飞了出去。
这是牛筋做的缚索，乃是京城不良人捕盗用的装备。老资格的不良人，扔出缚索如臂使指，连龟兹杂耍都自叹弗如。张小敬身为不良帅，手艺自然更是高明。
这缚索平时缠在右手手腕，需要时，只要手臂一抖，即可飞出。张小敬落地的瞬间，缚索那头已经死死缠在了马车侧面的吊柱。马车依然奔驰着，他抓紧这边的索柄，死死不松手，整个人背部贴地，被马车硬生生拖着往前跑去，留下一长条触目惊心的拖痕。
车上的狼卫掏出匕首，拼命要割断缚索，可惜这绳索太过柔韧，一时半会儿根本切不断。
车上的人甩不开他，但他也没办法再次爬上马车。拖出去三四十步，张小敬衣衫背部已经被磨破了，背脊一片血肉模糊。他忽然用另外一只手在地上一捞，抓住了半块青砖，顺着去势勾手一砸。那砖头划了一条漂亮的弧线，正中前方右侧辕马的眼睛。
那马猝然受惊，拼命向右边靠去，带着另外一匹也跟着躁动起来。车夫如何拉扯叫喊都控制不住，整个车子不自愿地向右偏转。
此时他们正在怀远坊和西市南墙之间的横向大街上，前方街道右侧坐落着一个巨大的灯轮。灯轮高达六丈，底部搭了一个镇石木台，上部是一个呈轮辐状的硕大竹架，外面糊着绣纸和春胜图案。几个皂衣小厮攀在上头，用竹竿小心地把一个个大灯笼挑上去。
这辆马车收不住势，以极高的速度一头撞到灯轮的底部。这一下去势极为猛烈，两匹辕马撞得脑浆迸裂。区区木制灯轮哪里支撑得住这种力度，只听得哗啦一声，整个架子轰然倒下来，上头的小厮和十来个硕大的鱼龙灯、福寿灯、七宝灯噼里啪啦地砸落，全都落在了马车上。
车上的几个狼卫就这样被灯轮架子死死压住，动弹不得。在剧烈的冲撞下，车后的几个大木桶叽里咕噜，全都滚了出来。
张小敬在马车碰撞之前，就及时松开了手，没被马车拖入这次碰撞中。他躺在地面上，手掌一片血肉模糊，背部也钻心地疼。还没等他爬起来，这时一股熟悉的味道飘入鼻中。
不好！张小敬面色大变，俯身拖起一个昏迷的皂衣小厮往外拖，一边拼命对聚拢过来的老百姓大喊：“退开！退开！退开！”
猛火并不是一个可靠的引火物，稍有碰撞摩擦便可能起火。那几个木桶经过刚才那一系列追逐碰撞，本来就危如累卵，如今被这么狠狠一撞，桶口猛火已醒，随时可能引燃石脂。要知道，这几个大桶，比刚才那货栈里的量多了何止五倍……
那些老百姓不知利害，还在围着看热闹。张小敬见警告无效，情急之下从腰带上解下一枚烟丸，狠狠朝人群里丢过去。烟丸一爆，可让那些民众炸了窝，众人不知是什么妖邪作祟，惊呼着朝后头避去。
张小敬耳听得身后似有动静，立刻扑倒在地。与此同时，一声轰鸣从身后传来，热风大起。不过这轰鸣不似在货栈里那样炸裂，反而接近于火上浇油后火苗子上蹿的呼呼声。
张小敬手肘支地，小心地扭过头去，看到眼前五个大桶变成了五团耀眼的火团，五道熊熊烈焰舔舐着硕大的灯轮，纸灯笼和纸皮最先化为飞灰，然后整个大竹架子、马车和附近的几根榆树也开始燃烧起来，不时有噼噼啪啪的竹子爆裂声，像是新年驱邪的爆竹。那冒着黑烟的火焰直蹿上天，比坊墙还高，墙外一侧已被染成一片触目惊心的黑色。
至于压在灯轮下的人，除了被他奋力拖出来的一个小厮外，其他肯定是没救了。
但这已经是不幸中的万幸。
猛火雷的一个大问题是，即使有猛火为引，爆炸的成功率仍旧不高。更多时候，不是引发石脂爆炸，而是简单地把它点燃。狼卫放在车上的，一共有五桶石脂，大概是因为密封不够好——所以才会一路滴滴答答地洒落——居然一个都没爆开，全都成了自行燃烧。
这样一来，虽然火势依旧凶猛，但呈现的是蔓延之势，威力大减，否则张小敬和这半条街的人都完蛋了。
他伸开酸疼的手臂，躺在地上大口大口喘息。刚才那一番追击虽然短暂，可耗尽了他全部的体力。最后一辆麻格儿的马车越跑越远，肯定是追赶不及了，只能寄希望于靖安司在前方及时布下封锁线了。
火势如此之大，很快就惊动了怀远坊的武侯铺。二十几个身披火浣布的武侯急急忙忙赶了过来，手持溅筒和麻搭，还有人扛着水囊。今天上元灯会，诸坊武侯铺都接到命令，随时要应付火警，准备万全。
可这些兵卒一看火势如此之大，便知不可能扑灭，只能先划出一条隔离带，防止蔓延，再等它自行熄灭。
其中几个人看到躺在火势边缘的张小敬和小厮，七手八脚拽起来，嘴里骂骂咧咧，显然把他们当成纵火元凶。张小敬的腰牌遗失后，一直还没顾上补，没法证明身份。幸亏这时姚汝能从后面赶至，掏出自己的腰牌，喝退众人，把张小敬搀扶到墙角坐定。
张小敬问旁边卖水的小贩讨来一瓢甘梅水，咕咚咕咚一饮而尽，呼哧呼哧喘息不已。
姚汝能注意到，张小敬在逃离爆炸区域时，居然还不忘拖出一个素不相识的皂衣小厮。
一个出卖同僚换取情报的卑劣之徒、一个经验老道狠戾冷酷的前不良帅、一个放言保护微不足道的民众的圣人、一个对朝廷不满却又拼命办事的干员。种种彼此矛盾的形象，让姚汝能陷入认知混乱中。
他想起张小敬之前说的那一席话，突然有一种强烈的冲动，想去询问一下张小敬，你的死罪罪名到底是什么？可是眼下这场合有点唐突，姚汝能犹豫了一下，还是把嘴闭上了。
现实没有给他留后悔的机会。下一个瞬间，望楼的鼓声又一次咚咚响起，鼓声急促，同时远处起码有十道黄烟腾空而起。这代表有极其重大的变故发生，所有靖安司的属员，必须放下手中的一切，赶去集合。
张小敬在第一声鼓声响起后，就睁开了眼睛。他看到黄烟腾空，口中喃喃道：“光德怀远……”
光德怀远，是李泌亲自划定的死线，绝对不容向北逾越。什么样的事态，能让这个敏感之地连连升起十道黄烟？那辆满载猛火雷的漏网马车，到底怎么样了？
姚汝能有点担心地说：“张都尉您负伤了，还是我先过去看看究竟吧？”张小敬却一把按住他肩膀，手里一压，整个人龇牙咧嘴地站了起来。
“一起走。”他哑着嗓子说，姚汝能也只得从命。
他们所在的位置，是在西市和怀远坊之间的大路，距离街口不过两里多远。张小敬和姚汝能立即起身，朝东边赶去。跑出去几步，张小敬忽然停下脚步，扯过一个正在灭火的武侯，把他身上的火浣布斗篷抢下来。
火浣布经火不坏，是救火的利器。张小敬这么干，说明他已认定前方将会有绝大的危险。姚汝能迟疑片刻，也叫住一个武侯，用靖安司的腰牌半强迫地征用了另外一件斗篷，披在身上。
他们一路跑到路口，遥遥看到旅贲军的士兵正在把数道荆棘篱笆拖过来，横在路中间。许多百姓和达官贵人都被堵在一边，人声鼎沸。
封锁道路——尤其是封锁这么重要的道路——是靖安司最不希望采取的行动。李泌既然下达了这个命令，说明事态已经到了几乎无可挽回的地步。
姚汝能让旅贲军的士兵让开一条路，让两人进去。他们很快看到，街口四边，已经严严实实地被拒马和荆棘篱笆拦住了，南、东、西三面是崔器的旅贲军，北面则站满了手持大盾的士兵。这些不是靖安司的直属，而是隶属于右骁卫的豹骑精锐。
光德坊北是延寿坊，延寿坊斜向东北，与皇城、宫城只有一街之隔。狼卫已冲到了这么近的距离，南衙十六卫就是再迟钝，也该有反应了，豹骑是最先集结而来的。
不过军方这一介入，恐怕靖安司的日子会不好过了。
此时的光德怀远路口，空荡荡的，只有两个糊到一半的灯架矗立在街侧，一辆双辕马车停在街心。苫布已经被扯掉，露出里面的五个深色大桶。麻格儿站在木桶之间，手里高举着一只燃烧的火炬。在马车不远处，三具尸体俯卧在地上，每一具背心都插着数十支羽箭。
很显然，麻格儿驾驭马车冲到了街口，正好被严阵以待的靖安司拦住。一番交战之后，其他狼卫全数阵亡，但他们争取到了足够的时间，让麻格儿点起火炬，送到木桶口。
