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真是一段意味深长的开场白。紧接着，铃江开始述说一件更令人吃惊的往事。
“以前我不是详细地说过长寿郎少爷和妃女子出生那天的事么？富贵夫人和甲子婆在别栋，兵堂在外面，我一直在暗地里张望。其实啊，当时我看到了一件很奇妙的事……不，应该说让人心里发毛的事。”
“什、什么事？”
从她的说话方式中斧高感到了不祥之意，不由紧张起来。
“一开始妃女子出生，甲子婆通知说是女孩，但兵堂却笑了。那满脸的笑容真叫人不舒服……你说，是不是很反常啊？”
铃江死盯着他眼睛的行为，还有问出“你说是不是很反常啊？”的时候，语声里透出的异样，让他的上臂起了一层鸡皮疙瘩。
“这位一守家户主本该一心盼望能生出继承家业的男孩，可他倒好，一听生下的是女孩居然笑了哟。”
斧高总觉得入耳的这些事他决不该知道。不过，铃江话里话外透出的不可思议，斧高也能理解。甲子婆也爱唠叨秘守家继承人的重要性，听得他耳朵里都快磨出茧子来了。
“我啊，还以为自己看错了。可再怎么看，都觉得兵堂在笑……然后长寿郎少爷出生了，甲子婆刚一通知是男孩，他的笑容唰地一下就没了。我呀，正在思量自己是否看到了不该看到的东西……顿时就打了个寒颤。后来我想可别被兵堂逮着，才慌慌张张逃走了。”
铃江的身子颤抖着，看来是想起了那一刻的情景。
“兵堂的反应意味着什么呢？对我来说一直是个谜。嗯……就算现在我也不是很明白……但我觉得至少能肯定一点，那就是这件事对一守家的继承问题投下了巨大阴影。我想会不会是兵堂打算暗中对抗老太爷呢？当然还连带背叛富贵夫人。而且最近我还听说兵堂正和老太爷商量，将来要让妃女子嫁给纮弍。你可理解这一姻缘的恐怖之处？”
遗憾的是，斧高理解不了。不过或许是出于本能吧，他多少可以悟到这是极为可怕的事。
“据说大家快淡忘的时候，这个家就会有狂女出生。可兵堂脑子也不正常。他要做的事，简直和禽兽一样啊！”
铃江狠狠抛出了这些话。她的眼神让斧高害怕。他不禁感到铃江倒是有点精神失常。
“听好啦，这些事我只跟你一个说哦。”说到这里铃江突然把脸凑过来，“因为你好像很看重长寿郎少爷，还有，今后你肯定要在一守家生活下去。所以呢，我才决定告诉你这些事。明白了吗？光看表面可不行。凡事必然有另一面。特别是在这种老式家族，这种又夸张又烦人的家规代代相传的地方，将来有一天，那些规矩突然一垮——”
铃江猛地闭上嘴。斧高抬头一看，只见她脸色苍白地凝视着自己的身后。他回头，惊鸿一瞥间，似乎看到有个人影消失在仓房后。
“你还……还是快走的好。要是甲子婆找你就糟了。我过些时候再回去。啊，这是护身符，送给你。刚才的话，你就算不懂意思也要记住哦。等到你长大以后，自然就会明白。好了，那就多保重啦。”
铃江把装有护身符的小袋子递给斧高，匆匆说完一番话后，推攘着催他回主屋。
才过了一小时左右，铃江就在几个和她要好的佣人的目送下离开了一守家。或许是斧高在胡思乱想，铃江最后似乎朝他这边瞧了一眼，但不知为何，斧高忽然感到再也不会见到她了。
翌日，十三夜参礼中妃女子坠井而死……
说是偶然也行，但斧高觉得其中存在着可怕的巧合。为什么死的是妃女子？斧高不禁感到，铃江的话里，不，应该说在那些话背后的背后，隐藏着令人恐惧的答案。
斧高甚至还预感到，妃女子之死其实正是今后将会发生的真正灾难的开端，不久，他最喜欢的长寿郎也会卷入其中，一场弥天大祸，将会笼罩整个秘守家。
幸运的是他的忧虑并未马上成真。
然而十三夜参礼的怪事发生后，斧高亲眼看到了甲子婆不知何故悄悄送饭菜到不启仓的可疑举动。不，不仅如此，他竟然还看到了那个可怕的玩意儿……
注释：
（1）三具足：供在佛前的香炉、花瓶和烛台的总称。
