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「你问这个做什么?」
雪乃回嘴反击,看起来像在争取时间思考该怎么回答。
「别管这么多,你先回答我就是了。」
我断然坚持。雪乃用手掌遮着嘴显得很震惊,就像一辈子都没有被人这样严厉命令过一样。
「这、这是因为……」
尽管有些犹豫,雪乃还是开了口。
「荣治之前不是办了一场三十岁的庆生会吗,关于发给来宾的谢卡,我婆婆说要跟我商量。反正我也没别的事,就被她叫去了。」
看着嘟嘟囔囔的雪乃,我觉得自己像个老师,正盯着成绩不好的学生。
雪乃似乎不太擅长说谎。可能正因为她笨拙、不会说话,才散发出一种不知道在想什么的神秘气息。我想很多男人就是拜倒在这种气氛之下。
雪乃确实知道些什么,而且在隐瞒那件事。
我本来以为顶多只能从雪乃这里确认发现遗体的经过,并没有过多的期待,没想到竟然有意外的收获。
我用眼神向朝阳示意,朝阳点了点头。
「有件事我想让你知道。」
她开始说明在荣治左腿内侧根部发现针孔,有他杀可能的事实。
这时雪乃的反应有点奇怪。她睁大了细长的眼睛,但那眼睛只是睁开着,却空洞得好像没有映入任何东西。她将视线落在自己放在膝上交握的手上。那双手正在微微地颤抖。
我看着她,忽然有点同情。我之前负责某个刑事案件时,也看过相同的反应。记得那是嫌犯听说共犯被捕时的反应。努力想抑制情绪、竭力保持平静,却更凸显出涌现的情感有多强烈。
大概经过几分钟的沉默。雪乃突然把头转向我。
「是我杀的。」
朝阳和我面面相觑,同时发出惊叹:「啊?」
我确实判断她可能知道些什么,但这样的发展倒是在我意料之外。
「雪乃小姐,你怎么会……」
朝阳的声音在颤抖。朝阳是经常出入森川家的护理师,事件发生之前就认识雪乃。可能因为如此她才会更惊讶。
雪乃摇摇头,像是想甩开某些念头。她漆黑的头发有一束落在额头上,看起来格外性感。
「荣治打了强肌精Z,死于副作用。但那都是我的错。」
「强肌精Z?」朝阳瞪圆了眼睛。
这个单字听起来好耳熟。
我开始在脑中搜寻,终于找到了目标。
感觉已经是很久以前的事了,那是我参加犯人选拔会之前查过的资料。
森川制药预计上市一款从基因等级加强肌肉的新药。所以这种新药有副作用?
「都是因为我,荣治才会替自己注射强肌精Z。」
雪乃颤声开始说明。
雪乃跟荣治分手、和拓未结婚后还是偶尔会去荣治家。
看到苦于忧郁症的荣治她觉得很难受,所以想要保持距离,但终究还是放不下他。可是既然自己抛弃荣治跟拓未结了婚,也觉得没脸再见荣治。
于是雪乃会在清晨偷偷潜入森川家看看荣治。荣治会服用安眠药就寝,所以一大清早他通常还没醒。因此雪乃就这样没被荣治发现,偷偷观察他的状态,稍微打扫屋子后再回自己家。
幸好屋子平时都不会上锁,巴克斯跟雪乃很亲也不会吠叫。
这是她无法告诉任何人的每天例行工作。
「我心里有种罪恶感。荣治罹患忧郁症后我就跟他分手。大家说的没错,确实是我抛弃了荣治。」
每天早上去看看荣治、打扫清洁,就好像能稍微缓解这份罪恶感。
确实,荣治也对好友篠田说过,早上起来会发现房间里东西的位置跟前一天晚上有些微不同。看来那都是雪乃动的手。
不过一月三十日清晨,雪乃跟平时一样偷偷潜入家中,却发现荣治的样子很奇怪。
棉被乱成一团,荣治手里拿着针筒。
走近一看,那是强肌精Z的针筒。雪乃完全没有接触森川制药的经营,但是强肌精Z针筒的形状很特别,针和握持部分都比一般来得粗,媒体报导中经常会出现针筒外观的照片。
雪乃马上知道荣治替自己注射了强肌精Z。
继续走近观察荣治,发现他已经没有气息。
「他是自己打的吧?为什么说是你的错呢?」
我提出疑问,雪乃露出不知是哭是笑的表情。
「跟荣治分手时,我实在说不出原因是他的忧郁症,所以告诉他『我讨厌没有肌肉的男人』。之后我马上又跟有锻炼身体习惯的拓未交往,听说他曾经感叹『男人没有肌肉果然不行』。」
内情比我想像的更愚蠢,我相当惊讶。
朝阳打断她,也补了一句:
「他跟我开始交往时也说过,『我没有肌肉,你不介意吧。』原来是这个原因。」
「欸,不可能吧,都这么大的人了,怎么可能因为有没有肌肉而……」
我插了嘴,但是雪乃和朝阳两人都一脸认真,我也无法再说下去。至少荣治应该是认真为此而烦恼的吧。
总之,雪乃对此觉得自己有责任。她本来对荣治就有一份罪恶感,可能再小的事都会觉得是自己的错吧。
平时潜入屋里大约十分钟左右就会离开的雪乃,这一天陷入了恐慌,在荣治身边仓皇来回。
一会儿后,约好跟荣治见面的真梨子来了,刚好撞见雪乃。
看到荣治的状态,真梨子也陷入恐慌,不过她的恐慌是因为另一个原因。
强肌精Z是丈夫定之常董苦心推动的计画,但实质上推动这个计画的是儿子拓未。真梨子虽然也没有参与森川制药的经营,可是透过定之的转述,她也听说了拓未在这个案子上的表现。
一旦荣治之死被公开,知道强肌精Z有高致死率的副作用,那么不只定之的立场堪忧,也会影响到拓未的未来。
真梨子以此说服雪乃,企图隐瞒这个状况。
所幸荣治罹患了流感,只要把针筒解决掉,任谁看了都会觉得他死于流感。真梨子要雪乃把针筒处理掉,叫来滨田医师。
然后滨田医师开立了死因为流感的死亡诊断书,这件事就算顺利解决。
「你没有想过可能会留下针孔这件事吗?」
雪乃的回答听起来也像是藉口。
「乍看之下荣治身体上没有明显的伤痕,所以当时我心想,只要解决掉针筒应该就不会有问题。我那个时候也没有余力再脱掉他衣服确认。」
雪乃深深叹了一口气。
「我会自己去告诉警方的。」
乾脆的语气听起来像是已经看开。
「今天早上警察来问话时,我实在说不出口。万一确定强肌精Z有副作用,就可能会停止开发、延期上市。这么一来就会影响到拓未的工作。」
站在雪乃的立场,这确实是个大问题。到底该揭露前男友去世的真相,还是维护丈夫的工作?
「但是如果让真相不明不白,荣治一定会死不瞑目吧。我不想再对不起荣治了。」
雪乃眼角湿润。我很自然地从桌上的面纸盒抽出一张面纸递给她。
雪乃用面纸按着脸,笑着说:
「这里比较像你家呢。」
隔天上午十一点,朝阳跟我在警署的停车场等雪乃。
明明住在一个不能没有车的地区,雪乃却没有驾照。不难想像她这种柔弱有多么容易吸引男人。
「雪乃能不能好好说清楚呢?」
听到我这样低声说,朝阳点点头。
「我想不会有事的。雪乃这个人好像比她外表看起来更柔弱,但其实只是看上去如此,这个人骨子里还是挺坚强的。」
确实,纱英好像也说过一样的话。说她看似柔弱,其实是个任性自私的人。
「不过假如荣治真的死于强肌精Z的副作用,那意外死亡就表示没有犯人了吧?」
朝阳似乎在担心我犯人代理人这份工作。
「对啊。假如不是他杀,那遗产就会进国库。但是对森川制药的高层们来说,森川制药的股份进了国库会很麻烦。与其如此,还不如让一个好沟通的人继承,更能确保经营上的稳定。我大概会从这个方向来说服他们吧。」
金治总经理和平井副总经理都已经投票给我。再来只要说服定之常董就行了。
万一因为这次的事让外界知道强肌精Z有严重副作用,那么森川制药的股价一定会再度暴跌,对推动强肌精Z开发的常董派是一大打击。而且要是被发现定之常董的妻子真梨子跟隐瞒副作用有关,还会发展为追究定之常董责任问题的局面。
就结果来说,定之常董跟其他两阵营相比,势力将会减弱。反正只要有好结果就行了。
「但我总觉得有点奇怪。」朝阳偏着头。
「荣治他身体状况很不好,连三餐都没办法好好吃。假如就这样放着不管他也很可能会死。就算再怎么想长肌肉,真的会在这种时候特地打肌肉增强剂吗?」
这么一说确实没错。我没看过这几年的荣治,也无法具体想像荣治身体糟到什么地步。不过对于近在身边照顾他的朝阳来说,或许很不自然吧。
「那种药原本就是针对肌肉衰退的老年人而开发。荣治可能是感觉到自己体力不断下降,有了危机感吧。」
我虽然这么说,但心里其实也不怎么踏实。
坐在前座,我手托着腮陷入沉思,忽然一阵「咚咚咚」猛敲车窗的声音,让我吓到差点跳起来。
我这个人惊讶的时候往往不会出声,只会无言地僵住身体。
望向外面,一个脸色很难看的男人正从窗外看着我。
是富治。
我这才安心地吐了一口气,打开车窗。
「可以不要这样突然敲车窗吗?很吓人耶。」
我劈头就先对他抱怨。
「我远远就跟你们挥手,但你们两个人都没发现啊。」
富治说他刚好今天早上结束侦讯。除了村山,他也被问到关于荣治的事。
「你们呢?丽子小姐不是已经回东京了吗?」
我告诉他自己决定跟朝阳一起找出荣治的死因,还有昨晚听完雪乃的话后就这样在她家住了一晚等等。
这时富治表情一变。
「既然如此,那我也有话要告诉你。」
他先是环顾了周围一圈。
这时结束侦讯的雪乃刚好从警署入口走出来。
「等一下你们方便到荣治的别墅来一趟吗?我们在那里谈吧。」
「要说什么就在这里说吧。」
我果断地这么说。我不喜欢这样浪费时间。
富治侧眼看着逐渐接近的雪乃。
「这事雪乃小姐不在场比较方便说。希望只有丽子小姐和朝阳小姐两个人来。」
小声留下这句话后他就快步离开了。
雪乃一脸狐疑地坐进后座。
「咦?富治先生有什么事吗?」
但她好像也不是真的想知道,没有继续多问。
送雪乃回家后,我们直接前往荣治的别墅。
雪乃家和荣治别墅只有徒步五分钟的距离。开车的话反而因为道路的规划,比走路更花时间。这种距离也难怪雪乃能每天早上都去荣治家。
可是站在荣治女友朝阳的立场,住得这么近的前女友雪乃定期来探望荣治,心里应该很不是滋味吧?朝阳不像纱英,应该不会主动涉入女人间的纠纷、与人相争。她看起来是个想避免争端的人,又具有包容力,或许心里并不以为意?
已经先回到别墅的富治,打开了客厅的暖气等着我们。