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一九七七年十二月，在芝加哥大学物理学系专攻一般相对性理论的研究所学生，凯利·哈洛威以及巴吉·基山波拉斯解开了“为何我们看不见耶诞老公公”之谜！
他们提出，若世界上的二十亿个家庭平均分布，那么，要用耶诞夜当晚二十四小时之内走遍所有的家庭的话，在每个家庭只能停留两万分之一秒。因此，我们自然无法察觉，以百分之四十光速速度来回奔波的耶诞老公公。
[节录自别册“数理科学”相对论的座标~时间·宇宙·重力（1988年 Science社） 冈村浩《黑洞与一般相对论》[1]]
纯子摇摇头。荧幕上显示的，是横滨儿童科学馆网站上“重力透镜的网页”（http://astro.ysc.go.jp/gravlens.html）。
这到底算是哪门子的灵感啊？
想像中出现了卡通里的邦尼兔-兔宝宝以亚光速的速度潜入社长室，接着恢复到一般速度袭击熟睡中的社长，最后又再次以闪光般的速度逃离现场……。
搞不懂，榎本到底在想些什么呢？不知这是不是昨晚喝太多，现在整个脑袋重重的，完全无法好好思考。
双臂交叉，整个人摊在椅子上，却看到在电脑前面，似乎正打着准备书面资料的今村。
大概是针对破坏景观而要求中止大楼建设工程的诉讼案吧。看他对密室谋杀案一点质疑都没有的那副态度，纯子忍不住一肚子火。
才不让他这么好过。
“今村律师？”
“干嘛？”
“你确认过颖原雅树的不在场证明了吧？”
“不在场证明？”
“是啊，他不是说在推断前社长死亡的那段时间之内外出吗？”
“都到这个地步了，哪还管什么不在场证明？颖原先生根本连进入社长室的机会都没有啊！”
“就算不用进入办公室，还是有可能杀人啊。”
今村停下手边工作，把椅子转个方向，面向纯子。
“你怎么还在说这种话？昨天还没丢够脸啊？”
“丢脸？”
纯子显然动怒了。
“我只是为了加以确认才进行实验的耶，带着一大群看热闹的人来的是你们吧？看到我的实验失败，你在心里暗自偷笑吧？”
“没这回事。你一个人丢脸，就代表整个事务所丢脸。”
“你的意思是，我是本事务所之耻？”
纯子声调一沉，今村的气焰显然有些退缩。
“我没有这个意思啦。……我只是要说，现在已经证明，利用机器人杀害前社长，这个想法是行不通的。”
“但也不能因为这样，就全盘否定其他的方法啊。喂，你回答我啊，到底有没有查证过颖原雅树的不在场证明？”
今村的两手停在键盘上，看来，他似乎已经忘了自己要写些什么。真痛快。
“颖原先生当天下午一点左右，在饭店大厅和别人碰面。我已跟碰面对象査证过，颖原先生当时所说的话。”
“就是那个Grattan Found叫做Salman的男人嘛？”
那是个记忆模糊的名字。
“是Grattan Capital的东京支店长，Andrew Sarchus先生。”
“这人讲的话能信吗？”
Grattan Capital这家投资公司，光是在日本就持有数百亿日元的资产呢。这个男人背负一家大公司的招牌，我不认为他会说谎。”
“投资公司？那不就是专挑经营不善的公司，然后靠转售大发利市，像秃鹰一样的公司吗？什么时候这种人也变成让人信赖了？”
“话不是这么说。的确，这群人只要有利可图，就会不在乎地使出肮脏手段。但是，毕竟还是在法律容许的范围内，或是游走在边缘的灰色地带。况且，美国的商人应该知道作伪证的罪行有多重。就算受人所托，我也不认为他会在刑事案件中说谎。”
“不过如果是对你说谎，那也不算作伪证吧？”
“话是没错，虽然不是在法庭中宣誓作证，不过他对警方的供述也是一样。他应该知道事情轻重吧。”
今村倒似乎经过充分査证。
“……是哦。不过呢，堂堂月桂树的副社长，为什么得和投资公司的人碰面呢？只要股票一上市，应该有更多正当的投资机构注入资金啊！”
“我们没必要介入他们的经营策略吧。”
“可是，这也不难想像吧？一定是颖原雅树计划趁着前社长还活着的时候，要把月桂树卖掉啊！”
“就算事实如此，也不是我们能干涉的。”
今村两手摊开，似乎想表现出自己的强韧耐心。
“你不认为，越是知道公司就快成为自己的囊中物，越会采取这样的行动吗？”
今村走到事务所的咖啡机前，把剩下的咖啡倒入自己的不锈钢制马克杯。接着还自动拿着咖啡壶到纯子的桌子前，在纯子的沙非陶制马克杯中也倒进咖啡。
“谢谢。”
试着喝了一口，发现这是从前一晚就持续保温的咖啡，都煮得快干了，喝起来的味道就像是坏掉的汤圆红豆汤。
“前社长的健康状况似乎相当不乐观，最长只剩下一年的寿命。所以，就算颖原雅树先生考虑到前社长过世后的状况，对一个经营者来说，也是天经地义的事吧？”
今村一面以一副很享受的模样啜饮着味道恶心的咖啡，一面说。
“是啊，这件事我听他本人说过。……的确，就算前社长过世，他在经济上也完全没有利益可言呢！”
今村闪过诡异的仓皇表情，没能逃过纯子的目光。
“什么意思？”
“咦？”
“难道真有利可图？”
“没人这么说过吧？”
“你刚才脸色怪怪的啊，别想蒙混过去。只要前社长过世，颖原雅树就能从中获利吧，我说的没错吧？”
今村叹了一口气。
“你应该去当检察官吧。”
“是吗？我知道了！是遗书吧？一定是前社长最近准备更改遗书内容，而且颖原雅树能得到的遗产将会大幅减少吧？”
今村摇摇头。
“前社长完全没有更改遗书的打算，况且，大部分的遗产仍是由颖原雅树夫妇继承。”
“大部分？”
“因为有一部分公司的股票，是要遗赠给久永先生的。”
霎时之间，纯子的脑海里浮现颖原雅树打翻咖啡杯的那一幕情景。
“是吗？那我终于弄清楚了。”
“什么？”
“我说到久永先生可能企图自杀时，颖原雅树顿时显得手足无措。怎么看他都不像是在担心久永先生啊。”
“不是吧，这种事谁也说不定啊。”
今村一脸不以为然。
“那个男人是想尽办法阻止久永先生继承股份。如果久永先生杀害颖原社长的话，就丧失了继承资格，所有遗产立刻成为颖原雅树夫妇的囊中物，但是，如果久永先生在起诉前就先行自杀，那么遗言仍具有效力，将可由久永先生的家属继承股份。”
“你想的太离谱了吧，况且，就算以丧失心智获判无罪，也不会丧失继承资格吧？”
“就是这样！我就说那个男人简直是恶魔！”
“这我可是头一次听到。”
今村低声喃喃自语。
“就算在刑事判决中获判无罪，但只要被认定杀害了社长，对久永先生来说，应该会陷入严重的自责情绪吧？颖原雅树就是要对久永先生施加心理上的压力，让他能自动放弃继承权啊！”
“像恶魔的应该是……”
今村突然在结尾降低音量，让人听不清楚。
“你说什么？”
“没什么。不过，听你的说法，就是咬定颖原先生是为了夺取久永先生那份遗产，才杀害前社长，之后再陷害久永先生入罪。只是，久永先生受赠的股份，虽然不能说是少数，但在比例上实在是微不足道。把这个当作杀人动机，不会太牵强吗？”
“这倒是。不过，只要前社长一死，颖原雅树还是能得利吧？”
纯子双眼直视今村。
“呃……这个嘛……”
今村刻意避开视线。
“如果是颖原雅树杀害前社长的话，为什么得这么急着动手呢？就算不加理会，他所剩的寿命也不久了啊。”
纯子说到一半停住，眼中模模糊糊看见闪过的想法。
“难不成……还是为了股份？”
“嗯，没错。”
今村的语气听来充满无奈。
“跟上市有关吧？月桂树的股票最近准备上市了。”
“嗯。重点就在于继承遗产在上市前后有相当大的差异。”
“未公开股份的遗产继承税吧。”
今村将马克杯拿近嘴边，点了点头。这次他脸上的表情，总算看来和那杯糟糕透顶的咖啡比较相配了。
“未上市公司的股票，也就是继承未公开股份的话，作为遗产继承税课征基准的股份价值，是以公司的净资产，或是由同业其他公司的股份类推的价格来估算。以月桂树来说，值不了多少钱。”
