第1节

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12月8日下午稍晚，《华特》在公寓里醒来了。他喜欢打猎，喜欢追逐的感觉，喜欢一个人带着枪在森林里晃荡。

华特极少有出现的机会，他知道只有当他那敏捷的方向感──这是在他故乡澳洲的丛林中习得的技能──必须派上用场时他才出来。上回他出来已是好几年前了。当时比利与杰姆参加空军民防团的夏季演习，由于华特的追踪能力，他还荣获一枚勋章。

但是，他已有很长一段时间没去打猎了。因此，今天下午他从冰箱上取下雷根的手枪，虽然无法比拟来褔枪，但有总比没有好。他聆听气象报告，知道天气很冷。他带了手套，准备好自己的午餐后，开车往南驶上六六四号公路。他本能地知道该朝什么方向走──朝南可以到达茂密的森林。他下了公路，沿着赫金州立公园的指标前进，心中盘算他将获得什么猎物。

他把车开进森林，停妥车后开始步行。愈往森林内部走，脚下的松叶就愈来愈滑。他做了几次深呼吸，能到这片充满野生动物的宁静世界里漫步真是太好了！

大约走了一个小时。偶而，他直觉的反应是，有松鼠在附近，但那不是他想猎取的。他渐渐失去耐性了。这时，他发现树枝上停了一只乌鸦，立刻以闪电般的动作瞄准射击，乌鸦应声坠落。突然间，他觉得头晕而退去了……

「野蛮人！」亚瑟冷冷说道：「杀害动物是违反规定的！」

「他为何使用我的枪？」雷根问。

「枪必须上锁哪！」亚瑟说：「你也违犯规定。」

「不，我们同意有个武器可以随时取用，但必须不让孩子们碰触到，我的位置没错。是华特无权拿枪的。」

亚瑟叹了一口气，「我真的很喜欢那小子，他充满活力又可靠，拥有优异的方向感，他一直在阅读有关澳大利亚的书籍。毕竟，那是大英帝国的一部份。有一次，他还建议我研究袋鼠的进化过程。很遗憾，他现在已被判定为《惹人厌的家伙了》。」

「只不过是一只乌鸦，这惩罚未免太严重了吧！」雷根表示意见。

亚瑟向他使了莫可奈何的眼色，「为了自卫，你不得不开枪打死人的时刻或许会来临。但是，杀死任何动物之事，我是不会妥协的。」

亚瑟埋了乌鸦之后走回汽车。亚伦听见他们最后的谈话，他出来了，把车子开回家。

「杀死一只笨乌鸦就以为自己是伟大的猎人──多愚蠢的家伙啊！」