第十八章 理论上的矛盾 (第3/5页)

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“原来如此，”英国人喃喃地说，“真丧气。各位，一点儿没错，我比公开宣称的时间早到一个星期，可是我还是不懂——”

“这是怎么回事？你为什么撒谎？”

塞德拉笑笑。“巡官，你的话说得真难听。我知道我现在就像你们美国人爱说的‘被逮个正着’。”他忽然靠在乔特博士的桌上，双臂交叉，“你可以要求我作出解释。我知道乔特博士会原谅我的安排。我主要是想自己一个人在纽约好好住一个星期。如果我宣布抵达了，就不得不立刻联络不列颠。这样一来，我的行动就不自由了。为了避免必需的——嗯——相当无聊的解释，我就宣称晚到一个星期，这样比较省事。”

“这一星期在纽约度假，目的是什么？”

“这个嘛，巡官，”塞德拉博士客气地笑笑，“恐怕我得拒绝回答。纯粹是一点儿私事。”

“噢，是吗？”萨姆哼了一声，“我以为——”

哲瑞·雷恩先生温和地说：“得了，得了，巡官。一个人有权利保持某些程度的隐私。我看没必要再打扰塞德拉博士了，他已经给了奇特的理由——”

韦拉跳起来，满脸激动。“果然不错！我就知道！”他嘶吼着，“你们当然会相信他了！可是我告诉你们，就是他雇用我去萨克森家干了那事，那天我追踪的家伙也是他！你们就这样让他溜掉吗？”

“坐下，乔。”巡官面露疲态，“好，博士，告诉你吧，这件事可没那么容易就蒙混过去。”

塞德拉僵硬地点点头。“我相信你会查出这都是误会，到时我希望你向我道歉。”他把单片眼镜戴回去，冷冷地看着萨姆巡官。

“我能问一个问题吗？”沉默中蹦出佩辛斯迷人的声音，“塞德拉博士，你认识那个自称为阿莱斯博士的人吗？”

“孩子——”雷恩开口了。

“喔，先生，没关系的。”英国人微笑着说，“萨姆小姐当然有权利问。不，我不敢说认识，不过倒是有些耳熟。”

“他从前为《斯特福季刊》写文章。”罗威忽然插嘴。