第二十八章 彼得·温西勋爵（4） (第2/5页)

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“现在是‘尸体’时间。”他说，“马克斯韦尔先生，现在是需要你砰、砰、砰地滚进水里的时间了。”

“你知道，”局长回答，“这是我的底线。”

“好吧，你可真让大伙失望。”温西说，“我们就假设已经这样了。打包收拾好，没精打采的贵族们，回到你们的劳斯莱斯中去。我还要挥洒着汗水去踩那辆讨厌的自行车。我们最好带走莫里斯和其他东西，把它们留在这里也没有什么意义。”

他脱下坎贝尔的大氅，用自己的帽子换下坎贝尔的黑帽子，从隐藏自行车的地方把它取出来，将手提箱固定在行李架上。伴随着厌恶的嘟囔声，温西戴上太阳眼镜，跨上自行车，踩着踏板向前奔去。其他人悠闲自在地分乘在两辆车中——这支队伍将要取道巴格勒南路前进。自行车爬行了九英里半崎岖不平的山路，来到巴希尔。就在村外的时候，温西示意大家停下来。

“听我说，”他说，“这里我需要猜测一下。我想弗格森的本意是要搭乘十二点三十五分的车，但什么地方出了差错。现在是十二点三十三分，我还可以赶上。沿着辅路下去就是车站。但他肯定出发晚了，错过了这趟车，我不知道具体的原因。听着！它来了！”

就在他说话的同时，已经可以看到火车喷出的蒸汽。他们听到它驶入车站的声音。过了几分钟，它又开走了。

“很好，很准时。”温西说道，“不管怎样，我们错过了这辆车。它是到达格文的区间车。它会在格文变成直达快车，在到达艾尔之前只停靠梅博尔一站。然后它又会挂上更高级的普尔门餐车，一路呼啸，穿过佩斯利到达格拉斯哥。你们看，我们现在的位置令人非常绝望。我们只能穿过这个村庄，等待奇迹的发生。”

他再次跨上自行车，继续往前踩，时不时地向后瞥一眼。一辆汽车发出声音，表明它要超车。这是一辆旧戴姆勒高级轿车，车里塞满了装衣服的纸板箱，车速适中，大约每小时二十二三英里。温西让他超过自己，然后低下头，双腿猛踩车蹬，尾随车后蛇行。不久，他的手就摸到了那辆车后窗玻璃的壁架，这样就可以省把力气，被车带着走。司机并没有回头看他。“啊哈！”麦克弗森说，“是我们的老朋友克拉伦斯·戈登，天哪！他告诉我们他遇到了路上的那个男人。是的，我想他说的是实话。希望勋爵可别出车祸。”

“他很安全。”警察局局长说，“只要他的轮胎能顶得住就行。他可是一个非常精明的年轻人，就是话有点多。按照这种速度，我们完全可以赶上火车。现在到格文还有多远。”

“大约十二英里，我们应该会在品摩超过它——它应该在十二点五十三分到达品摩。”

“让我们期待克拉伦斯·戈登先生能把脚放下来。慢点开，麦克弗森，我们不要超过他。”克拉伦斯·戈登是个很仔细的司机，但也豪爽地满足了他们的愿望。过了品万瑞之后，他猛地加快速度，当他们来到品摩的时候，已经可以看到火车的黑色车尾——它正行驶在靠近路边的平行铁轨上。当他们来到山顶，把火车甩在后面的时候，温西脱下帽子朝它挥了挥。他们愉快地继续前进，向左转，迎着海洋的方向行驶。到一点过五分的时候，他们已经看到了格文的第一栋房子。当追随者们看到右边的火车再一次追上他们，冲进车站的时候，心急如焚。在小镇的尽头，温西松开他依靠的汽车，为可爱的生命做最后的冲刺，拐向右边进入车站的大路。八分钟之后，温西站在月台上，还有三分钟的节余。警察们就像托斯卡纳的列兵那样，忍不住欢呼起来。达尔齐尔留下看车，麦克弗森跑去售票大厅买三张去艾尔的头等厢票。当他在月台上经过温西的时候，看到他正解下手提箱，用夸张的牛津音说：“嘿！搬运工！给这辆自行车贴签运往艾尔。”当巡官从售票窗口返回的时候，听到搬运工急迫的声音从右方传来：

“一张头等厢票和一张去艾尔的自行车票，快点，小伙子。我必须回到那位先生那儿去。”他们匆忙上了月台，自行车已经被打包放进后面的货厢。他们跳上客车厢。汽笛声响起，他们要出发了。

“天哪！”温西擦擦脸，然后说道，“该死，就像一张捕蝇纸。”

在他的左手上，为了凉快而取下来的帽子下隐藏着某个东西，这时候他咧嘴笑着把它展示出来：一张去往尤斯顿的行李标签。

“就像剥豌豆那样简单。”他笑着说，“我趁他把车子骑向货厢的时候偷的。那些标签都已经涂好胶——L.M.S.的服务真是周到啊。幸好标签都有分类，因此我不必对它做什么破坏。好了，就这么简单。现在我们可以松口气了，在到达艾尔之前没有什么事情可做。”

在梅博尔停站检票之后，火车继续欢快地驶向艾尔。几乎就在火车刚刚停在艾尔站台的时候，温西已经跳了下来。他跑向后面的货厢，麦克弗森紧跟其后。

“请帮我把那辆自行车取出来，快点。”他对一个警卫说，“就在那里，贴着艾尔的签。这是票。”

这个警卫就是罗斯之前与之谈话的那个人。他盯着温西，明显有些犹豫。

“没关系，警卫。”麦克弗森说，“我是警察，请照这位先生的吩咐做。”

这个警卫带着迷惑的表情把自行车取出来，交给温西，从他那里换来了车票。温西塞了一先令到他手上，匆忙骑上自行车，沿着站台向车站出口的某个地方冲去。书报亭的一角挡住了警卫和售书员的视线。看到麦克弗森正在向警卫解释，达尔齐尔安静地尾随着温西，看到他舔了一下尤斯顿的行李标签，润湿之后把它拍在自行车上，盖住了艾尔的标签。做完这些，温西继续向外跑，拎着手提箱，冲向旁边小路，进入公共厕所。不到一分钟，他又出来了—

—摘掉眼镜，穿着柏帛丽，便帽换成了软毡帽。行人们奔过书报亭，赶去格拉斯哥的火车。温西加入这支大军，买了一张前往格拉斯哥的三等厢票。达尔齐尔气喘吁吁地紧随其后，购买了四张票。当他付钱的时候，温西已经离开了。局长和检察官等候在板墙旁边守车<a id="zw1" href="#zhu1">^[1]</a>的车头处。温西信步走过，兴高采烈地向他们眨眨眼，然后把自行车靠在板墙上。他们或许是唯一注意到这次演习的人。火车站一片喧闹，普尔门车厢已经挂上，站台上挤满了行人、搬运工和行李。温西把手拢在脸前，轻松地点上烟，朝车头的方向走去。车门砰地关上，达尔齐尔和麦克弗森走进某节车厢，温西尾随其后，局长和检察官也学着他们的样。警卫大喊一声：

“起程！”火车继续前行。整个过程只有精准的六分钟。