金匕首命案 (第4/5页)
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“我不知道。这就要看警方有多么宽宏大量了。”
“咱们现在就去见他。”思考机器断然地说。
几分钟之后，两人被带入州警局局长的办公室。哈奇为双方互做介绍。局长对这位访客早已久仰大名，可是从未谋面。他好奇地打量对方。
“能否让我见见威尔克斯先生？”思考机器问。
“不，还不行。”对方回答。
“我以为警方的工作是维持正义。”科学家不快地说。
“是这样没错。”局长说，脸红了一下。
“我知道谁拥有那把杀死女孩的金匕首，”科学家郑重地说，“我要知道你们抓到的是不是这个人。”
局长兴奋地站起来，身体向前倾。
“你知道……你知道……”他开口，“是谁？”
“我可以见威尔克斯吗？”思考机器坚持。
“嗯，在这种情况下，我想，也许……”
“现在就要。”思考机器说。
局长按下一个按钮，一会儿之后，一个警员走进来。
“带威尔克斯过来。”局长下令。
警员走出去，几分钟后，带着威尔克斯走入，他之前正在另一个房间接受审讯。囚犯的面色苍白，一举一动都显示出非常紧张的样子。
“威尔克斯先生，你是在什么时候丢失金匕首的？”思考机器问，他将金匕首的照片伸到对方面前。
“我从未见过这把金匕首。”对方仔细地看过照片后说。
“你有没有收到制造一把金匕首的订单？”思考机器问。
“没有。”
“威尔克斯先生，我对这件命案的了解比警方还多。你最好坦白回答我的问话。被这把金匕首谋杀的女孩是谁？”
囚犯脸上仅存的一丝血色全都不见了，他的身体剧烈地颤抖着。突然，他跌坐在椅子上，双手抱住头。
“我不知道，我不知道，我不知道。”他啜泣着说。
当天下午，威尔克斯站在被杀女孩的尸体旁边。他注视良久，几乎要昏过去似的向前扑倒，失声痛哭。
“艾丽丝，艾丽丝！”他抽泣着说。
5
在隔壁小房间中，医生给威尔克斯——或称温盖特——注射了一剂兴奋剂，他很快地就苏醒过来，将他所知关于死去的女孩的事坦白讲出来。令警察意外的是，威尔克斯居然将细节都记得很清楚。思考机器坐在一旁，一言不发地听着。
除了一些无关的废话，他的故事简单说来是这样的：
女孩的名叫艾丽丝·戈勒姆，她的父亲一直在克里夫兰钢铁信托公司工作。不久前，她的父亲不幸生了重病，因此，在大学就读最后一年的她不得不休学回家照顾父亲。可没过多久，父亲还是去世了。她的母亲几年前就死了，而她是唯一的孩子。艾丽丝的父亲和威尔克斯相识，因此威尔克斯自她小时候就认识她。女孩现年二十一岁。艾丽丝的父亲去世后，她不得不自力更生，曾在克里夫兰做过老妇人的看护，后来与主人有些矛盾冲突，因此决定到东岸来。她被杀时，到波士顿只有几个星期。
“我只知道这些了。”威尔克斯总结道，“当我看到她的尸体时，自然是大吃一惊。我知道她到波士顿来了。我和我太太到古巴去以前，曾经到她的住处去找她，却发现她已经失踪了。”
“从她失踪到被杀的这段时间里，你完全不知道她的行踪吗？她死的时间距今不超过十四天。”思考机器问。
“不，我对此毫不知情。”威尔克斯回答。
“你知道她和谁有恋爱关系吗？”
“不，我从未听说过。”
“你肯定读过报纸，看过这件命案的相关报道。根据报上对这个女孩的详尽描述，难道你没有联想到死者就是艾丽丝吗？”
“我想过，但只是一闪念而已。从报道上看，每份报纸都一再强调租房子的人就是凶手，这么一来，我不就是头号嫌疑犯吗？坦白说，我吓坏了，于是用另一个名字隐藏我的身份。这当然是愚不可及，可是我也没有其他路可走。”
“你最后一次见到戈勒姆小姐是在什么时候？”
“七个月前在克里夫兰。”
“好了。”思考机器站起来，好像准备要离开的样子。
“等一下，你还没把知道的事告诉我呢！”局长问。
“明天早上我会再来，告诉你我所知道的事，以及我是如何知道的。”科学家回答。
“谁是金匕首的原主？”局长再问。
“你指的是那把从罗伊德医生家中偷走的金匕首吗？”思考机器问，他口气中有股讽刺的意味。
“谁——如何……你怎么会知道这些事？”
“哈奇先生，走吧。”思考机器突然说，“明天见，局长。”
走出警察局，思考机器径直朝斯科利广场的地铁站走去。
“现在去哪里？”哈奇问。
“去剑桥的房子。”思考机器说，“我要再仔细地看一下。我觉得上次好像忽略了一些东西。”
“你觉得是威尔克斯杀了戈勒姆小姐吗？”哈奇问。
“我不知道。”
“或者你现在认为是哈桑干的？”
“我不知道。”
哈奇无法再问下去了，在到达剑桥的房子之前，两人都沉默无语。这一次，思考机器同样从地下室一直查到阁楼，只不过更仔细些。尤其是在地下室中。每一块地板他都没有忽略。有一次，他捡起一小片黑色的碎布细心检查。后来，他双手双膝一起着地，研究屋角一块有软土的地方。哈奇好奇地看着。
“看到这东西了吗？”思考机器问。
不等对方回答，思考机器站起身来，两人一起走到楼上发现尸体的房间去。科学家不客气地从床的木架上切下一小片木头，拿到记者面前。
“看起来像是什么材料？”他问。
“红木。”哈奇回答。
“好，很好。哈奇先生，你现在到波士顿去，去找威拉德·克莱门茨——地产公司的那个年轻的收租人。不要怕向他问问题，坦率直接地问他认不认识窃贼。这将是个有趣的试验。找出所有与他有关的事，晚上八点在我家见面。我在此地还有一些工作。”
“老天，难道是他干的？”哈奇问。
“我不知道。”又是同样的回答，“如果能弄清楚他到底知道些什么，倒是件有趣的事。”
如果哈奇不是早已习惯了思考机器奇怪的办案方式，他一定会被这些指示弄得晕头转向。现在，他只在自己心中琢磨克莱门茨与这宗命案可能的关联。暂时抛开克莱门茨不管，他倒是可以看出两个人与本案有关：威尔克斯，认识死去的女孩；哈桑，拥有凶器金匕首。
哈奇离开后，思考机器独自做了一些足以令其他人看了会摸不着头脑的事。从后门开始，他小心地检查后院的地面，甚至弯下腰去细看地面的青草。慢慢地半蹲着往外走，直到碰到一个木篱笆为止。他摇一摇篱笆，这显然是个新做的篱笆，可是有一大片木板已经松动了。篱笆外面是一条小巷。他跨过篱笆来到最近的邻居家，询问有无陌生人在隔壁的院子里走动。回答是从未见过。然后他问怎么去最近的警察局。
“最近有什么入室盗窃的案子吗？”在警察局自我介绍之后，他开口问。
“有三四件。为什么问？”
“有没有发生在已经装修好，而屋主没住在里面的案子？”
“有，埃塞克斯庄园就是这种情形，离此约四个街区。”
“什么东西被盗了？”
“还不清楚。屋主现在在欧洲，我们无法知道到底什么东西被盗。不过，我们倒是抓到了那群窃贼。”
“那些人叫什么名字？请告诉我。”
