第三十六章 (第1/5页)

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在另外一边的那栋房子，显然不是让人一年到头住在里面的。由于距离水边非常近，水平面不需要上升得太夸张，即可能淹水漫漫。不过即使荒废破落，损害仍旧有限。

「闻起来有骆驼粪的味道。」阿萨德评论说。

「是北海和海草的味道。」

门口出现一个驼背的人，正努力想直起身子。

卡尔指着那人。「那是约翰‧陶森。阿萨德，看那模样，一定是货真价实的神学院荣退教授。」

「荣退？」

「荣誉退休，领退休金，表示过去式。」

「请见谅，我只能向两位伸出左手。」教授致歉说，伸出因为痛风或风湿而变形的手问候他们。乍看之下，会误以为和一个拳头握手。卡尔看见另外一只手的情况更糟，完全无法使用。感觉应该十分疼痛。

「唉，早晚会习惯的，但不是疼痛。」教授察觉卡尔的视线后说，请他们进屋。

他端来芳香的伯爵茶，手一路颤抖不停。最后在他们对面坐下，聚精会神地端详他们，彷彿他们正请求他解释宇宙的谜团。在他们提出问题，经过他的回覆之后，卡尔才明白果然事关宇宙奥祕。

「是的，一九九五年秋季，我在人民大学开了一系列讲座，课程开放给所有人参加。」

「课程名称是否为『从星座神话到基督教』？」卡尔插话说。

「完全正确。或许因为主题争议性很大，所以课程相当热门。今日针对此一主题出现了琳琅满目的诠释，不会再有人大哭大喊抗议。然而，一九九五年的景况并非如此。此一主题最初由一位年轻的美国女士提出，引发了我的兴趣。这位女士的论点，挑战了当年既有的研究，在美国圣经带激起热烈辩论，在当时相当新颖。如果有兴趣，YouTube上找得到简短影片，介绍我的讲座。我想，影片名称是《时代精神》。我自己从未看过，因为这儿没网路。嗳，即使没网路，我也没问题。」

他把糖罐推给阿萨德，饶富兴味地观察糖罐慢慢变空。「冰箱里还有。」他说，声音里怀着敬意。

不过阿萨德举手婉谢好意，他杯子里已经舀足了需要的糖分。

「我想，我记得你们说的那位男士。即使年轻美国女士的论点没有在本地造成轰动，这类课程仍旧吸引想法南辕北辙的听众参与，您应该可以想像。虽然有不少怀疑论者，但是这个概念仍在许多人脑中找到肥沃的土壤播种茁壮。不难想像刚才提到的美国女士一心一意地投入这项研究，这位法兰克似乎也一样。」

「您还记得他的姓氏吗？」

他粲然一笑。「我能记起他的名字，两位就该感到开心了。不，我们从不称呼对方的姓氏。课程名单上一定有，但我从没认真看过。」

「名单还在吗？」

「不在了，我没有收集文件的习惯。」