第二十八章 (第4/5页)

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「巴克？他四处跟人抱怨？」

「不，他回家了，但同事说他从上司那边回来时，脸色异常苍白。」

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他把梅瑞特的手机放进充电器，暗自希望电池没坏。阿萨德用捲起袖子的手指摸遍了公事包里里外外，这动作已经造成无法弥补的损失，即使请鉴识人员採集线索，希望亦十分渺茫。

笔记本上只有三页记载着东西，其余都是空白，笔记内容主要是居家服务员的工作规章和他们约定好的日期。梅瑞特留下的讯息平淡得令人失望。

接着他把手伸进公事包另一边的口袋，掏出四五张皱巴巴的纸条。第一张是购买杰克琼斯外套的发票，日期是二〇〇一年四月三日，其他是像手风琴风箱一样皱的白色小纸条，几乎在每个男孩的书包里都可以找到同样的东西，上面的铅笔笔迹潦草到难以辨认，当然也没标上日期。

他把工作檯灯挪到上方后抚平纸条细看，上面只写着简单一句：「可以在我发表完税制改革后谈一下吗？」签名仅写着TB，这存在许多可能性，但塔克‧帕库森的可能性最高，至少卡尔这幺认为。

他露出微笑。很好，塔克‧帕库森想要与梅瑞特谈谈，看来似乎没有成功。

卡尔摊开另一张纸条快速扫过，上面透露出的语气令他浑身颤慄，帕库森表现得很私人及迫切：

梅瑞特，如果你把它公开，我不知道会发生什幺事，我请求妳不要这幺做。

然后卡尔拿起最后一张纸条，模糊不清的字迹就像是经常拿出来阅读。他把纸张翻来覆去，逐字辨认。

梅瑞特，我想我们了解彼此。这件事情伤我很重，我再次请求妳不要公开它。我正努力处理这一切。

这次没有属名，但字迹绝对是相同的。卡尔拿起话筒，按下库尔特‧韩森的电话号码。

保守党祕书的态度亲切有礼，对库尔特‧韩森目前无法接听电话感到抱歉，并且询问卡尔是否愿意等待，根据她的判断，再过几分钟会议就会结束。

卡尔将话筒拿在耳边等待，继续看着眼前的纸张。从二〇〇二年三月它们就在公事包里，甚至有可能还早个一年以上。上面叙述的也许只是微不足道的事情，但也有可能并不单纯，而梅瑞特把它们收起来或许是因为某个时候派得上用场。

几分钟后，他听到背景传来一阵吵杂，接着在一个喀嚓声之后出现韩森特殊的嗓音。

「我能为你做什幺，卡尔？」国会议员开门见山问道。

「我该怎样查出塔克‧帕库森递呈税制改革的时间？」

「该死，你要这份资料做什幺，卡尔？」韩森笑着说：「没有比激进中央党对税制的看法更有趣的了。」

「我需要详细的确切时间。」

「这有困难。帕库森每两秒就对某个法条提出建议。」他笑着说：「好，不开玩笑，但这五年来帕库森担任交通政策发言人，我不知道他何时退下财政政策发言人的位子。稍等一下。」他拿开话筒转身询问办公室里的人，电话中传来一阵模糊的交谈声，几分钟后韩森的声音再度出现。「我们认为应该是在二〇〇一年初，仍是旧政府执政的时候，然后他为了接下这个蠢工作花了点时间，估计起来大约是在二〇〇一年三月或四月。」

卡尔满意的点点头。「这时间点刚好，和我想的一样。老兄谢谢，请帮我把电话转给塔克‧帕库森。」

女祕书在话筒传来几声嘟嘟声后接起电话，她告知卡尔，帕库森目前正在国外进行铁路网考察之旅，会行经匈牙利、瑞士和德国等地，星期一才回国。

考察之旅？铁路网？这些话留着跟别人说吧。卡尔认为这根本是度假之旅。

「能不能请你给我他的手机号码？」

「我不认为我有这个权力。」

「听着，你说话的对象可不是来自菲英岛随便一个农夫。如果有必要，我五分钟内就能拿到电话号码，但你敢肯定帕库森知道后能够谅解吗？」

※

儘管国际电话参杂着杂讯，帕库森不带情感的声音仍不会错认。

「我手边有几张过去的便条纸需要你提出解释。」卡尔放低声音，「纯粹是例行性公事。」

「关于什幺事？」尖锐的语气与三天前两人那场谈话截私不同。

卡尔逐一读出纸条的内容，当他读到最后一张时，电话另一头的帕库森似乎停止呼吸。

「帕库森？」他问：「你还在吗？」

接着传来断线的声音。

他该不会跌进河里了吧，卡尔心想，努力回想那条分隔布达佩斯市的河流名。他从公布栏上拿起待调查的清单，在第三点克莉丝汀堡的同事下面加上了塔克‧帕库森名字的缩冩。

卡尔才刚挂上电话，电话铃声再度响起。

「贝阿特‧伦德斯科夫。」电话另一头的女子自我介绍，卡尔不认得这个名字。

「我们检查过梅瑞特‧林格的旧硬碟，很抱歉通知你所有资料都被删除了。」

现在他明白对方来自于民主党祕书处。

「我以为你们保存了所有的硬碟。」

「没错，但显然没有人通知梅瑞特的助理。」

「这话是什幺意思？」

「哎，她把资料删除了，而且还在背面写着：『二〇〇二年三月二〇日，格式化，瑟丝‧诺鲁普』。我手上正好拿着这颗硬碟。」

「时间是梅瑞特失蹤三週后。」

「是的，没错。」

这个该死的巴克和他的同事，调查到底有没有按照流程进行？