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梵蒂冈城
六月十七日，星期一
读完信之后，迈克尔找了一家咖啡馆，享用浓咖啡和三明治。时间很充裕，够他赶在下午3点前到达梵蒂冈。图书馆前的一小段迂回的道路又多耽搁了十分钟，不过他还是能按时到达。虽说还不清楚目前掌握的一切线索跟曼尼恩神父、平托奇神父之死有何种关联，但这些事情仍在他脑中盘桓不去。赫佐格神父握有的铁证应归功于曼尼恩神父的勇敢。无论证据将指向之前还是如今的谋杀案幕后真凶，曼尼恩都居功至伟。看过那些信件，迈克尔已将此人看作一位故友。他迫切要将凶手绳之以法，还曼尼恩一个公道。
詹姆斯神父正在教士公寓外等他，见他来了，便用英语寒暄起来。“希望我没迟到。”迈克尔说着，重新审视面前的朋友。虽然与詹姆斯相识已近二十年，然而直到他读完了信，才发觉自己对詹姆斯所知甚少。
“不晚，你来得正好。”
迈克尔跟上詹姆斯的步伐，两人疾步绕过柱廊来到教堂右侧。两个瑞士卫兵在大阶梯之下拦住了他们。这个大阶梯是贝尼尼在十七世纪设计的。卫兵们身着橘黄、深蓝条纹相间的制服，下身是灯笼裤，衣袖是泡泡袖。他们头戴黑色贝雷帽，表情严肃而坚定，活像大号的恐怖玩偶。自打周六的那起谋杀案发生后，梵蒂冈至今仍处于应急状态。
虽说詹姆斯神父就穿着教士服，守卫仍旧查了他的身份证件，又参照上面的照片比对了他的脸后才放了心。他们还索要了迈克尔的身份证明，最后终于点点头站到了一旁。
沿着楼梯稍走几步，就到了一处拱门，顶上有教皇徽章，上嵌钥匙、皇冠、家纹盾牌的纹饰。两名天使各据一侧，一手撑着徽章，另一手擎着喇叭吹奏，好像在宣告访客来临。此外还有两排柱子，每根柱子都支撑着拱门并且每根柱子旁都立着两个瑞士护卫。护卫们严肃地看着他们，挥挥手让他们进来。
“耶稣会的公寓有多大？”迈克尔问道。
“不算大。多数会士不住在梵蒂冈，这里只住着几位会里地位极高的领导。”
他们穿过一个个回声激荡的大理石厅堂，最后拐进一个小过道。过道上铺着一条宽大的波斯地毯。两人在左侧第三道门前停下脚步，一位青年会士从凹室里走出，先敲敲门，而后将门打开。
青年进门报告：“詹姆斯·塔耳曼神父到了。”
只听一个清亮的声音用意大利语回道：“很好。请他进来。”
迈克尔跟着詹姆斯踏入外观舒适的大书房。空气中弥漫着浓密的温热感，虽然奇特，却也蕴含着一股慰藉人心的力量，一如德阿拉贡神父那天在迈克尔公寓时的情形。低缓的嗡嗡声隐约入耳，进一步增强了安抚的效果。他觉出有人在打量他——不对，比打量更甚——房间里另外两人审视着他，其视线之强几乎达到令人焦躁不安的程度。
为了分散注意力，迈克尔特意东张西望。这间屋子好似他自家书房的放大版，只少了那张桌子和计算机设备。房间中央有把垫得又软又厚的椅子，椅下铺着一条东方格调的大地毯。
局促感渐弱，迈克尔又将注意力转到这两个陌生的神父身上。两位长者见到詹姆斯好像很开心。詹姆斯神父热情地与他俩握手攀谈，继而给迈克尔介绍起来：“这是耶稣会总会长赫佐格神父。”
“赫佐格神父，幸会。”迈克尔朝他点点头，反过来打量起他来。只见赫佐格站得笔直，人也高大，好像要比面相要年轻几十岁。他的身躯较瘦而结实强健，一双犀利的灰色眼睛似能洞察一切。迈克尔早在来前就抽时间做了功课；他知道赫佐格在六个月前才当选为高层领导，还知道他出身于富有的德国贵族家庭。
