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早上七点钟，詹姆斯和迈克尔就站在了两扇深色橡木门前。其上装饰着藤蔓刻纹，詹姆斯叩响门扉，一位年轻的耶稣会士开了门，向外张望一阵，将二人迎了进去。
他们走进了一个铺有长绒地毯的房间。墙上镶嵌有高度抛光的暗色木板，一张圆红木桌占据了房间的正中心，桌旁摆着十三张皮革软垫椅子。耶稣会的教廷法庭本来有十二名成员，其中九张椅子已被占用。迈克尔和詹姆斯坐了下来，余下两把空着的椅子，一把属于正在护送拉美名流的神父萨瓦拉，另一把则属于神父马克·曼尼恩——当然，他再也不可能归队了，空出位子只是出于尊重与怀念。
迈克尔冲着诸位神父点头致意，脑海中迅速过了一遍詹姆斯做出的简要介绍：围坐在桌旁的有神父赫佐格和赫尔曼，两人是同一个代码组的成员；赫尔曼神父的家族拥有一家德国工业保险公司，公司名为“赫尔曼康采恩”；另一位神父弗里德现年七十一岁，与德国弗里德报业的家族成员有亲缘关系；布威尔神父比他年长两岁，是想要将业务扩展到意大利来的法国零售业家族的成员。接下来是普莱勒神父，他的家族是制造防空飞机的；德阿拉贡神父据说是西班牙贵族的后裔；格林尼神父如今四十九岁，是瑞士企业集团所有者的子孙；还有在座神父里最为年轻的一位，四十七岁的艾洛神父，他来自著名的意大利糖果业家族。扎瓦拉神父的家族控制着西班牙的扎瓦拉银行，他因在护送途中而未能出席。耶稣会聚集的这些追随者，囊括了整个欧洲和拉丁美洲最有影响力的军事、工业力量的代表人物。
赫佐格神父示意年轻的耶稣会会士离开，等身后的门一关，便向众人说道：“欢迎。”他向迈克尔和詹姆斯展露出温暖的笑。
神父全体起立，默契得犹如一人。他们转移到了相邻的小教堂中，最为年长的三位神父就在此处为平托奇神父高唱安魂弥撒曲<a href="#ref_footnotebookmark_end_22_1">1</a>。教廷法庭的神父们协同一致，高声吟诵着仪式当中的祷词——自打最早的基督徒首次在地下墓穴中吟诵出这些辞章，它们便始终如一，从未变更：“愿我们的主耶稣基督圣体圣血的掺和，使我们领受的人，获得永生。阿门。”迈克尔一边默想着自己将要做的事情，想着它们将会带来怎样的重大影响，想着教廷法庭要依托他的帮助才能实现理想，一边任由祷告荡涤自己的灵魂。他还想到了海伦娜和孩子们。她曾要求他与平托奇神父死亡一案保持距离，而他给了她承诺。然而他如今身在此处，未能守信。迈克尔只能祈祷，希望自己是在做正确的事情。
弥撒结束，法庭重新在会议室里开庭。迈克尔感觉整个厅堂如同充满了电，活力如初。詹姆斯曾告诉他，耶稣会原本计划在2016年左右采取行动，但曼尼恩神父和平托奇神父遭到谋害，迫使耶稣会提前实施计划。正如迈克尔环顾整个会议桌时所想，金融的掠夺、教会的腐败、学校的衰败，还有教区的道德危机全都每况愈下。欧洲和美国的许多天主教徒已经疏远了教会，再难回归。即使是在拉丁美洲，信众与教会的嫌隙也在不断地扩大。
迈克尔做了个深呼吸，这才开口：“我可以呈交给法庭一些新的证据吗？”
“针对谁的证据？”赫佐格神父问道。
