珍妮特·塔瓦科利提示您：看后求收藏（350中文350zw.com），接着再看更方便。
尽管本小说纯属虚构，但所述20世纪80年代发生的梵蒂冈银行丑闻、1982年罗伯特·卡尔维谋杀案、现今对美国神职人员犯下儿童性侵案件的起诉皆以真实事件为原型。
1974年，富兰克林国家银行破产，成为美国历史上的重大事件。富兰克林国家银行破产之际，梵蒂冈银行损失了五千五百万美元。该银行高级职员米歇尔·辛多纳替西西里黑手党和美国黑手党洗钱，被判在美国联邦奥蒂斯维尔监狱服刑二十五年。美国货币监理署的一份报表发现揭露了“大保罗”卡斯特拉诺（甘比诺犯罪家族的二把手）的秘密账户。那时的辛多纳以胆大包天的金融犯罪案闻名全球。他的婚姻也状况频出，几个情妇的消息时常见诸报端。
安勃西亚诺银行（又称“神父的银行”）行长罗伯特·卡尔维是辛多纳的朋友，当时卡尔维并未对他施以援手。辛多纳随即告知意大利银行当局监管机构，让他们着手调查卡尔维的境外专用公司，以及其与梵蒂冈银行的关系。
保罗·卡西米·马辛科斯1992年出生于伊利诺伊州的西塞罗市，紧邻阿尔·卡彭所在的芝加哥市。1969年，他在天主教内的职位得到提升，从而成为奥尔塔大主教兼罗马教廷秘书。马辛科斯是个身材魁梧、魅力非凡的美国人，有立陶宛血统。1970年11月，马辛科斯的好运降临了：教皇保罗六世访问菲律宾期间，有个刺客持刀向教皇扑去，千钧一发之际，马辛克斯制服刺客，救了保罗六世的命，从而一举跃升为梵蒂冈的耀眼明星。教皇在感激之余委任他为梵蒂冈情报与安全局局长。1971年，在枢机主教斯佩尔曼的支持下，马辛克斯成为宗教事务所所长（该机构在欧洲被称为“宗教作品管理研究所”；美国称其为梵蒂冈银行），任期一直延续到1989年。1981年，马辛科斯被任命为梵蒂冈城代理委员会主席，成为梵蒂冈，这个与意大利四面接壤、国土面积仅0.44平方公里的主权国家第三大最有权力的人。他出席了米歇尔·辛多纳女儿在加勒比海的婚礼，也认得罗伯特·卡尔维。后者因其与梵蒂冈银行的关系得了个外号——“上帝的银行家”。在卡尔维一些见不得人的交易中，梵蒂冈银行起到了推波助澜的作用。
教皇保罗六世于1978年8月去世，枢机主教院随后推举出威尼斯的枢机主教阿尔比诺·卢西亚尼，令其继任为教皇约翰·保罗一世。传言新教皇对马辛科斯大发雷霆，因为他曾无视那时还任枢机主教的卢西亚尼的反对，把效益不错的威尼斯银行卖给了罗伯特·卡尔维。据说卢西亚尼曾发誓，若其当选教皇，就要剥夺大主教马辛科斯的权力，终结其对梵蒂冈事务的影响。
教皇约翰·保罗一世没能实施自己制定的计划；他在位仅三十三天，便于1978年9月28日意外死亡。虽然外界普遍认为他的健康状况良好，但梵蒂冈情报局仍称他是自然死亡。影片《教父3》中所展示的谋杀教皇的情节，就是对他死因猜疑的进一步演化。
1978年10月，教皇约翰·保罗二世当选，对马辛科斯来说真是天降好运。首先，这位波兰教皇此前不在梵蒂冈权力结构之内；他是继1522年上任的哈德良六世之后的第一位非意大利籍的教皇。马辛科斯和教皇很快交上了朋友，教皇成了马辛科斯的支持者之一。1982年，马辛科斯在葡萄牙的法蒂玛阻止了针对教皇的刺杀。那时，黑手党金融丑闻占据着欧洲各大媒体的头版，马辛科斯也被牵连在丑闻之中。
梵蒂冈银行为罗伯特·卡尔维的卢森堡控股公司成立了多个傀儡支行，马辛科斯担任部分支行的董事。这些支行地处多国，其中包括瑞士、列支敦士登、巴拿马、巴哈马国。罗伯特·卡尔维被指控挪用安布西亚诺银行存款。这些支行将上百万资金借给了梵蒂冈银行下属的巴拿马专用集团（非常专门，专为梵蒂冈银行所有）。
1982年，安勃西亚诺银行破产，另有十三亿美元不知所踪。梵蒂冈银行向安勃西亚诺银行受骗储户赔付了两万五千万美元，却不承认任何罪责，只说是出于“道德义务”。尽管大主教马辛科斯在罗马研究过天主教法典，并担任了十年梵蒂冈银行行长，但是他声称自己一直没读过、或者不理解自己所签署的文件。他说他信任罗伯特·卡尔维，并说其利用了自己的单纯。
罗伯特·卡尔维最后以非法转移境外资金的罪名被收监。经上诉被释放后，卡尔维逃到了伦敦，路上带了一个手提箱，里面塞满涉案资料。弗拉维奥·卡博尼也是银行中的高官，他跟卡维尔一起逃离。在到达伦敦后不久，罗伯特·卡尔维的尸体在黑衣修士桥底下被人发现，口袋里装满了石块。据说他的手腕似乎有被绳子绑过的痕迹。当时，案件被定性为自杀。卡博尼和资料都失踪了。
后来卡博尼再度露面，他试图用卡尔维偷到的资料勒索梵蒂冈当局，而后被意大利当局逮捕。大主教帕威尔·尼嘉里是马辛科斯圈子里的重要人物，此人试图买回涉案资料，同样遭到了逮捕。
1998年，意大利调查人员利用现代法医技术重新进行尸检，检验员得出结论：卡尔维一案系伪造的自杀案。他是被人勒住脖子，吊在了伦敦黑衣修士桥下的脚手架上。
利西奥·卡米尼格力是共济会意大利分会非法组织的“宗师”，曾被起诉，又被无罪释放。他承认卡尔维遭到谋杀，但声称“处决”是在波兰策划的，原因是卡尔维在教皇约翰·保罗二世授意下为“团结工会”进行可疑的融资。以下四位在2005年也被起诉：弗拉维奥·卡博尼——和卡尔维一同逃往伦敦；玛努薇拉·科林斯格——卡博尼的奥地利女友；埃内斯托·蒂塔维拉——罗马籍黑社会成员；皮坡·卡勒——美国黑手党犯罪集团头目，已因其他罪名被收监。检方怀疑卡尔维知道太多黑手党从梵蒂冈银行和安布西亚诺银行洗钱的内幕，但是所有嫌犯最后都被无罪释放。
即使未有犯罪行为，但谋杀案涉及的是与他们关系相近的人以及生意伙伴，这就使他们在道德上有责任勇敢地站出来，讲出自己知道的实情。但这并非天主教会领导们的职责。
意大利当局在调查安勃西亚诺银行破产案件时，起诉了大主教保罗·马辛科斯，但他一直未被逮捕。只要步出梵蒂冈，他就会被意大利即行拘捕，但他在梵蒂冈生活了六年之久，从未踏入意大利。这六年正好是教皇约翰·保罗二世在位期间。最后，梵蒂冈与意大利达成共识，撤销控告。马辛科斯于1990年回到了梵蒂冈，在亚利桑那州的太阳城安度晚年，并以八十四岁高龄在当地去世，死因未行公开。
但是，天主教会不止在谋杀案、可疑财产转移这等罪行上保持缄默。美国几十个在职和卸任的神职人员被指控有恋童癖，还被控连续几十年对儿童实施性侵。美国天主教会震动不已，只剩三千三百个神学院学生立志学成加入神职。与四十年前的数字相比，足足减少了三分之二。
2003年，美国哥伦比亚广播公司得到了一份梵蒂冈秘密资料，由枢机主教阿尔弗雷多·奥塔维亚尼在1962年写成。尽管里面提到了对孩童及动物既遂和未遂的性侵，但意图却是要对神职人员犯下的性侵案绝对保密。这份文件将隐瞒事件视为天主教宗教法庭的秘密，并发出警告，声称泄密者将被革除出教会。在2002年夏天，教会起草了一份新政策的法案，旨在处理教会所面临的种种危机。
2002年5月8日，波士顿枢机主教伯纳德·劳成为天主教史上第一位被迫出庭作证的枢机主教。该案件是一起性侵案，而他本是负有监管责任的神父。虽然被迫辞去了大主教一职，但他仍然在2005年主持了教皇约翰·保罗的安魂弥撒。许多美国枢机主教亲眼见到他出现在仪式现场，当时大家都觉得难以置信。
2005年4月，出生于德国的约瑟夫·阿来士·拉辛格成为天主教会第二百五十六任领袖：教皇本笃十六世。拉辛格青年时曾参加希特勒青年组织，后来参加德国陆军，沦为盟军俘虏。尽管当年这个德国巴伐利亚小伙是应法律要求加入组织，但此举今日仍旧惹来不少争议。作为一名枢机主教，拉辛格也参与了性丑闻案件的调查，并似乎比教皇约翰·保罗二世更加愿意施行制裁。在担当教皇本笃十六世时，他表达了坚定的决心，决意清除性侵事件和天主教会内部的“污浊”，并因之将德国神父马希尔·德格拉多逐出教会。马希尔神父成立了基督军，教皇强制对基督军的组织和分支进行调查，并制定指导方针来引导其遵循美国大主教制定的新规章和地方民事法律。
然而金融丑闻还在不断上演。2012年7月，德国《明镜周刊》报道称，梵蒂冈银行卷入另一桩丑闻，涉及不正常的现金转账和可疑的银行账户。在一起涉及西班牙桑坦德银行意大利支行的贪腐案调查中，梵蒂冈银行前行长、教皇本笃十六的好友戈蒂·泰代斯基被意大利宪兵队拘留。通过调查泰代斯基，有证据显示教会涉嫌合谋规避欧洲反洗钱法规。此类金融丑闻现下仍频出状况。
天主教每年在全球的开支超过一千亿美元。如今，美国天主教徒比对应的新教教徒每户捐款少了一半，每年只有约六十亿美元。波士顿大主教区仍有性丑闻爆出，其贡献率降至百分之四十三，数额仅为八百万美元左右。一些大主教管区窘况更甚：有三个主教区面临的性侵案纠纷较多，因此被迫破产。仅洛杉矶地区，就有五百五十起丑闻案件正在审理。截止到2006年，教会因几十年前的性侵案赔偿了大约十亿美元，并且每年都有涉及几百人的新案件，因此而赔付几千万美元。
天主教正面临道德沦丧的谴责和部分所属教区破产，这是自两千多年前基督之死以来，它所经历的最艰难的时期。
