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“埃琳拿的，”他说，“她昨天去看了，想在那儿买套房子。”
罗宾脸上的笑意消失得无影无踪。斯特莱克为什么觉得他女友买套天价公寓会让罗宾高兴起来？难道他是想宣布（罗宾的糟糕的情绪开始崩溃），他要和埃琳同居了？她眼前闪过快进的电影画面：楼上空了，斯特莱克住在奢侈的套房里，她则在伦敦边缘蜗居，在房间里小声打着电话，生怕被素食主义房东听见。
斯特莱克把宣传单放到她面前。宣传单上面印着一栋现代高楼，盾牌形的楼顶像张诡异的脸，三只风力涡轮机组成了眼睛。下面印着：“SE1公寓，伦敦最炙手可热的私人住宅。”
“怎么样？”斯特莱克说。
他炫耀的态度让罗宾火冒三丈，一半是因为斯特莱克本不是会因为沾光享福而洋洋自得的那种人，另一半则是因为她还没来得及回答，玻璃门外传来敲门声。
“见鬼的老天。”斯特莱克打开门，震惊地说。走进来的是尚克尔。他打着响指，身上散发出烟草、大麻和汗臭的混合气味。
“我正好在附近，”尚克尔说，不自觉地模仿埃里克·沃德尔，“我帮你找到他了，本森。”
尚克尔一屁股坐到仿皮沙发上，双腿大大咧咧地向外敞着，从怀里掏出一包梅费尔牌香烟。
“你找到惠特克了？”斯特莱克问。他主要是震惊于尚克尔居然这么早就起床。
“你还叫我找谁了？”尚克尔说，深吸一口烟，显然很享受他引起的骚动，“卡特福德的百老汇街。薯条店楼上的公寓。铜钉跟他一起。”
斯特莱克伸出手，和尚克尔握了手。来访者镶着金牙，上嘴唇也因伤疤而扭曲，但他的微笑非常孩子气。
“喝咖啡吗？”斯特莱克问他。
“嗯，喝。”尚克尔说，看来还在为自己造成的效果而沾沾自喜。“还好吗？”他开开心心地问罗宾。
“嗯，谢谢。”她回以僵硬的微笑，低头继续拆信。
“好事扎堆来啊。”斯特莱克小声对罗宾说。水壶大声咕噜噜地烧着开水，尚克尔抽着烟看短信，没听他们说话。“他们三个都在伦敦。惠特克在卡特福德，布罗克班克在肖尔迪奇，而莱恩在大象堡——至少三个月之前还在。”
她表示同意，然后才意识到斯特莱克说了什么。
