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“这里的景色真美。”我赞叹了一句。
老民警瞥了我一眼，没说话。
我指着山上那处房屋问道：“民警同志，那个是不是庙？”
老民警点点头，“没错，那是河女庙。”
我听说过河神庙，却头一次听说河女庙，顿时来了兴趣。向老民警询问的时候，我以为会听到一个天女下凡与凡人相恋，之后大战妖怪，保护百姓的故事，没想到却听到了一个异常惨烈的故事。
民国那会儿，这里叫作狗崖镇，属于北方，地处偏僻，土地贫瘠，人口也相对稀少。虽然当时战乱频生，局势动荡，但是这个小镇却因为偏僻所受到的影响不大，反倒成了战争中的世外桃源。
当时在狗崖镇里有两个比较有名望的家族，一个是马家，一个是黄家。这两家都是地主出身，狗崖镇半数以上的田地都是他们两家的，就连狗崖镇的现任镇长都是在他们两家的支持下上位的，可以说狗崖镇的实际掌权者是马黄两家。
马家的家主马老爷在当地颇有威望，狗崖镇造桥、铺路、建学都少不了他的捐助。可是他的善举并没帮马家积下多少阴德，他的结发妻子在生第三个孩子的时候难产而死，而他辛苦拉扯大的儿子从小就飞扬跋扈，长大后更成为狗崖镇一霸，让马老爷头痛不已。
和马老爷比起来，黄家家主黄老爷私誉就差多了。他年纪五十有二，可是姨太太却娶了一房又一房，他的原配和他同岁，而他新娶的姨太太却只有十八岁，和他的二女儿同年。由于姨太太众多，黄老爷的儿女也不少，个个都惦记着黄老爷的那点儿财产，也有觊觎正妻位置的。可是别看黄老爷的原配张氏常年只吊着一口气，但偏偏不死，把一众姨太太恨得牙痒痒。黄家大宅里更是整日上演拈酸吃醋的戏码，闹得几乎没一日消停。
这年年初，马家和黄家结成了姻亲，黄家的大少爷黄继祖在父辈的支持下娶了马家的大小姐。虽说黄继祖跟他爹的德行一般无二，可马老爷还是把唯一的女儿马兰兰嫁给了他。马兰兰是马老爷的掌上明珠，还读过两年洋书，相貌也颇为清秀可人，反观黄继祖为人下流好色，粗鄙不文，实非良配。实在让人不得不生疑，这两家结亲是否有什么内情。
两家互递庚帖那天，是个极晴朗的日子。在狗崖镇，互递庚帖就意味着男女双方正式定亲，接下来的日子就要为正式成亲做准备。虽然狗崖镇是小地方，但是黄马两家都是当地的大户，所以亲事办得分外隆重，连镇长都亲自到场祝贺。也有不少镇民暗中取笑，都道蚂蟥（马黄）联姻，以后吸起血来岂不是更加事半功倍？
就在黄继祖和马兰兰成亲后的第四天，镇上突然来了一个女人。那女人衣衫褴褛，像个乞丐，她在镇上行走了没一会儿就晕倒了，可巧就倒在马家的门口。马老爷急忙叫人把女人抬进了屋里，还请了大夫给她瞧病。大夫看过后说女人只是太过劳累才会晕倒，只要稍作休息，就能醒过来了。
就像在印证大夫的话，果然过了没多久女人就醒了，靠在床边沉默不语，下人给她拿的食物也不吃。直到马老爷出面，女人才露出一丝激动的表情，咿咿啊啊地冲着马老爷比画了一阵。大家这才知道，原来女人竟是个哑巴。
无奈之下，马老爷找了一个通哑语的下人跟女人沟通了一阵，才弄明白她叫孙小芹，所有亲人都在战乱中丧生，她孤身一人到处流浪，只想找一个安身立命的所在。马老爷看她可怜，加上女儿出嫁带走了家里几个手脚勤快的下人，所以他就顺理成章地把孙小芹留了下来。
那孙小芹清洗干净后，竟是个十分秀丽的女子，虽然身上穿着下人的粗布衣裳，可那容貌比出嫁的马兰兰还优胜三分。
马家家大业大，收留个人也不过多添一碗饭。况且孙小芹顾念马老爷收留之恩，干活十分卖力，从不挑三拣四。马老爷看她是个老实本分的人，又怜惜她是个哑巴，于是对她格外照顾，连住宿的房间都给她安排在外院单独的耳房里，而不是让她挤在下人统一的大通铺里。
孙小芹在马家安顿下来，起初过得还不错，不过在马家二少爷马东出现后，她的麻烦就来了。马东在马兰兰回门当天就被他爹派到乡下收租去了，所以孙小芹并没有见过他。话说马东到正房向他爹交差，出门后正巧遇到孙小芹。
马东跟黄继祖一样，也是个色胚子。这些情况马老爷都知道，只不过马老爷从不让他染指家里的下人，他只能经常到镇上的红袖楼出火。红袖楼是黄家的产业，马东和黄继祖虽是同好，但是彼此并不对盘，两人曾为了争女人几次大打出手，早就成了镇里人茶余饭后的笑谈。
马东看见孙小芹的第一眼就被她迷住了，他拦住孙小芹的去路，摆出一副轻佻的姿态。可还没等他说话，马老爷突然派人把他叫了回去，孙小芹算是逃过一劫。
孙小芹得知那人就是名声极坏的马家二少爷后，心里有点儿凉，自己寄身在马家，虽说马老爷对自己不错，可是遇到这个飞扬跋扈又好色的马东，以后的日子恐怕不好过。事实证明她的想法是对的，马东自从知道孙小芹是新来的下人后，就经常调戏孙小芹。他吃准了孙小芹不能呼救，几次把孙小芹堵在僻静的角落里上下其手，孙小芹极力反抗才得以逃走。每当夜里孙小芹都把门窗堵得死死的才敢睡觉。
时间过得很快，转眼已经是夏天，天气非常炎热，而且已经很长一段时间没有下雨了。马老爷整天沉着一张脸，马黄两家虽然在镇上经营了不少店铺，但是主要的收入还是来源于土地收租，农民每年收成的好坏对他们有直接影响。按照以往的惯例，过不多久就要举行祭河神的仪式，这是一种向天祈雨的方式，每当狗崖镇出现干旱，就会举行祭河神的仪式，而往往供品越丰厚，效果就会越明显。
马老爷心中烦闷，不由得信步乱走，正巧走到了马府一个极偏僻的所在，那里种了几棵花树，夏日里倒是个乘凉的好所在。此时，那里正有一对年轻的男女隐在暗处。马老爷刚想发火，才发现那女子是孙小芹，她正在拼命地挣扎，而那个钳制住孙小芹，并对她上下其手的人正是他的儿子马东。
马老爷大怒，上前把马东从孙小芹身上扯下来并狠狠扇了他个耳光。孙小芹满脸泪痕地用衣裳遮住裸露的肌肤，飞也似的跑了。虽然她的动作很快，但是马老爷仍然瞥见她胸口上垂着一把颜色暗沉但很精巧的银锁。
事后，马东被马老爷狠狠地责打了一顿，这让马东着实消停了一段时间，可是他心中对孙小芹的欲望更加深切了。马东表面上老实，暗中却时时在寻找机会。这天，马老爷要到邻镇为张老太爷贺寿，因为路远，所以当夜回不来，而且马老爷带走了马家半数的下人。马东借口身体不舒坦留在家中，当夜他在供奉祖宗牌位的正房门前逮住了孙小芹。孙小芹的神情十分慌乱，眼神中尽是对他的厌恶。
那夜的月光十分朦胧，看什么都不太真切。在这样的月光下，孙小芹却显得更加美艳，连她惊慌失措的脸都泛着别样的风情。马东虽然对自己老子的警告存着几分惧意，可是他已经控制不住压抑已久的兽性。他一手钳制住孙小芹挣扎的双手，然后将她往正房一旁的耳房拖去。
因为孙小芹无法呼救，所以马东省了不少力气。这间耳房是放置器皿杂物的，因为里面有一些贵重物品，所以平日里一直上着锁。可偏巧今天那锁一扯就开了，马东十分兴奋，想也没想就把孙小芹拉了进去，然后用脚带上房门。
耳房里一片漆黑，马东堵住房门，放开孙小芹，从怀中拿出火折子一晃，屋里顿时亮起了微光。微光中能看清耳房里堆满了杂物，可喜的是角落里竟然还放着一张美人榻，那榻虽不大，可是办某些事却足够了。马东将手中的火折子一丢，猛地扑向正准备逃走的孙小芹。
孙小芹万万没料到今晚她会落在马东的手里，她的挣扎对于马东来说就有如蚂蚁撼树一般。马东将她抱到美人榻上面，正要对她下手的时候，屋外突然传出响动。还没等马东反应，转眼间房门就被人踹开了。
踹门的人是马老爷，他身后还跟着两个下人，下人手中提着灯笼，将耳房内照得通亮。马东看到气势汹汹的马老爷，顿时吓得魂不附体。马东被两个下人架出了耳房，一时间耳房中只剩下孙小芹和马老爷。孙小芹狼狈地爬下美人榻，死死地揪住胸口开裂的衣裳，就要往外走，这时马老爷却一把关上了房门。
那一夜，没人知道发生了什么事，只是很多人都看到当晚的月亮隐隐透出几分妖异的血红，让人心生不安。
