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人们有时会回顾自己的人生，想去发现在人生的某个位置上是不是还有其他的选择。但是有时候人们却发现自己什么都回忆不起来——尽管人们自己不知道，但有些事情确实已经发生了。人们希望能够把影片暂停……人们会对自己说，就是这个时候。如果这个时候我不那么说……或者是不那么做。
那天晚上我去了海边。当我回来的时候，我彻底脱胎换骨，成了另外一个人。不是几天或者几周暂时的改变，不，是永远的改变。人们的裤子上有了一处污渍，最心爱的裤子。人们在九十华氏度的热水里反反复复洗了十几遍，不停地揉搓洗刷。人们开始动用重型武器：漂白剂、钢丝球，但是那处污渍仍然顽固地坚守在那里。如果人们搓洗得太久，那么就会出现新的问题。衣料上的某个地方会变薄、变亮，这个亮斑就成了永恒的回忆——对那处污渍的回忆。这时候人们有两个选择：要么干脆把这条裤子扔掉；要么让这个对污渍的回忆陪伴着自己走完余生。但是这个亮斑让人想到的不仅仅是污渍，它还会让人回想到裤子还是干净的时候。
如果人们不停地往前回忆，那么说不准什么时候那条干净的裤子就又会在人们的脑海中浮现出来，但是现在人们知道它已经不再是干净的了。我知道，从这一刻开始，我会经常地回忆过去。是这个时候吗？我反复地问自己。还是应该再往前一点……是这个时候？我把影片暂停了下来。
这个时候它还是干净的。
这个时候它已经被弄脏了。
我们的车颠簸着朝路上开去。这时，史丹利·福布斯从胸前的口袋里掏出了一盒万宝路香烟，递到了我的面前。我对他表示了谢意，然后自行取了一根。
“小心。”他说道。
“为什么？”
“你开得太靠右了，我们差点撞到那辆货车的后视镜。”
我属于那种不能忍受别人对我的开车方式指手画脚的人，更确切地说，应该是完全不能忍受。但是史丹利说得确实没错，我喝得太多了，其实我现在不应该开车。之前我们也犹豫过，史丹利本来已经站在了他租赁的汽车旁边，但是最后还是耸了耸肩，钻进了我的车里。
“谢谢，”我对他说，“你注意右边，我看着左边。”
我切换到了低挡，把车速慢了下来。拉尔夫开着沃尔沃走在我们前面，我看到他的车后灯在我们前方大约三十米的地方消失在一个拐弯后面。当我把车停到路边时，我听见轮胎刮过边石的声音，那声音听起来就像咬紧牙关时发出的咔嚓声。
“怎么了？”史丹利问道。
“啊，我刚想到今天是星期五。通往海边的大路上可能加强了检查。我可能喝得太多了，搞不好我就会丢了驾照。”
“好吧。”
