第六章 踏入养尸地，鬼爪缠身 (第2/5页)

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“老祝，你不是说这里一百多年都不准人来的吗？怎么没有落叶积的淤层。”俞有刺首先发出了疑问。

“侬后来没听祝大叔还讲过一句话格？坏人早就来格。”鲁天柳替篾匠回答了俞有刺的提问，“不能来不是不想来，是坏人不让他们来格。这厢不要说没落叶淤层，侬细看看，连这些树的枝杈都是修剪过格。况且、况且……当心！别碰那树！”鲁天柳最后几个字用的是纯正的官音儿，因为这样重要的警示她怕有人听不清、听不懂。

但是晚了，嫁贞林里一对靠搭在一起的树突然分开了。有人好奇地摸了下它们的枝杈，它们便骤然弹分开来。

随着那对女贞树骤然分开，俞有刺的一个徒弟飞了出去。很难想象，一个魁梧壮硕的渔家汉子、湖上霸匪，筋肌纠凸的身体在分弹开的女贞树前会是这样地轻飘无助。

被自己抚摸的树弹飞出去已经是很意外很奇怪的事情了，但更意外和奇怪的是这样的弹击和飞行才是个开始。身体飞出的落点是另一对女贞树，所以没等身体落地，就再次被击飞而出。这次击飞后的落点仍然是一对搭靠在一起的女贞树。

俞有刺的徒弟跌落在第四对树的树根处，这次倒不是树木没有弹击，而是因为在他飞向第四对树的时候，有个东西抢在他前面撞在那对树上，提前松卸了弹劲。

抢在身体前面的是一只瓷酒瓶，浓烈的曲酒洒得树干树枝上到处都是，酒香飘散得很远很远。

酒瓶的主人只会是水油爆，他在祝篾匠他们村里没吃到酒肉，但继续往前走的时候，却没有忘记要一个细篾的带盖竹篓，把自己剩下的酒带在身边。

“我早就说嘛，像这样有灵性的林子是要带些酒水香烛拜祭下的，要不然会冲撞神灵的。瞧瞧，这瓶酒一洒就好了吧。你们年轻人就是不懂事，唉，老天师怎么也把这茬子给忘了？”水油爆啰里啰唆，听不出真假。

鲁天柳愣了一下。水油爆一直是帮着周天师的，可刚才他最后那句话却是在嗔怪周天师，语气中似乎还有些其他的意思。

俞有刺的这个徒弟“没事”了，左胯骨被弹碎，右胫骨断做三截，两根肋骨戳出皮肉，这样的伤势真没什么事情好让他做了。于是把他移到嫁贞林外面，找个妥善地方安置下，再给他留下干粮和金疮药。他现在唯一要做的就是休息和等待。

俞有刺的心情很沉重，离着要找的正地儿还好远，自己就已经折了一个兄弟一个徒弟。看来有些事情真的不是自己力行便有所得的，应该把希望托付给最有可能达到目的的人。他心中此时另有了打算。

不管水油爆的说法再怎么神乎其神，摔瓶酒是绝不可能解扣的。再说了，他们这才刚踩点坎边，坎面中真正的扣子还没撒落开来呢。

鲁盛义很认真地用“指度”和“伏龙探根”查探了前面要穿过的树林，居然让这个老木匠瞧出这些对子树排列规律的奥妙所在。这里的坎相和鲁家四方连垛堡完全一样，是“三十六天罡朝圣位”，南方坎子家秘传的“偏目错步行”也是这种原理。

天罡朝圣位的走法对步伐的大小快慢要求极高，如果无法掌握其中规律，那么随着每步的移动，会导致视觉发生误差。多步下来，误差叠加，最终让你难以自制地去主动撞树。说白了就是“偏目错步行”，踩入坎面就会目斜脚歪，偏离方向。

没人知道走这里的天罡朝圣位在步伐上要遵循什么规律，大小如何，快慢几许。再则，这里是以对子树为迷障，树木枝叶参差，无法作为参照度量步伐的距离尺寸。这样只要哪一步上差了点，一路走下来，十步之内肯定还是撞树落扣。

但是鲁家对于这种迷字、绕字的坎面有个通用的死法子，那就是探着走。走一步看一步，一步定下后，等视觉恢复正常了再瞄准了踩下一步。虽然这样速度很慢很慢，但对顺出坎面却真的很有效。这种法子一般是由六工中会“辟尘”技法的来实施，因为会“辟尘”工法的人目力好，仔细有耐心，能发现不易觉察的弦扣。

这里懂“辟尘”技法的只有鲁天柳一人，所以第二个踏到扣儿的只能是她。

鲁天柳碰的不是对子树的扣，而是被埋在草地里的一根软皮索子给抽绊出去的。她在一切正常后迈出下一步的过程中，被皮索子弹抽在脚背上。于是鲁天柳失去了重心，直直地朝一对女贞树跌撞过去。

跌撞的鲁天柳没有碰到搭靠在一起的女贞树，她在距离那树已经不到一巴掌距离的刹那突然停住了。原因很简单，从一开始往前探着走时，鲁天柳就已经把“飞絮帕”的链子头绕在五郎的刀杆上。就和他们平常训练配合的那样，一有什么不对劲，五郎随时可以发力将她拉回。

“是八步绷弹绊，柳儿，贴树干绕树根，莫走两对树之间的中档。”其实不用鲁盛义说，鲁天柳也已经看出来了。这种扣子是北方“揽骏索子帮”用得最多的技法，他们主要是用它来捕捉野马、羚子用的。所谓八步绷弹绊，那是对人而言，对于马来说，正好是一纵之下，索子弹前绊后的距离。但是这种扣子有个最大的缺陷，就是绊子头是“强牵”，所以知道了绊子绷弹起来的长度，从“强牵”位走最安全。鲁盛义所说贴树干绕树根就是叫鲁天柳走“强牵”。

鲁天柳贴树干绕树根走，没再出什么意外，而且每过一个八步，她顺手还把那八步绷弹绊的索子给解了。这样做是为了防止前面遇到什么无法对抗的攻袭时，可以快速退撤。

大家都跟在鲁天柳的后面，缓慢地前行，没有一个人抱怨走得慢。在这里，每一处都可能存在恶毒的攻击和杀戮。值得庆幸的是，他们却没有遇到其他什么突袭。可能是对家为了保证坎面的严密性，没考虑到在坎面中暗设活道，所以他们自己也无法快速进出而达到突袭目的。

这种情况鲁盛义注意到，他悄声告诉周天师：“我们现在走的是堵坎，就像无形的围墙一样，最初的意图就是不让人走过去。从这位置进入对家的范围，接下来肯定会遇到重重堵截，大家都要打足精神，随时可能会有厮杀。”

周天师看看这并不密稠的树林，发表了不同的意见：“这林子很大，对家无法料到我们会从哪条道出去。鲁师傅，你不要太担心，出坎沿时，我先用惑目符乱口子掩形，绝对不会有事。”

鲁盛义没再说话，心中却在嘀咕：“这老天师对坎面子明显不太了解，三十六天罡朝圣位最终朝着的是一个圣位，坎子再大也都得绕回来。”

速度真的很慢，直到天色全黑了都没能走出嫁贞林。黑夜的来临也意味着危险的来临，要在对家的坎面中存身度过黑夜，不仅需要无畏的勇气，更需要高明的手段。

鲁盛义拣根树枝，在地面上画画算算，最终确定在天罡朝圣位坎面和八步绷弹绊交叉的空当处围坐。这个位置正好是树扣和索子扣合围后余留下的空隙，也是对家无法重新下招的死角。

关五郎把朴刀横在双膝上，正对前方而坐。他的脸上布满着凶悍和无畏，那气势真像是力士金刚。五郎是个笨拙的人，更是个专注的人。此刻他脑海反复在构思一个动作，就是凝聚所有的精气和劲道，砍出无坚不摧的一刀。他要以这一刀迎对黑暗中可能出现的危险。

俞有刺把铜船横搁在后方的来路。这玩意儿原先瞧着是个累赘，现在倒绝对是个很好的护盾。

铜船的外面，鲁盛义按“斜叶橱形困”的方位洒下了百十枚“碟座儿朝天钉”。那一颗颗钉子就如同不倒翁一样晃晃悠悠，顶尖闪着寒芒。

五郎正对的前方没有布设什么防护扣子，但周天师却在地上插下了十二道火云朱砂符。这火云朱砂符的功用是在遇到诡异力量时会发出红色光芒，让无形的诡异力量显现。虽说对家无法快速通过无暗活道的坎面袭击，但阴路的技法还是要防的。那种手段与坎面扣子无关，可以随时出现在任何地方。

过去江湖坎子行有规矩，只要是坎面未破，对被困的闯坎人是不另下搏杀手段的。鲁、墨两家最初和朱家争斗时就吃过这样的亏。因为朱家虽然精通坎子却不属于江湖坎子行，他们是为达目的不择手段的。

一直到天色蒙蒙亮，对家都不曾有一点动作，只在黎明前最黑暗的时候，树林中传出两声怪叫，声音不高，听着却是撕心裂肺让人虚汗直流。

最镇静的是周天师，老天师鬼鬼道道见得多，多少厉魂恶魄都在他手上被毁过，几声怪异的叫声是无法让他修炼极深的道心起丝毫波澜的。

鲁天柳也还好，因为在她清明的三觉没有搜索到任何怪异，所以她认为那声响也许是什么夜鸟孤兽发出的。

还有一个极为镇定的人是关五郎，不是他的道行高，而是全神贯注准备劈出一刀的他此时终于支撑不住，眯眼睡着了。对抗了一夜的睡眠此时才来临，那睡意是最深的，所以没有像其他人一样被那声响惊醒。

清晨的山林中一般都会涌起淡淡一片雾气，嫁贞林也不例外。虽然天色已蒙蒙亮了，林子里却凝固着浑浊的雾白，把那些对子树掩盖得影影绰绰，就像披着白纱的鬼怪。

“啊！杀——！”五郎酝酿了一夜的一刀就是在此时劈出的，刀刃锋利的寒光就如同闪电分开了浑浊而凝固的雾白。

刀劈出后却没有能收回，跃起劈杀的五郎落下后仿佛是个石像。踏着坚实的马步，双手紧紧握住鸭蛋粗的水磨钢刀杆，只有粗重的鼻息和蠕动的肌筋在证实着他强悍的生命力。这是在运力，这是在对抗，这是在与一个无形的力量争夺那把刀。

凝住不动的状态只是暂时的。很快，天生神力的五郎双手开始颤抖了，踏住马步的双腿也开始微晃了。这一切应该还不算意外，意外的是那把刀开始泛红了，从刀头开始，通过刀身、刀杆，再到五郎的双手，最后可以看到五郎的脸也涨得通红，像灌满了血，像燃起了火。

周天师的身手瞬间变得敏捷，让人根本无法想象这是个已过花甲的老人。他侧转身体，一步横跨到五郎所持朴刀的侧面。左手从道袍后掖处变魔术似的抽出一道黄符，右手从斜背的布包中掏出一个青色瓷瓶，然后左手食、中两指夹住黄符，右手拇指一挑弹去瓷瓶瓶塞。

“一书分得百页懂，一页分得两路通，阴不为阳用，阳不开阴棂，天光青青，抬头神灵，八方净气，血怨随平。太上老君，急急如赦令！”周天师念念叨叨中，左手一晃，黄符点燃，随着纸灰的飘落，右手瓷瓶也对着那刀头倒下。

瓷瓶的样子是在倾倒什么，但其实什么都没有倒出来。不过随着这个动作，那刀上的红色开始快速褪去。刀杆、手、脸上的红色也在迅速褪去。等五郎的脸色完全恢复正常后，他双腿一软跌坐在地，朴刀也“咣当当”一声掉落，撞在石块上火星四溅。

回头道

周老天师长长舒了口气，回转身来。站在他身后的鲁天柳可以看到老天师额头上有细细的汗珠。

“差点就大意了。”说这话的语气中，周天师多少带着自责，“总以为对家会用夜鬼子，没想到他们还能驱动晨鬼子。”

鲁天柳听这话很好奇，便问道：“什么是夜鬼子、晨鬼子？”

“夜鬼子是夜间出来活动的鬼魅，就是没有阳明之后，从旮旯、地下聚集起来的尸气、沼气一类的阴晦之气。这些气息交汇在一起，就能产生奇怪的力量，这也就是人们一般概念中的鬼。晨鬼子却是在晨昏交界和天色昏暗时才出现，这种气息一般是血气与煞气的聚集，无阳明不出，阳烈即散，有阴暗不见，阴退即现。这和人们平常说的撞邪、遇煞的意思相近。”老天师侃侃而谈，可以听出，天师教对鬼的理解与墨家的见解以及鲁天柳的分析又有不同。

“幸亏是关小哥晨时睡着了，要不然这晨鬼子的暗袭我们都发现不了。它的阴力与夜鬼子是反的，夜鬼子是人清醒时可以觉出，晨鬼子是昏睡时才能觉出。”

关五郎被晨鬼子一闹，已经完全清醒，再没一点睡意。只是精神略显颓落，脸色也不是太好。这也难怪，撞到了鬼，终究是会有些影响的。

“怎么没精神头？害怕了？不就是撞鬼吗，谁死后还不变鬼。来，喝我老水一口酒壮壮胆。”水油爆到底年岁大，又在龙虎山待的时间长了，对这鬼神事情倒没什么害怕的，反倒是主动来安慰五郎。

五郎头一仰，还没反应过来就被水油爆连灌了两口酒，仓促间被呛得直咳。不过他马上一骨碌站了起来，也不知道是酒起了作用，还是被水油爆的话激的。

“其实就是害怕也别不好意思，要没你那一刀，说不定我们都要被鬼索了魂去。”水油爆说的倒是实情，不过好像是话里有话，周天师的眉头不禁微微皱了一下。

等晨雾散尽天色全亮，他们才开始继续前行。不过此时有些人脸上畏缩的表情已经相当明显。这也难怪，有人失踪，有人受伤，再加上白天遇鬼，这些人心里的压力在层层加码。前方就像个无尽的地狱，而他们在这地狱之路上才刚刚开始起步。

又用了大半天时间，他们终于走出了嫁贞林。周天师出林子时燃的两把“清邪隐真香”加上“虚形符”来当惑目子，结果都是白费。林子外面鸟啼树曳，一派宁静平和的景象，根本没有像鲁盛义说的那样有重重截杀。大家的心情顿时放松了许多。

不过祝篾匠却不紧不慢地泼了一盆冷水，说道：“外面的情景已经和老辈人的描述完全不一样了，从分布和范围来看，也有别一般的山区特色，似乎存在着人为设置的规律。”

鲁天柳也看出来了，那些林木草地虽然方位形状各异，但它们的边缘是线形的、光滑的，没有相互的参差和渗透。只这一点就可以肯定，那是人力种植、修整的。除了看出来这点，鲁天柳还嗅出轻风中有淡淡的血腥味道。

“祝大叔，这一带的情形我瞧着邪性，你有没有其他的路？”鲁天柳悄悄问祝篾匠。祝篾匠没有说话，只是摇了摇头。

“鲁大哥，照你们坎子家的路数，我们可是要找到正路往前走，要不然没路就是死路。”俞有刺在悄悄地和鲁盛义说话，不过悄声的话语还是有人听到了，那就是站得离他不算近的水油爆。

“那里有路！”老眼昏花的水油爆竟然是第一个找到路径的，那是在两片颜色迥异的树林交界处，从黄、绿两色间露出的一线白色石阶。

“那里有鸟！”还有人眼神比水油爆更好，是周天师的童儿。

从他们的位置到那条白色的石阶路，这中间是一片面积很大的平缓坡地。整片坡地绿茵茸茸，像是块精工细作的波斯毯子。那些鸟儿就在这草坡上，但是鸟儿不大，只有拳头大小，又长着绿褐色的羽毛，眼力不好还真的很难瞧出来。

童儿总免不了孩子的天性，他蹑足快奔，悄然接近那群鸟。眼瞧着离鸟群已经不到二十步了，那群鸟儿依旧挺着细长的喙儿摇头晃脑在草中寻食，不曾有所觉察。

当童儿已经接近鸟儿不到十步的时候，鸟群慌乱了，开始四散奔逃起来。

“原来是不会飞的笨鸟。你瞧那几只，连跑都跑不快，看来待会要有鸟肉吃了。”俞有刺瞧着有趣，也跟着兴奋起来。而他的徒弟和周天师的徒弟这时候也都飞跑过去，从两边包抄鸟群。

“不要！”鲁天柳大叫了一声。

是俞有刺提醒了她。刚才她也瞧着那群鸟觉得有意思，但当俞有刺说到几只跑不快的鸟儿时，她清明的听觉搜索到金属的摩擦声和啮合声，这是机括运转伸缩才有的特殊声响，而这些声响的源头竟然就是那几只飞不起来的鸟！同时，刚才嗅觉发现到的血腥气味也集中锁定在那几只鸟的身上。

“不要！”鲁天柳的声嘶力竭晚了些，童儿已经朝一只鸟扑过去了，那一瞬间大家或恍惚或真切地看到奔逃的鸟儿回转身来，也朝童儿飞扑过去。

鸟儿被扑住，但扑住鸟儿的童儿没有站起身来。

两位小徒弟在青草铺成的斜坡上急速地停步，但滑溜的草坡加上他们奔跑的惯性，仍是让两人继续滑出十多步后才完全停下。

而此时，那几只跑都跑不快的鸟儿飞了起来，虽然飞得不高，却足够它们凌空冲向刚停住脚步的两个人。

两个人各自挥舞刀剑阻挡，刀剑与那些鸟儿相撞之下竟然发出大声的金属撞击之音，同时还有成串的火星溅出。

“钢隼，是钢隼！快趴倒，贴地趴倒。”他边喊边掏出“子午钉雨盒”。“子午钉雨盒”平时是存放木工用的钉子的，方头大钉、窄尾钉、扭纹钉、榫销钉、芝麻钉等等都可放下，且各有搁槽，取用方便，但只要将盒子底上子午钮翻转，这些钉儿便会被弦簧射出，化作漫天钉雨。

但跑近了后，鲁盛义突然发现那些鸟儿和自己印象中的钢隼不尽相同。虽然鲁家前辈制作的“子午钉雨盒”具有对付钢隼的功效，但能不能应付眼前这种与钢隼相像的动扣子，鲁盛义心里没有十足把握。

俞有刺的徒弟是湖匪出身，干的是刀头舔血的营生，实战经验丰富。听到鲁盛义的喊叫后，他单刀直砍，身体顺势前扑，紧贴草皮滑出。两只钢隼贴着他身体飞过，一只的尖喙挑破了他屁股后面的裤子，另一只的翅膀削断了他脑后一撮头发。

周天师的徒儿也倒了，不过他是被刺倒的。一只钢隼的尖喙直戳入他的左肩，他是顺着这冲刺的力量跌倒的。不过刺中他的钢隼并没有就此放过他，尖喙戳在肉里没有拔出，两只爪子和一对翅膀不住地狂扑乱抓，一时间只看到鲜血四溅，碎肉乱飞。要不是周天师及时赶到，这整个的左臂膀都要不保。

周天师果然身手非同一般，一剑挑出，他徒弟肩上的那只钢隼便远远摔出，左劈右砍让两只冲向他的钢隼落地。可突然之间，草丛中扑飞出一群的钢隼，朝他直冲而去。这下他再也无法对付，而且连贴平地面躲过去都已经来不及了。

一朵巨大的青黄色花朵挡在周天师的前面绽开了。那花朵的花瓣细长柔软，闪动着水流般的光泽。随着花瓣的伸展绽放，冲过来的那群钢隼被尽数裹在其中。

花朵的枝蒂握在祝篾匠的手中，花朵本来是缠绕在篾匠腰间的那捆篾条，只是在他的挥洒抖拨之下，开放得比真正的花朵还多姿。

细长柔软的篾条缠住了钢隼的翅膀、利爪，有一根同时缠住几只的，也有几根同时缠住一只的。那些钢隼在挣扎，在相互碰撞，却无论如何都摆脱不了婉柔的束缚，只能越缠越紧。

又有一群钢隼从草里飞出，此时鲁盛义已经赶到，“子午钉雨盒”朝着那群鸟儿的方向一举，便开启了弦簧机括，一片细密的黑色朝着鸟群铺洒而去。

鸟儿全都掉落在地，只偶尔发出点卡涩的声响。“子午钉雨盒”中的钉子像雨丝一样射出，也像雨丝一样钻入鸟儿身体各处的缝隙，于是机括弦簧被卡住了。

“大家当心，再瞄瞄有没有了。”鲁盛义说着话把手中的藏钉盒交到鲁天柳手中，然后从地上捡起一只中了钉儿的钢隼。“制作技法与鲁家木鹞相近，不过能用精钢制成，且外相动作与真鸟相仿，却是比我鲁家高出一筹。”

“的确像，它是叫钢隼吗？”鲁天柳看着鲁盛义手中的鸟儿也觉得不可思议。

“钢隼也许是个统称，做的时候是依照本地真鸟的模样，这样才具备隐蔽性。只是奇怪，这簧劲驱动的鸟儿，又没杆子操纵，怎么懂攻袭人的？”鲁盛义感到奇怪。

周天师的徒弟虽然疼得龇牙咧嘴、口鼻歪斜，却忍不住要展示自己的见识：“你们没瞧着鸟脖子。哎呦！下面的红点……啊哟……那是‘嗜血定’，西域传来的妖法。”

此时传来周天师悲戚的呼唤声，扑倒的童儿被轻轻翻过身来。他被那只钢隼长长的尖喙斜扎入眼睑，深深刺进左脑之中。而脖颈处也被钢隼锋利的翅膀和钢爪扑抓得血烂一团。

童儿的死是悲伤的事情，但由此带来的警示却是现实的：还往不往前走？

照祝篾匠所说的路程，前面还有好大一段要走，这还不包括那个走一趟便悟得人生生死真义的悟真谷。前方杀机无限，像这样的歹毒杀招不知藏有多少。

没了童儿，伤了徒弟，周天师遭受的打击最大，但他继续前行的决心更加坚定。

同样坚定的还有俞有刺，他已经断了吉脉亡了家人毁了世运。世上什么人最可怕，穷极之人！当然这穷极不单是指贫穷，而是指没有任何值得珍惜和牵挂的。试想处在这种境地的人还有什么能阻挡他前行的脚步？

不过俞有刺的一往无前却是有目的的，他要改变自己的处境，改变世代穷极的逆命。可是道行高深的周天师也如此不住不休地却是为了什么？是为了他修道济世的悯心，还是为了昭德泽福的天命？

祝篾匠很少说话，但他始终都非常认真地在观察别人如何应付那些坎面扣子。在这个过程中，他的神情中渐渐透露出兴奋和激昂，木讷的肉体里仿佛有个狂妄的神灵随时会脱体而出。他也不愿退走，也许是他在这些危险的过程中找到了从未有过的趣味和快乐，也许是他在什么人身上发现实现自己生命意义的希望。

鲁家的人肯定是没有退路，剩下的就只有水油爆。俞有刺瞧着都到这步了，这水老头能跟到这儿已经不易。现在看住他防止泄露秘密也没太大意义了，便主动给老厨工开释：“水老头，你转回头吧，有劲儿的话在林子那边搭上我徒弟一块儿转回去。”

“我干嘛回头，跑林子里，随便出来个人就能把我捏死，跟着你们要安全得多。再说了，你怎么不让你徒弟走？”水油爆很拎得清，他的话里有别人疏忽了的道理，这道理是江湖混久了才能懂的生存之道。

俞有刺苦笑着看看自己的徒弟，年轻人被铁隼吓得苍白的脸色到现在还没有恢复过来。即便这样，惊吓未褪的小伙子也不肯走，只回了俞有刺简单一句：“我的命在你手里。”说完，眼中一点晶莹都快迸挤出来。

都不愿意回头，那就只好踏上前方无法度测的道路。童儿的尸身就埋在这条路的端头，周天师这样做是为了留个魂引儿，以防不测时能引导大家按正确路线逃出。

水油爆刚才远远看到的真的是一条白石路径，在翡枝碧叶的映衬下显得特别的眩目。