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4.尸僵
说到尸体痉挛,不得不说尸僵。尸僵是一种非常有意义的尸体现象,法医经常运用。尸僵几乎在所有的尸体上都会出现,而且有着比较强的规律性。
人体死亡后,肌肉逐渐变僵硬,把关节固定住,尸体呈现出强直的状态,叫作尸僵。具体为什么肌肉会在死后出现僵硬,现在学者们众说纷纭,还没有定论。
人体在死亡后1~3小时,尸体就会开始出现尸僵,先是固定一些小关节,然后逐渐扩展到大关节,在24小时左右,尸僵最为强直,把所有关节都牢牢固定住。随着死后时间的延长,尸体又开始逐渐缓解,在48小时左右缓解完毕,尸体再次出现软绵绵的状态。这一个特征,为法医粗略推断死亡时间有着重要意义。几乎在所有命案侦破中,利用尸僵推断死亡时间都会出现。
尸僵在人体死亡6小时之内,如果被人为破坏(就是用机械性外力把固定了的关节重新活动),不久后会重新再僵直,但是会比较弱;如果6~8小时被人为破坏,尸僵就不会再次发生了。
根据这一特征,法医可以根据尸僵存在的情况,判断尸体的尸僵有没有被犯罪分子破坏过。比如,法医通过尸体温度判断死亡大约16个小时,这个时候的尸僵应该较为强硬。但是法医却在尸检的时候发现死者的上肢并没有尸僵存在。这一发现,就可以判断死者死后几个小时,被人破坏过上肢的僵直。
另外,人体死亡后1~2小时的姿势,会被尸僵保存下来,如果等到尸僵强硬的时候,凶手再行抛尸,则能根据尸体姿势和抛尸后落地的姿势不符来判断凶手抛尸的过程。
【案例】老秦办过一起案子,一具尸体被包裹在塑料布里,然后从髋关节对折,再装入一个蛇皮袋里抛尸。通过尸体的情况,我们可以判断死者在死亡后,大关节还没有形成尸僵的时候,就立即被凶手对折、装入包裹物抛尸。这个现象说明凶手可以在死者死后不久,立即获取包装、捆绑尸体的物件,说明凶手应该是在自己家里,或者在自己家附近杀人、包裹尸体。通过这个分析,技术人员对一些嫌疑人的家里进行了重点搜查,从而找出了一些关键物证而破案。
最后,尸僵还可以确证死亡。这一点同样重要。死者是否死亡?是不是假死?都需要法医进行事先确证。确证死亡,除了根据尸僵以外,还需要根据尸斑的形成来判断。
5.尸斑
我们在前文说到了机体在死亡后,法医需要确证死亡才能进行尸体解剖检验。不然,后果不堪设想。如何才能确证死亡呢?尸僵自然是确证死亡的其一现象,尸斑同样也是可以确证死亡的尸体现象。
所谓的尸斑,是指在尸体上会出现淡红色、鲜红色、暗红色的斑块,斑块连接呈片,位于尸体低下未受压处。什么是“低下未受压处”呢?比如一具仰卧的尸体,其低下部位就是肩、背、腰、臀、腿后侧,但仰卧的尸体,因为后背部高低不平,所以有受压和未受压的部位,一般情况下,臀部和肩胛部凸起所以会和地面接触,这两个部位就是受压部位。那么,尸斑就会出现在未受压且低下的背、腰和腿的后侧。
尸体为什么会有尸斑呢?人体死亡后,血液不再流动,那么血液就会因为自身的重力作用而坠积到身体低下的部位。如果低下的部位没有受压致血管闭合,就会聚集在这部位的血管里,透过皮肤而呈现出有色斑痕。
尸体尸斑形成也具有很强的规律性。死亡1个小时,尸斑就开始逐渐出现;3~6小时融合成片,6~12小时几乎全部形成。12个小时之内,按压尸斑可以褪色,如果这期间内,尸体位置发生变化,原来形成的尸斑便会消失,在新的低下未受压处形成新的尸斑。死后12~24小时,部分血液从血管里渗入软组织,这时候的尸斑压之不能完全褪色,如果翻动尸体,原来的尸斑不会完全消失,但可以在新的低下未受压处形成新的尸斑。死后24小时以后,尸斑则彻底固定下来,压之不褪色,翻动尸体,也不会有所改变。
利用上述情况,法医可以通过按压尸斑的办法大致推断死者的死亡时间,这也是尸斑最重要的法医学意义之一。
另外,利用尸斑形成的位置以及尸体被发现时的姿势,可以判断尸体有没有经历翻动、移尸的过程。
比如,法医发现尸体的时候,尸体处于侧卧位,但是尸体的尸斑却固定于腰背部。这就说明尸体是处于仰卧位被放置了24小时以上,然后被抛尸或者移动呈被发现时候的侧卧位。再比如,法医发现尸体的时候,尸体处于俯卧位,而尸体的腰背部、胸腹部都有尸斑。这就说明死者在死亡后处于仰卧位,放置了12~24小时,然后被抛尸或移动呈俯卧位。有了这些判断,有时候对于案件定性、案件分析会有很重要的意义。
【案例】某女的尸体被发现在其家楼下的一个小巷子里,经过法医初步勘验,认为她是被掐扼颈部导致机械性窒息死亡,随身财物有所丢失。侦查员们都认为死者系在回家的路上被人劫财杀死。但是法医检验尸表,发现死者在现场处于俯卧位,而尸斑却位于腰背部。调查排除了死后被人移动的可能,法医确证死者是被人杀死后,放置一天一夜后抛尸。破案后证实,这是一起熟人因仇杀人后,伪装成劫财杀人的案件。
开头我们说过,尸斑的颜色是不尽相同的。除了个体差异以外,尸斑的颜色甚至可以提示法医死者的死因可能是什么。尤其是中毒案件,很多毒物会导致尸体尸斑的颜色发生变化。比如一氧化碳中毒的尸体,尸斑有可能会呈现出樱桃红色;亚硝酸盐中毒的尸体,尸斑有可能呈现出灰褐色。除了毒物,有些死因也会呈现出特征性的尸斑。比如急性大失血死亡的尸体,因为血液量骤减,尸斑会呈现出淡红色,甚至不明显。但是毕竟这不是绝对的,尸斑颜色只能提示死因,而不能作为死因鉴定的唯一依据。
尸斑能帮助法医破案,有的时候也会给法医带来麻烦。在自媒体时代,我们可能会在微博上看到很多血腥的图片,比如有些人会把一些尸体照片放在微博上,说尸体背部的尸斑是被警察打的、刑讯逼供的。这种指鹿为马的事情经常发生,一来是这些人不懂法医学知识,二来是故意用这种血腥的方式来吸引眼球,获取自身的最大利益。
那么,尸斑和损伤怎么分辨呢?首先,尸斑有的时候是根据死因不同而颜色不同的,但一般情况下,呈暗红色或暗紫红色;而皮下出血是根据损伤时间不同而颜色不同的,先是暗红色,然后青紫色,最后变成黄褐色。其次,尸斑的位置固定,它一定位于尸体低下未受压处;而皮下出血可以位于尸体上任何一处位置。第三,尸斑的范围很广,仰卧的尸体尸斑可以在颈项部、肩背部、腰臀部和四肢都存在;而皮下出血因为致伤工具接触面积有限,所以范围也更为局限。第四,尸斑的颜色很均匀,而皮下出血是中央颜色深而周围颜色浅。第五,尸斑的边界是不清楚的,而皮下出血的边界一般都非常清晰。第六,尸斑是没有生活反应的,而损伤的表面一般都会伴有皮肤肿胀、擦伤等生活反应。最后,法医还可以通过切开皮肤,来观察究竟是浸润在软组织内的尸斑,还是仅限于皮下的出血。
我们知道,破除谣言最有效的办法就是掌握更多的科学知识。谣言止于智者,爱科学才会看得见真相!
6.皮革样化
机体死亡后,一些皮肤较薄的地方,水分迅速蒸发,局部干燥变硬,呈现出黄色或者褐色的皮革样改变,称之为皮革样化。
这种尸体现象在尸体处于一个比较干燥的环境中时,经常会被发现。因为根据环境的不同,皮革样化发生的时间和程度也不同,所以对死亡时间并没有实际意义。但是,作为早期尸体现象,它同样被法医重视。
有一些损伤,会把表皮磨损,形成创面,在干燥的环境中,这处创面更容易皮革样化。一旦发生皮革样化,创面的形态就会显得异常清楚,法医也可以更清楚地看到损伤的方向、大小、作用力大小等。所以皮革样化在一定程度上,帮助了法医分析损伤。
7.角膜混浊