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“不，这就是最好的证据。”
“您是根据我太太的直觉推理的吗？”
“那不是直觉，而是观察的结果。”
“不好意思，我越听越晕了。”
“好吧，那我从头说起。”
*
“您太太先到了餐厅，您和孩子是后到的，没错吧？”
“对。”
“您刚才说，您和孩子进大楼之前，太太看到了你们，还朝你们挥手了？”
“是的。”
“她为什么能看见你们呢？”
“当然是因为她坐的位置能透过窗口看到大楼的出入口。”
“没错，这一点很关键。还有一个关键点是供应商告诉您的——那栋楼只有一处出入口。”
“对。哦……”
“您太太时刻盯着大楼唯一的出入口，而且她惦记着孩子，如果孩子走了出去，她必然会注意到。当然，从窗户或屋顶离开大楼也是有可能的，但是在闹市区的大楼这么做会非常惹眼，再加上今天有暴风雨，任谁都不会刻意冒这种险。”
“但我们后来走出那栋楼，来到了这里。千里就不可能在这段时间里离开大楼吗？”
“水涨成这样，一个七岁的小女孩不可能走得出去。”
“如果她是被人带出去的呢？”
“根据您的叙述，二位在离开餐厅之前引发了一场小小的骚动。因此，要想在不引起怀疑的情况下将女孩带出大楼，就必须将她放在箱子之类的东西里。但外面风雨大作，车也开不了，不具备将她带出大楼的条件。您刚才还提到大楼前面的道路塌陷了，对吧？”
“也就是说，千里还在那栋楼里的某个地方？”
“我想是的。”
“她到底出什么事了？”
“她被绑架了。”
“绑架？这从何说起啊？”
“您说您的父母很富有。这个理由已经足够充分了。世上有的是贪财而没有良心的人。”
“总不能光凭这一点就断定千里被绑架了吧？”
“没错，我们还没有足够的证据断定这是一起绑架案，但您的叙述中隐藏着关键线索。”
“线索？”
“您说一路上有个男人追着二位不放？”
“对，人高马大的。正如我刚才所说，我们想办法甩掉他来到了这里。”
“你们不该逃离他的。”
“啊？”
“他肯定是出于某种原因才来追赶二位的。只要搞清这个原因，就能自然而然厘清事情的来龙去脉。”
“可我太太觉得不逃会有生命危险。”
“她的预感可有依据？”
门铃响了。
这次的访客似乎有足够的时间找出门铃按钮。
老师通过门口的摄像头查看访客的长相。
屏幕中有个身材高大的男人。他全身湿透，喘着粗气。
委托人大钟倒吸一口冷气：“就是他！他就是绑匪！”
“我认为他是绑匪的可能性非常小。”
“为什么？”
“如果他是绑匪，会特意来侦探事务所吗？除了事务所门口，这栋楼的各处都安装了监控摄像头。如果他就是绑匪，那只能说他不是一般蠢了，”老师转向我说道，“麻烦你接他进来。他应该有东西要给大钟先生。”
浑身湿透的大高个喘得上气不接下气。
“不好意思，弄得地上都是水……”人不可貌相，来人倒是很有礼貌。
“没关系，本来就是湿的，不必介意，”老师说道，“先别说这个了。那张纸带来没有？”
“哪张纸？”大钟问道。
“他不是拿着一张纸追着你们跑吗？”
“那只是账单啊。”
“账单？怎么会啊！”大高个把手插进怀里。
“救命啊！他果然是来灭口的！”大钟立刻躲去沙发后面。
“灭口？灭什么口？”大高个一脸莫名其妙地盯着瑟瑟发抖的大钟。
“没关系的，他就是误会了。”
“那就好……”大高个掏出一张纸，“我在二位的餐桌上发现了这个，所以想赶紧送来。”
老师在桌上摊开他递来的纸。
纸有点湿，好在字迹没有模糊得太厉害，不影响阅读。
你女儿在我手上。
一小时内将一百万美元存入瑞士银行的账户，否则你女儿小命不保。
账户号F5R6I5D1A3XY。
不许报警，否则视作谈判破裂。
“这是什么？”
“索要赎金的勒索信。”
“什……什么！”大钟瞠目结舌。
“请您少安毋躁。这下能证明这是一起绑架案的证据就齐了。”
“可……就算我们知道千里被绑架了，也不知道她到底在哪儿啊！”
“我对孩子所在的位置也有了大致的猜测。”
“真的吗？简直难以置信……”
“从逻辑上讲，孩子只可能在那个地方。”
“是吗？她到底在哪儿？！”
“这也得按顺序解释。首先，把范围限定在那栋大楼之内应该是没有问题的。至于理由，我刚才已经解释过了。您还记得吧？”
“啊……嗯，记得。”
“那么，如果要把孩子关在那栋大楼之内，哪里最合适呢？”
“天知道，那栋楼里有很多商铺。”
“要把孩子转移到其他商铺，就需要通过大楼内的楼梯或走廊。要是孩子在移动期间哭闹起来，绑匪的计划就泡汤了。”
“他们会不会用绳子把千里绑了起来，还堵住了她的嘴？”
“您的意思是，绑匪在餐厅里完成了绑绳子、堵住嘴这几项工作？”
“呃，是啊。”
“如果店里有做得了这些事的地方，又何必冒着风险转移人质呢。”
“可店里有这种地方吗？”
“这个地方需要满足两项条件：‘谁都不会主动进去看’以及‘声音不会传出去’。”
“啊！”大钟与大高个同时喊道。
“反应过来了？”
“是屠宰室吧？”大钟说道。
“你没察觉到屠宰室里的动静吗？”老师问大高个。
“我就是个兼职服务员，厨房和屠宰室都没进过几次。我的职责就是把账单送给忘拿的顾客。”
“看来绑匪打算仅靠极少数餐厅员工实施犯罪，以免计划外泄。给您家寄送优惠券肯定也是计划的一个环节。”
“千里会不会有事啊？”
“您别慌，给警察打一通电话就能解决问题。请警方包围那栋楼，堵死出入口，让餐厅员工带警官去屠宰室看看就行。我相信要不了多久，孩子就能得救了。”
老师立刻打电话联系了警方。
“放心吧，”我对大钟说道，“老师说没问题，那就绝对没问题。”
“呼……吓死我了……”大高个一屁股坐在沙发上，“没想到打工的地方会出这么大的事……一旦放心了，肚子就有点饿了。我可以在这里吃点东西吗？”
“请便。不过您要去便利店的话，恐怕得蹚水走个五十多米。”
“不用，我刚才出门的时候拿了份员工餐。”大高个从口袋里掏出一个塑料袋。
塑料袋里装着热狗，只是被完全压瘪了，沾满了番茄酱。
大高个舔了舔嘴唇，狼吞虎咽地吃起来。
就在这时，通往会客室的门开了。
大钟太太怔怔地看着我们。她的视线四处游走，最后定格在满嘴番茄酱的大高个身上。
“食……食人巨怪！”她口吐白沫，再度晕厥。
注释：
<a id="zhu1" href="#zw1">[1]</a>目前各国通用的定义是气旋中心气压在二十四小时内降低二十四百帕以上。
