紫云寺 第三章 (第2/5页)

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“老爷为何不杀一杀价？”马荣愤愤说道，“这老货居然开口要一两银子！真想不出他如何能经营至今！”

“这对玉镯值这个价，敢说大夫人见了一定喜欢。”

此时掌柜从店铺后方转回，将一本旧簿册放在柜台上，伸出蜘蛛一般细长的手指，指着一处低声说道：“就在这里，找到了！原是四个月前，从李恪先生那里购入的。”

“李恪是何许人？”狄公问道。

“回客官的话，这李恪可说是个寂寂无名的落魄画师，专工山水，整天画的比卖的还多哩！客官请想一想，有谁愿意出钱买今人所作的山水画呢？画的就是城外的景物，天天出门便能瞧见，又不必花一文钱！若是换作古画，自然……”

“李恪住在何处？”

“离敝店不远，在钟楼旁边的一条街上，那宅子又老又旧！对对，如今我想起来了，当日李恪提来一篮子陈年废物，说是不想要了，那木盒就在其中，上面全是泥巴。若是他看见盒盖上那块上品翡翠的话……”掌柜说着狡黠地一笑，连忙又道，“不过我给他的价钱甚是公道！李恪的兄长开着一家金银铺，店面虽不甚大，但也……这位客官，我并不想说李家的坏话。没准儿有朝一日，我还会与李迈先生做上几笔生意哩……”

“李恪若是有个家资甚富的兄长，为何自己却生计艰难？”狄公问道。

掌柜耸耸肩头，“听说他们兄弟去年吵了一架。客官想也知道，如今世人不再看重孝悌之道，也不觉得父子兄弟理应和睦相处、合族共居。我从来都说——”

“明白了。这一两纹银你且收下，手镯无须包起。”

狄公将玉镯纳入袖内，出门走到街中，对马荣说道：“从此处走到钟楼，只需片刻工夫。我们既已追到了这里，不妨顺便拜访一下李恪其人。”

二人再度穿过大街，又绕过钟楼的高台。只见朱漆横梁下悬着一口巨大的铜钟，钟面呈青绿色，发出暗淡的光泽。每天早上天光破晓时，便会有人专门前来敲钟，专为唤醒众百姓。狄公与马荣向一名水夫问路，此人颇为热心，引着二人走入一条狭窄的后街，周围住户显然皆是小店主一类。

三人直走到一座营房似的木屋前。只见前门由几块光秃秃的木板拼成，上面裂痕遍布，修补得十分粗糙，左右两旁窗户紧闭。