紫云寺 第三章 (第5/5页)

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二人走到街中，马荣冲口说道：“老爷，这滑头分明在扯谎！古董铺的老掌柜明明说是从李家买来的木盒，生意上的事情，他一定不会弄错！”

“乍一见面时，李恪给我的印象颇佳，”狄公缓缓说道，“不过到了后来，我又有些疑心。”说罢止住脚步，又道，“我这就转回衙院，你去附近的店铺里打听一下，看他们对李恪有何评议，还有他那帮手。只为能知之更详。”

马荣点头领命，朝四下一望，只见这窄巷中唯有一块醒目的招牌，上书几个大字，道是纱薄如蝉翼、剪裁亦精良。一名裁缝正在收起一卷丝绸，店铺后方有一张长条桌案，四名老妪围坐在旁，正忙于缝纫刺绣。

裁缝看见马荣，上前施礼恭迎，一听他问起是否认得李恪，立时拉下脸来，嫌恶地说道：“那厮穷得跟一条饿狗一般！有时也看见他从门前经过，但是从未在我这里花过一文钱！至于他那个帮工，不过是个无赖闲汉而已，不但起居无常，还与各路下流坯厮混在一起。这里本来十分清静，他却时常喝得烂醉回来，一路上又叫又唱，直扰得四邻不得安生！”

“年轻书生总喜欢在晚上出去寻欢作乐一二。”马荣安抚道。

“什么年轻书生，全是鬼话！那姓杨的只是个无业游民而已！不过喜欢把自己打扮得漂漂亮亮，他从我这里买过一件簇新的衣袍，却没付给我一文钱，真是晦气得要命！我本该为了这事与他理论一番，不过……”掌柜说到此处，弯腰伏在柜台上，冲街中左右打量一眼，“我总得小心些，免得有朝一日他和那帮狐朋狗友前来生事，将垃圾秽物扔在我的好布料上……”

“那姓杨的若是果真一无是处，为何李恪还要留用他？”

“因为李恪与他半斤八两！那二人本来就是一丘之貉！我倒想问客官一句，为何李恪不曾娶妻成家？虽说他着实穷得叮当响，不过即使再穷的男人，也总能娶到更穷的女子为妻，像体面人那样正正经经居家过日子。他们倒好，两个大男人独自住在那破窝棚里，连个粗使女佣都没有，天知道晚上都干些什么勾当！”

裁缝说罢，两眼望着马荣似有所待，见马荣并未继续打问，便愈发凑到近前，低声说道：“这位客官听好，我从不编派别人的瞎话，向来宽厚待人，因此只能把话说到这里：有个邻居说过，曾在大半夜里看见一个女人溜进李家。后来我把这事说给菜店掌柜听时，他想起曾在天亮时看见过李恪让一个女人出门。客官想也明白，如此这般行径，不但会败坏周围邻里的名声，也难免影响到我的生意哩。”

马荣感叹了一句世风日下人心不古，又打听得那人姓杨名茂德，于是道谢辞去，一路走回衙院，口中不停埋怨这酷热的鬼天气。

<a id="jz_01_1398" href="#jzyy_01_1398">(1)</a> 见《朝云观》。——原注