紫云寺 第二十章 (第1/5页)

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东门守卒见官家仪仗一路走来，不禁目瞪口呆。两名衙役骑马在先，各敲一面小铜锣，口中叫道：“让开！让开！县令老爷来了！”后面跟着二人，各自手举一根长杆，杆头挂着一盏油纸大灯笼，上书“兰坊县衙”四个红字。其后是十名轿夫，一式官府差役打扮，抬着狄公乘坐的大轿，衙役班头骑马跟在轿旁，另有十二名守卫骑马走在最后。

城门外的大路两旁摆着许多货摊，一众苦力乞丐原本坐在那边，看见官驾出巡，纷纷起身追随。班头大声呵斥，命他们留在原地。狄公掀起轿窗上的挂帘，朝外打量一下，对班头说道：“他们若是想来，只管随其自便！”

官轿行至石阶前，狄公与洪亮出了轿门。狄公深知上山的路途十分陡峭，因此未披官服，只穿了一件镶黑边的灰布薄袍，腰系黑绦，头戴一顶高高的黑纱方帽。

紫云寺的前庭内，两名衙役将挂有灯笼的长杆插在山门左右两旁的地上。狄公命众人在此等候，只带着洪亮、班头与一名年长衙役走入大殿，那衙役手提着两盏灯笼、一架绳梯与一卷细绳。

过了许久，狄公方才走出大殿，重又返回前庭，在灯光的照耀下，面色看去苍白疲累。他先命班头等着迎接客人，让众宾且在前庭内等候，又命众衙役在大殿内布置火把、清扫地面，吩咐完毕后，与洪亮顺着小路径去庵堂。

女住持亲自出来开门，狄公殷勤谢过她照料受伤的衙役，道是想要前去探望。女住持引着二人走到一座小小的偏殿中，只见小方正躺在竹床上，墙角处摆着火盆，上面吊着一只药罐，春云正蹲在旁边扇火。狄公称赞小方发现了埋在地里的人头，并祝他早日康复。

“老爷，小人在这里被照顾得很好，”小方感激说道，“师父包扎了伤口，每过一个时辰，春云姑娘便会送一服退烧药来。”说罢深情地瞥了春云一眼，春云面上泛起两朵红晕。二人这般情形，皆被洪亮看在眼里。

狄公回到前庭，对女住持说道：“本县今晚邀了几人前往紫云寺，只为议论一番最近出的人命案，也想请师父同去。说起来这片地方本属寺院所有，全归师父一手经管！”

女住持并未答言，微微颔首以示应允，裹紧头上的兜帽，跟随狄公与洪亮出门而去。

吴宗仁反剪两手，正在庭院内来回踱步，身穿一件镶黑边的墨绿长袍，头戴一顶黑高帽，看去颇有官家威仪。吴夫人穿一件深色衣裙，头蒙黑纱，坐在一块大石上，李迈立于一旁。

狄公将吴宗仁与李迈郑重介绍给女住持，结果得知吴夫人曾去庵堂多次焚香拜佛，因此与女住持已然相识。众人立在前庭内，彼此寒暄见礼，两盏灯笼发出柔和的光亮，照在灰色砖墙上，减去许多荒凉可畏之感。若非一众衙役守卫立在山门处，看去倒像是寺院中正举行一场纳凉聚会。

“各位收到临时邀约后，能迅速齐集此处，本县十分感激。”狄公对众人说道，“如今且随本县到大殿里去，再听我细述其中缘故。”说罢穿过庭院。

六折门一齐打开，众人走入大殿，只见殿内一片通明，众衙役已点起许多火把，并插在专门为此凿出的墙洞中。狄公朝后方的香案走去，心想当年墙上贴有色彩艳丽的佛画，香案上摆满各种法器，看去定是颇为壮观。狄公背靠香案站定，示意吴宗仁夫妇站在自己对面，又命女住持与李迈分立于二人左右。与此同时，班头已走到香案左侧，年长衙役走到香案右侧。众人定定立在各自地方，洪亮与六名守卫则停在后方的石柱旁。

狄公目光沉郁，手捋长髯环视面前四人，对吴宗仁庄容说道：“本县不得不憾然告知你，令嫒已经不在人世，当日她正是死于这大殿之中。”说罢疾步朝左走去，并对班头喝道：“挪动香案！”

班头用两手抓住香案左端，衙役抓住右端。狄公目光锐利地打量着四人，只见吴宗仁夫妇彼此疑惑地对视一眼，李迈扬起双眉瞪视狄公，女住持则直直僵立在地，紧盯着班头与衙役的动作，一双大眼看去十分空洞。那二人将香案搬得稍稍倾斜，随即扶住不动。