漆屏案 第十五章 (第1/5页)

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乔泰突然惊醒，闻到一股刺鼻的怪味，虽然跟随狄公已有一载，但是出没绿林多年而练就的敏锐感觉并未消退。他接连打了几个喷嚏，立即想到应是失火，况且这酒楼本就是用木板搭成，于是一跃而起，抓住狄公的一只脚，同时飞身朝门上猛撞过去。门扇立时大开，乔泰拽着狄公踉跄奔到外面的过道里，黑暗中碰到一个滑溜溜的古怪东西，伸手去抓时，却扑了一个空。只听有人跌下楼梯，骨碌碌一路滚落，随即从下方传来低低的呻吟。乔泰咳嗽几下，大声叫道：“快起来！着火了！”又对狄公说道：“快下楼去！”

一时喧嚣骤起。半裸的大汉们纷纷从房内冲出，口中咒骂连连。狄公与乔泰滑下楼梯，乔泰踩在一人身上，绊倒后又爬起，疾步奔至门口，抬脚踹开门扇，深深吸了几口清气，然后转回柜台边，摸到火镰点亮了蜡烛，仍是咳嗽不停、喷嚏不断。狄公也奔到外面街中，只觉头晕目眩，腹内阵阵作呕，连打几个喷嚏之后，方觉稍稍好转，抬头打量二楼，仍是一片漆黑，并未有一星火光，不过定是出了什么事故。狄公走回店内，只见伙计从柜台后面伸出一颗蓬头，又点亮了几支蜡烛。

烛光中显出一幅古怪的景象。什长浑身一丝不挂，看去活像一头巨大的毛猿，与秃子双双立在一人旁边。那人坐在地上，正抱住左腿呜咽呻吟，赤裸的全身涂过一层清油，看去闪闪发亮。三名赌徒衣不蔽体，目瞪口呆地彼此对视，眼中兀自迷蒙。石竹身上只裹了一条缠腰布，盯着坐地哀号的男子惊骇不已，唯独狄公与乔泰衣衫齐整。

地上有一支竹制吹管，大约两尺来长，一端连着一个小葫芦。狄公弯腰捡起，迅速查看一番，对昆山喝道：“你往我们房里吹了什么毒药？”

“不是毒药，只是一点蒙汗药而已！”昆山哀告道，“真的不算什么，我没想要伤害你们！我的脚腕子摔断了！”

什长冲昆山肋间狠狠踹了一脚，吼道：“我非把你身上的骨头一根一根打折不可！你这狗娘养的，偷偷摸摸来这里想要做甚？”

“他想偷我的东西，”狄公说罢，见乔泰正在搜查放在门旁的一堆衣物，便对他叫道，“你把门关上，他吹进屋里的药粉已经散了。”又转头对什长说道，“你瞧，这狗贼将衣服脱在楼下，又给全身涂上油，好让别人捉不住他，定是打算偷了东西然后溜走！”

“这样的话，事情就容易了。”什长说道，“我虽不赞成弄出人命来，不过依照规矩，若是有人偷了同伴的东西，就得赔上性命。我们这就结果了他。不过先来问他一问，你理应排在头一个！”说罢对其他人招手示意。

众人捉住昆山，在地上摆成一个“大”字，又分别踩住他的手脚，使其动弹不得。秃子正踩在那只受伤的脚踝上，昆山不禁长声惨呼，什长上前又踢了几下。

狄公抬手制止，好奇地低头打量。只见昆山全身瘦骨嶙峋，布满了长长的疤痕，似是被火烧过，看去触目惊心。乔泰走到狄公身边，递上从昆山衣物中搜出的两只包裹。狄公将较重的一个交还给乔泰，打开另外一个，只见里面装着一本被水浸过的簿册。

“你从哪里偷来的？”狄公冲昆山问道。

“是我找到的！”昆山叫道。

“快说实话！”狄公喝道。

“我说的是实话！”

“你去灶房里，拿一铲子烧红的煤块和一把火钳来！”什长对伙计喝道，“我们就把热煤放在这混账的肚皮上，先开一个好头。气味虽有些难闻，不过也是无法可想。”

“不不！不要拿火烧我！”昆山嘶声狂叫起来，“是我找到的！我对天发誓！”

“在哪里找到的？”狄公问道。

“就在这里！有天晚上，我来过这里，你们都在睡觉，我搜过楼上所有房间，从那女人的床铺后面找到的！”