御珠案 第十五章 (第4/5页)

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“也不能说是大错。他只是不曾料到，我会对一枚丢失的骨牌如此看重，并不断深思其中有何缘故。且罢，推断就到此为止！如今我们必须动手行事，事情很多，时间却很少。我们本应开始一场彻查，弄清所有嫌犯的背景和行止，只可惜没有工夫去付诸实行，若是再发生第五桩命案，可是消受不起！我们必须立即着手，不过在找到匡敏之前还须按兵不动。你出去看看班头回来了没有！”

洪亮急急退下，奔去门楼中询问守卫。狄公起身离座，踱到窗前，推开窗户探出头去，只觉一阵微风吹过，心中十分满意，又环顾花园假山，只见小乌龟正在金鱼池边的草木间悠悠爬行，挪动着四条健壮的小腿，头颅朝前伸出。这时听见洪亮走入，狄公转过身来。

“启禀老爷，班头尚未从码头返回。”

“但愿匡敏不曾逃走！”狄公忧心说罢，摇一摇头，接着又道，“不，他不会逃走，以他的聪明识窍，想是不至于此。”说罢抬手拿起鹤毛羽扇，重又坐回椅中，“在等待匡敏时，我且对你说说他的可疑之处，过后你自会明白应如何看待这前三名嫌犯。”

狄公换了一条湿手巾搭在颈后，说道：“据我想来，匡敏在京城中过着中规中矩的日子，只有外出经商时，才会设法满足自己卑劣的欲念。此人格外狡黠，将自己变态的淫乐深深藏起、秘而不宣，甚至还有意在客居之处树立起完全无异于常人的名声，不时让客店掌柜公然为他召妓过夜——找个健康又便宜的女子即可。但是，由于他对古董生意颇有兴趣，在蒲阳暂住时，结识了董迈和夏光。他先是雇用董迈，后来换成夏光，只为满足自己真正的乐趣——这可是既不健康，也不便宜。他与寇元良都对古董十分有兴，于是二人相识；杨掌柜对我道是寇元良偶尔会从匡敏手中买入一两件东西。我们知道瑿娘帮助其夫整理古物并编纂目录，类似书记一般，因此匡敏必定在寇宅见过她几面，并生出觊觎之心，原因与我提到卞嘉时说过的一模一样，即一心想要虐害贵妇人。匡敏命夏光留意，一旦遇见可能得到瑿娘的机会，就立即告知自己。

“几天之前，匡敏定是给夏光送去书信，道是自己将在昨天早上抵达白石桥。夏光深知匡敏的心意，于是雇了三名无赖去劫持牡丹姑娘，匡敏以前来蒲阳时，曾在宴席上见过她，并暗中选为下一个虐害的对象。昨天早上，夏光急急忙忙赶到白石桥，告诉匡敏说自己已安排下劫持牡丹，同时还有一个惊人的消息：就在当天晚上，匡敏还可以将瑿娘弄到手。夏光接着道出董迈与瑿娘约好在荒宅中交易御珠，还说自己愿去顶替董迈。匡敏一听，立时欣然同意，因为不但可以如愿以偿得到瑿娘，还能获取十根金条。匡敏或许并不相信御珠的故事，不过只将疑问放在心里，如今头一个难题是如何除掉董迈。夏光道是在举行龙舟赛之前，所有桨手都会在白石桥村受到款待，董迈既是卞嘉船上的司鼓，自然也会前去，如此一来，这难题便迎刃而解了。匡敏派人送给卞嘉一张字条，请他来船上会面。卞嘉答复说自己十分忙碌，不过会在午后前去。于是情形变得越发有利，匡敏让卞嘉带自己也去吃喝受用，并趁机将毒药投入董迈的酒杯里。夏光自会奔去荒宅赴约，一旦回来复命说已将瑿娘锁在亭阁内，匡敏再自行前去。次日一早，匡敏与卞嘉在荒宅中查看房舍时，将会‘发现’那不幸的女子。匡敏十分贪心，还吩咐夏光操纵赌注，最后又命夏光告知那三个无赖不必再劫持牡丹姑娘，只因比起虐害一个平常的烟花女子来，如今另有更为要紧的事务。”

狄公默然半晌。只听外面雷声滚滚，似是十分切近。

“老爷，匡敏昨晚为何要到官船上造访？”洪亮问道。

“我也曾同有此问！答案必是匡敏想要证明举行龙舟赛时，自己就在当地，并且直到深夜才返回白石桥。驳船上的船夫全都喝得烂醉，孙掌柜又生着病，因此很难确证匡敏的行迹。匡敏很可能偷了骨牌并交给夏光，然后匆匆返回白石桥。当天深夜，他在那里又见到夏光，夏光道是大事不好：自己不得不刺死瑿娘，不料我又意外到场，使得他没法继续搜寻御珠，因此只拿到了金条。匡敏未能如愿得到瑿娘，不免十分抱憾，不过得到了十根金条——此事对他而言或许更为重要。在这以后，发生了同样的情形：匡敏劝说夏光今早前去荒宅里搜寻御珠，让夏光假扮作木匠。匡敏与卞嘉早有约定，因此可以堂而皇之地前去。夏光搜过亭阁后，匡敏下手杀死了他。至于最后勒死孟老太一节，也和我以前提到寇元良与卞嘉时说过的一模一样。所有情形就是如此。”

狄公换了一条手巾揩揩脸面，洪亮也依样而行。狭小的二堂内十分闷热。

半晌过后，洪亮说道：“有一件小事对匡掌柜比较有利，他一看见夏光的尸体，就剧烈呕吐起来，这可不大容易伪装得出。”

狄公耸耸肩头：“匡敏出于礼节，转过身去背对你我，我们的注意力又全在刚刚发现的尸体身上。匡敏很可能将手指伸进喉咙里掏挖几下也未可知哩！”