御珠案 第十七章

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狄公一时骇极，心想自己居然当真召来了鬼魂。只见白手抬起，带出一幅黑袖来，狄公方才长长出了一口气。那只手指向已然半开的门扇，外面廊上的灯光透入，一个大汉正倚靠门柱而立。

只听身旁有人说话，语声轻柔而坚定：“你躲不过我的眼睛。走到近前来！”

寇元良与匡敏正骇然瞪视着桌上的断手，听到这说话声，又吓了一大跳。卞嘉放开洪亮，转过身来。只见光晕中显出一个身材高挑的女子，端立在狄公旁边，穿一件长袖黑裙，面色苍白，容貌绝丽，三人不禁呆呆凝望，惊诧无语。狄公见此情形，连忙倾身朝前，一把拿过桌上的木手纳入袖中，又起身抓起烛台，高高举过头顶。

众人看见那大汉连连后退，已退到橱柜旁的墙角处，厚实的肩膀朝前佝偻，两臂半抬，双拳紧握，似在试图抵御某种无形的力量，两眼定定注视着女子的脸面。

女子扬手召唤，大汉自行立起，一步一步朝前走去，动作僵硬，不似生人，直如行尸走肉一般。

房门突然大开，班头现身出来，外面廊上站着一群衙役。班头想要走入书斋，狄公却断然挥手示意，命他止步。

大汉朝女子越走越近，直盯着女子的面容，两眼凹陷无神，看去如在梦中。

“我没有杀人！”卞嘉又大叫一声，随即瘫倒下去，洪亮连忙伸手扶住。

寇元良与匡敏双双站起。寇元良对那黑衣女子颤声说道：“你本该……这是怎么……？”

女子并未理会，直直盯着大汉，眼中闪出奇异的火花。此时大汉已定定站在女子面前，双臂紧贴在身侧。女子又沉静说道：“你早就盘算好了今晚的阴谋，牵了两匹马，在邻街等我，正如你我事先约定的那样，从南门出城而去。你曾许诺会带我抄近道去风茄林，到了地方，我必须亲手采摘那神奇的药草，它将治好我的不孕之症，让我们夫妻得到一个盼望已久的男丁。”

女子深深吸一口气，再度开口时，听去不似人声：“我们进到林中，你说那药草生在里头，就在白娘娘庙旁边。穿过黑暗的密林时，我心里很怕。你点燃了插在破墙上的火把，我看见高大的汉白玉神像，愈发害怕起来。但我应该害怕的是你杨某人才对！而不是白娘娘！”

杨掌柜双唇翕动，女子又滔滔不绝地说道：“你先是厚颜无耻地大谈如何倾慕于我，夸赞我美貌绝伦，还说我们可以双双远走高飞，只要你我相爱，其他都无足轻重。我听罢十分惊骇，明白道出了对你设下的如此奸计作何感想。你跪倒在地，哀求我三思而行，还想亲吻我的两脚，我赶紧后退几步，斥责你是个背信弃义的色鬼。突然之间，你变成了一个可怕的恶魔。”

杨掌柜高大的身躯似是瑟缩下去，想要掉过头去，却又无力移开视线。女子两眼喷火，倾身朝前，厉声说道：“我要在此时此地，当着我夫君的面，控告你在白娘娘庙里污辱了我。你把我捆在汉白玉祭坛上，扬言要一根一根挑断我的血脉，将人血洒在白娘娘像上，让我慢慢死去。你说我最后必会屈服，而且没人会知道出过何事，又冷笑着说道：‘求吧！求白娘娘救你吧！’这时火把即将燃尽，你去外面拣树枝。

“我孤苦无助，仰面朝天躺在白娘娘脚下，看见她手上的红宝石戒指闪闪发光。我被赤身捆在冰冷的汉白玉石板上，那红光似是令我感到温暖。我向白娘娘祈祷，既然她也是女子，总该帮助一个受辱后还将被折磨致死的女人。我觉得右腕上的绳索似有松动，于是拼命拉拽，绳结终于松脱。我挣出一只手来，解开了其他几根绳子，站起身来，仰头望着白娘娘，心中感激不尽。墙上的火把冒着黑烟，在摇曳不定的火光中，我似是看见白娘娘微微一笑，露出抚慰之意。

“我跳下地来，匆匆裹上中衣，翻过墙上的缺口，一头扎入神像背后的密林中。我正拼命朝前跑时，听见你大声叫我，我吓得要命，不顾一切地飞奔，两手被荆棘划破也浑然不觉，然后……”

女子忽然住口不语，半转过身，迷惑地望了寇元良一眼，声音转为低弱，几不可闻：“我不晓得后来发生了何事。但我如今已经回来，回到了自己家中。我……”说罢脚底打起晃来。

寇元良急忙绕过桌案，扶住女子的手臂，两眼看着狄公，吞吐说道：“小民完全不懂这是怎么回事！她今晚并没出门，又怎会……”

狄公肃然说道：“寇先生，尊夫人讲述的，乃是发生在四年前的旧事。”