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“啊？哦哦……”
“只是，我认为搜查对象还应该包括秘守家的几个用人——”
“用人——难、难道是铃江吗？”
“据我所知，在十三夜参礼前后出过村子的年轻女子，只有一守家的铃江。况且她还是在仪式前一天请辞的。还有，她已经十九岁了，个子却很矮小。”
“也、也就是说，不知怎地……落井身亡的不是妃女子而是铃江。兵堂先生和藏田甲子谎称是妃女子死了。但一旦有人见到尸体，谎言就会被揭穿，所以才不给任何人看——你是这意思？”
“那样的话，逻辑上大致能讲通。”
“嗯……但是，他们有什么必要谎称铃江是妃女子呢？不，首先我想问的是，铃江为什么会闯入十三夜参礼的现场？还装扮成妃女子的模样？”
“我不知道。”
妙子干脆地一摇头，令高屋敷有点失望。或许这是因为他虽然难为情，但下意识里还是期盼妻子能发表一些他自己完全没想到的看法……
但一瞬间，他的脑海中浮现出了一种解释：
“假设井里的尸体是铃江，那么妃女子可能就是罪犯。如果他们为了隐瞒这件事，最终把妃女子扮成了被害者……”
“你是说，兵堂先生等人在包庇妃女子小姐？但是，也许他们相信那具尸体真是妃女子小姐啊。”
“此话怎讲？”
“尸体没有头——如果这是事实，那么可能是妃女子小姐杀害了铃江作为自己的替身。换言之，是伪装成她自己被杀。当然我不明白动机是什么。难道是她不惜抹杀自身的存在，也要逃出一守家……”
“这不就是侦探小说里常见的加害者和被害者的替换吗？”
“嗯，这是无头尸模式里最基本的一种。”
意外的进展让高屋敷感到了疑惑，突然，他像是想起了什么：
“但是，假如第一个妃女子是铃江，那么她到达井边时，妃女子不是正走在参道的途中吗？而长寿郎君已进入婚舍。也就是说，当时只有铃江一个人。要把她推下井，那才叫谁都做不成呢。”
“可不是嘛。更何况，如果采信小斧高的证词，那么她不但没有头，还消失了……”
“消失嘛，可以看成是人掉进了井里。但这么一来，就只能认为是意外了。而且她还全身赤裸，在进行祓禊仪式，也不知道是为什么。”
“真奇怪。”
“啊，说起来她去参加十三夜参礼这件事本身不就很奇怪吗？”
“我说……关于你那个消失是因为人掉井里的设想——”
“嗯，怎么？”
“假设铃江落井是在小斧高视线游移的间隙，那么之后来到井边的妃女子小姐应该会发现吧。在她自己进行祓禊的时候。”
“对啊……她得用吊桶打水，所以如果有两条腿直愣愣地突出水面，光线再暗也会发现情况有异……这么一来，无论尸体是妃女子还是铃江，坠井或被抛入井中的时间才是问题之所在。”
“小斧高目送妃女子小姐时，光顾着看从媛神堂移向荣螺塔的灯笼光……可能就是这个间隙吧。”
“那时长寿郎君和妃女子可都在建筑中。你想说那天晚上媛首山里另有一个新人物，这个人才是真凶？”
“但是，相关人员都有不在场证明。所以不可能存在那样一个人。没错吧？”
“啊啊，完全搞不懂了！”
眼看高屋敷就要往后倒下，横躺在榻榻米上。不过，他勉强忍住了。
“对了，斧高的证词里说到过吧，尸体上粘满了湿漉漉的长发。”
“嗯，就是你没能在溜吉先生和宅造先生那里问出的那件令人恶心的事。”
“他俩只是最低限度地说了些情况。”
“幸亏有小斧高这个目击者啊。”
“不过我们正为不可思议的情形头痛，也是托了他的福。”
“这……你要怪那孩子就太过分了。还是先说头发的事吧，后来怎么样了？”
“这个嘛，我一听说这件事就去检查了井的四周。查下来，确实找到了长头发，像是女人的。”
