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“这套‘雄鸡社推理丛书’是一位作家一部作品。不过，里面居然还有芥川龙之介和森鸥外，让人有点吃惊。江川兰子告诉我们，出版社原本预定出版七位国外作家的长篇，但没能完成，其中的几本后来就在这个《雄鸡推理》的名下出版了。”
“这些书还向兰子做过确认？”
高屋敷听着岩槻的报告，再度陷入了一种莫名难耐的不安之中，果然江川兰子是想插手这案子。然而，岩槻却把他的话理解成了一种责备：
“当然是先问了斧高。可他语焉不详，说觉得是长寿郎的东西，却有几本从没见过。你好像很重视那孩子的证词，不过——”
“喂，岩槻。别管这个，先说下去。”大江田立刻斥责道。
“是、是……于是我们就去了长寿郎的书房，看见江川兰子在那里写稿子。我当时就愣了，都什么时候了还工作哪。不过我拿笔记本给她一看，她就做证说这八本‘雄鸡社推理丛书’的书是她以前寄给长寿郎的，另加一个名叫小栗虫太郎的作家的集子，所以共计寄了九本。”
“就是为了确认指纹让她提交的那两本书里的一本吧？”
“对，恐怕是长寿郎只把他正在看的书除去——”
“再加上从个人藏书中选出的本会放入同一丛书的国外作品，打算拿给同好者毬子看，是吗？”
高屋敷不由自主地抢在岩槻说完前，把话接了下去。岩槻脸上明显流露出不悦之色。不过，大江田在他发怒前开了口：
“我们认为，长寿郎把书包进了那块盖在女尸下腹部的紫色包袱布里。残留在布上的四角形印迹已得到确认，虽然很淡。”
“至于那块包袱布——抱歉，稍微跑下题——我向竹子确认过，她说发现尸体时那块布就盖在下腹部了。”
“这么说是罪犯做的……但是这种体贴入微的举动和砍下人头的残忍性，怎么看都合不到一块儿嘛。”大江田发出重重的哼声，“罪犯杀害了毬子、脱下了她的衣服、砍下了她的头，却又特地用包袱布遮盖下腹部。你们不觉得这些行为在心理层面上相互矛盾吗？”
“的确啊。”瞪着高屋敷的岩槻附和了一句，又说，“凶手把毬子和长寿郎都剥了个精光，好像只砍头还觉得不满意似的。这通常是为了侮辱被害者，然而凶手却又用包袱布遮挡毬子的下半身，在行为上出现了矛盾。至于另一边的长寿郎呢，就那么光着。如此一来，我完全搞不懂罪犯究竟为什么要这么做，想要做什么了。”
“两人的衣物没在森林里找到吗？”高屋敷问。
大江田答道：“在从境内通往东守的参道——同时也是通往马头观音祠的道路——的左侧森林里，我们发现了散落一地的衬裤、短布袜和草鞋等物品，像是毬子和长寿郎的。刚才说到的书也掉在附近。”
“换言之，罪犯把长寿郎拿到中婚舍给毬子看的书带出去，从参道扔向了森林？”
“既然无法认为是长寿郎自己所为，就只能是这样了。”
“真是莫名其妙啊！”岩槻的语气中透出了束手无策的意味。
“结果，罪犯是拿着毬子的茶色和服和长寿郎的外褂逃走了？”
“还没找到的就是这两件东西。”
见大江田点了点头，高屋敷想象起那血淋淋的场景来。
“是把他们的头包进各自的衣服里了吗？”
“就算要把头丢弃在森林的某处，也不能毫无遮掩地带着走吧。不过，我们还发现了某处痕迹，让我们对是否已丢弃这一点起了疑心。”
“怎么回事？”
“其实就是这么回事。我们认为，罪犯曾在通往东守参道的手水舍中清洗过毬子的头。”
“啊？是真、真的吗？”
“盛满水的石台边缘留有微量血痕和污迹，污迹看似是已溶解的化妆品。这一点还需要等分析结果，不过鉴识科的人推测那多半是化妆品。当然仅此而已的话，也能认为是某个来参拜的女子留下的——”
“但是，首先村里就没有哪个女人会在媛首山的手水舍化妆。”
“可不是嘛，顺便说一句，竹子和华子也都说不记得做过这种事。这样的话，由于边上还有血迹，凶手清洗过毬子头颅的可能性也就出现了。”
虽然只是在石碑后瞥过一眼，但高屋敷也清楚地记得，毬子的妆化得确实很浓。要洗掉那些妆，在山里只有井边或手水舍才行。
“罪犯做那么麻烦的事到底是为什么？”
“不知道，可以认为是不想让什么东西被化妆和血迹弄脏吧，但如果是拿死者本人的衣服包头，我不觉得会有什么问题。”
“只是单纯想洗干净……会不会是这样？”
岩槻突发奇想，本以为大江田一定会否定，谁知他居然说：
“唔……也就是说，罪犯的目标可能是两人的头本身？你的意思是，因为头已到手，就姑且洗了洗？”
“砍头行为很残忍，抛撒书和衬裤的举动也不寻常，但罪犯偏偏又用包袱布盖住毬子的下半身，显示了体贴的一面。”
“一切都是罪犯想要头导致的结果吗？”
“是吧。当然了，我们还不知道抛撒东西的理由，为什么要两人的头目前也无从推测……”也许是想赶在队长指出问题前弥补纰漏，岩槻慌忙加了一句。
不过大江田静静沉思一番后，沉吟似的低声说道：“假如这是罪犯真正的动机，那就意味着本案的深处潜伏着相当棘手的东西！”
然后，他用下面的话结束了这次讨论：
“不管怎么样，就看能不能在媛首山找到头了。如果能比较容易地找到，我们就知道凶手对被害者的头并无执念。反之，如果找不到，就可以认为罪犯无论如何都必须把头带走。”
大江田的解说非常明晰。然而案发三天后高屋敷的某个惊人发现，使这番言辞从根基处就轰然崩塌了。
