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“请等一下。我马上铺垫被。”
一到客房兰子就把桌子移至角落，从壁柜里拿出垫被铺在了榻榻米上。
“小斧情况怎么样？”
甲子婆出现了。看来她是紧随两人之后来的。
“啊，藏田婆婆——”
“我已经吩咐人去叫伊势桥医生了。来，我看看……”
甲子婆的回答表明她知道高屋敷要问什么。随即她用手摸了摸躺在垫被上的斧高的额角，又在他头上到处抚摩。
“嗯嗯，看样子没什么大不了的。突然听到那些话，所以吃了一惊嘛。刚巧那时夫人扔了个茶杯过来，所以更是吓得不轻，结果就昏过去啰。”
“是精神上和肉体上的双重打击导致的……对了，藏田婆婆，富堂翁所说的——”
“嗯，是真的。”相比高屋敷的气势逼人，甲子婆应答的语气十分淡然。
“难道把他收养过来，就是因为预见到了今天这样的风波……”
“巡警先生，怎么说这也不可能啊。要不是几多家出了那种事，斧高现在应该还在八王子生活。”
“这么说，是因为父亲战死，母亲杀了他的兄姐后又自杀，所以一守家才不得已收养了他吗？”
“是。因为他已经记事了嘛，所以也不好送给外人了。不过现在看来，那孩子会来这个家，也许是某种看不见的力量起了推动作用——”
“藏田婆婆的意思是，这是命？”
“是啊，淡首大人的……”
万幸的是，斧高在伊势桥到来之前就恢复了知觉。医生的诊断和甲子婆一样。不过他认为，虽然没有大碍，但斧高还是睡到明天早上比较好。
接受伊势桥诊治时，斧高很安静。但医生一回去，他就急着想问甲子婆，关于自己身世的详细情况。他还央求兰子告诉他，自己晕过去后里厅的人们都说了些什么。
当然，她俩和高屋敷都只说现在应该静养，拒绝回应他的请求。然而斧高却执拗地什么话也不听。高屋敷也是第一次见他如此强硬地抗拒大人的意见。不，甚至连甲子婆都十分惊讶。无奈之下三人商议决定，姑且说一些事好让他心满意足地入睡，否则他只会激动不已。不过，他们没忘记叮嘱斧高，他只能躺在被褥上静听。
高屋敷也想陪伴在侧，但他能参加亲族会议是因为大江田给了特别许可，所以现在必须回工作岗位。他把接下来的事托付给二人后，向媛首山赶去，那里正延续着昨日的大规模搜索。
第三天搜山以一无所获告终，当晚一守家举行了长寿郎的守夜式。高屋敷和大江田、岩槻一同前往吊唁，他确凿无疑地感到，聚集在棺前的秘守族人之间流淌着一股难以言喻的异样气息。
队长似乎也有同感，从一守家告退后他立刻说道：
“这气氛真教人受不了。那个家充满了阴森之气，就像随时会发生第三桩杀人案一样……”
遗憾的是，大江田的话在翌日成了事实。
第二天早上，高屋敷去终下市警署的主要搜查官们留宿的百姬庄，参加第四天搜山活动的讨论。大江田激励全体人员，请众人致力于查找罪犯的遗留物品和逃离路线，尤其是要全力找到两位被害者的头。
今天高屋敷的负责区域是媛神堂通往日阴岭的参道南侧。依靠青年团的协助，前三天警方也得以在上下午人员轮换的基础上，尽可能没有遗漏地进行了搜查。而今天已是第四天，想必众人都在想，无论如何哪怕找到一个也是好的。
高屋敷从北鸟居口进入了媛首山，即便是在前往负责区域的途中，他也绝不放松对周围情况的查看。事到如今，他不认为在参道的可见范围内还能发现什么，但凡事总有万一，既然进了山，他就一刻也不想虚度。
可惜负责区域的搜索工作，不曾为高屋敷的良苦用心带来半点回报。
