4.亚拉巴马甜蜜之家 (第3/5页)
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在一片虚无中突然迸发出来的这个声音吓了他一大跳。他转过身来，看见一个圆滚滚的小个子男人正在从阴影中现身。
“不要上去。”他重复着说，“楼梯都被虫蛀空了，你这样会摔断脖子的。你是凯尔甘牧师吗？”
“是的。”大卫回答，感到一丝不安。
“欢迎来到你的新教区，牧师。我是杰雷米·刘易斯牧师，我主导着‘救世主新教社团’。在你的前任离开以后，我受托看管这个地方。现在，它属于你了。”
两个人热烈地握了握手。大卫·凯尔甘在瑟瑟发抖。
“你在打哆嗦啊。”刘易斯留意到了这一点，“看把你给冻的！来吧，在这条街的转角处有一个咖啡吧。让我们去喝一杯格罗格酒，然后好好聊一聊。”
杰雷米·刘易斯和大卫·凯尔甘就是这样认识的。他们在附近的咖啡吧里安坐下来，等待着这一场风暴停息。
“我听说普莱森特山教堂情况不太好。”大卫·凯尔甘有些窘迫地笑着说，“但我得承认，还真没想到会是这个样子。”
“是的。我不想瞒你，你准备接手的这个教区的确是糟糕得有点可悲。那些教友都不来了，没有人再给这个教堂捐款。房子都快垮了。接下来还有很多工作要做啊。我希望你不会被吓到。”
“你瞧着吧，刘易斯牧师。要想吓到我，就这点东西还不够。”
刘易斯笑了。他已经被眼前这个年轻人极强的个性以及他的热情所打动。
“你结婚了吗？”他问道。
“还没有，刘易斯牧师。我暂时还是单身。”
新来的凯尔甘牧师花了六个月的时间逐个走访教区里的每一栋房子，向教友们介绍自己，并且说服他们在星期天重新坐到普莱森特山教堂的板凳上去。接下来，他建立了一个基金，用于修缮教堂的屋顶。他虽然没有去韩国服役，但还是想为当时的那一场战争出一份力，于是就开展了一项帮助退伍老兵重新融入社会的计划。而这些老兵中的一些人后来就主动承担了教堂相连厅室的翻修工作。逐渐地，这个社区重新恢复了生气，普莱森特山教堂再度变得富丽堂皇起来，而很快，大卫·凯尔甘也就被视作杰克逊地区一颗冉冉上升的新星了。属于这个教区的名流显贵们认为他可以在政界寻求发展。大家觉得他可以去竞选市长，接下来或许再谋取一个州政府的职位，甚至有可能成为参议员，谁知道呢？反正他有这样的潜力。
1953年年末的一个晚上，大卫·凯尔甘来到教堂附近的一家餐馆吃饭。他像往常一样，坐在柜台前面。突然，在他的旁边，有一位他之前没有留意到的女士转过身来，认出了他，对着他微笑。
“你好，牧师。”她说。
他回了一个微笑，有那么一点模仿对方的意思。
“对不起，小姐，我们认识吗？”
她爆发出一阵笑声，金黄色的耳环上下摇曳。
“我是你教区的一分子。我叫路易莎。路易莎·博纳维尔。”
因为没能认出对方而感到有点尴尬，他脸红了。而她则笑得更开心了。他点着了一根香烟，以便稍稍平息一下心情。
“我也能抽一根吗？”她问道。
他把整包烟递了过去。
“你可不要跟别人说我抽烟啊，嗯，牧师？”路易莎说道。
他笑了。
“我保证不说。”
路易莎是这个教区里一位名流的女儿。大卫和她从此就经常来往了。很快，他们两个就坠入了爱河。所有的人都认为他们将会是欢欢喜喜、天造地设的一对。到了1955年夏天，他们结婚了。两个人憧憬着幸福的生活，想要好多好多孩子，至少六个，三个男孩和三个女孩，这些小家伙一个个都会很开心很欢乐，让家里充满生气。那个时候，年轻的凯尔甘夫妇已经搬到了罗尔街的那栋房子里。可是，路易莎一直没能怀上孩子。她去咨询了好几个专家，始终都没有什么效果。一直到了1959年夏天，她的医生宣布了一个好消息：她怀孕了。
1960年4月12日，在杰克逊市立医院，路易莎·凯尔甘产下了他们第一个，也是唯一的孩子。
“是一个女孩。”医生告诉在病房门外走廊踱了无数步的大卫·凯尔甘。
“一个女孩！”凯尔甘牧师叫喊着，因感到幸福而无比欢乐。
他迫不及待地见到了他的妻子，后者把新生的婴儿抱在了怀里。他搂着妻子，看着眼睛还闭着的宝宝。早就有人跟他说，他的孩子一定会有一头金黄的头发，就好像她的妈妈一样。
“我们给她取名诺拉，好吗？”路易莎提议道。
牧师觉得这个名字美极了，于是点着头。
“欢迎你，诺拉。”他对女儿说。
在接下来的那些年里，凯尔甘一家在各方各面都被视作模范家庭。父亲善良仁慈，母亲温柔体贴，女儿无与伦比。大卫·凯尔甘工作不遗余力，他的脑袋里面总是充满了各种想法和计划，而他的妻子也总是支持着他。在夏天周末的时间，他们时常会去“救世主新教社团”的农场野餐，与杰雷米·刘易斯牧师叙叙旧。自从几年前在那一场暴风雨中相遇以来，大卫·凯尔甘就跟他一直保持着很紧密的联系。在那个时候，每一个跟凯尔甘一家经常见面的人都会羡慕这一家子的幸福。
“我还从来没见过看起来比他们更幸福的人。”刘易斯牧师对我们说，“大卫和路易莎两个人对对方都充满了爱意。真不可思议，好像天主创造他们两个就是为了让他们相爱一样。而且，这两个人也是很了不起的父母。而诺拉更是一个精力旺盛、令人快乐、非同寻常的小姑娘。总之，这就是每个人都会梦想拥有的家庭，他们能让我们对人生充满永恒的希望。看见这一切，真好。特别是在20世纪60年代那个被种族隔离分子搞得乌烟瘴气的亚拉巴马，尤其如此。”
