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我轻轻穿过草坪，沿墙走到客厅窗前，竖起耳朵。
“你会同意，上校，”卢克的声音，“我很想今天下午就去伦敦警察厅，揭露此事的底细。至少你，梅尔文警长，谢谢你提出要亲自跑一趟……”
梅尔艾警长！我感到两腿发软。
“这是最起码的，”警长说，“四十八小时内就发生了两起凶残的谋杀案，极其神秘。这个奇怪的悉尼·迈尔斯又自称是我们那儿的，岂有此理！”
“伯伯，我看你应该解释一下了。”罗斯插嘴道。
良久的沉默之后，上校说话了：“对，因为我没有别的办法……是我建议他充当伦敦警察厅的角色。他是《每日电讯报》的记者。理查德被杀的神秘吸引了他，他想搞清真相，获得灵感，写一部小说。我当时觉得这是搞清那段悲惨的往事的好机会。但我在介绍他的时候不愿意说他是记者。我觉得伦敦警察厅的警官会有更大的影响力，而且……”
“你什么时候认识他的？”警长打断他的话。
“星期一，具体说是星期一下午，在村子的旅馆，他在那儿租了一间房子。”
我头脑发胀，背倚着墙，等待下文。
“《每日电讯报》的记者我并不全认识，”警长又干巴巴地说，“但我至少可以断言，没有叫悉尼·迈尔斯的。”
人们惊叹，骚动起来。尽管我没有冒险去偷看一眼，我却能猜到这一家子人都已聚集到了客厅里。可怜的上校，幸好我不是他。
“我不信，”上校的声音都变了，“我不信。不管怎样，我们马上就会清楚。他这就到。”
沉默，但各有所思。卢克打破沉默，惊奇地叫道：
“他既不是警官，也不是记者，然而他好像对这桩几乎是十年前发生的杀人案感兴趣。他没有直接来这里，而是在旅馆里认识了你，我的伯伯，好像是偶遇。但，当然不是偶遇。他很清楚，你会乐意于帮他调查。另外，调查当然只是进入伯敦住宅的借口。那么，他是谁？来这儿干什么？
他在星期二的聚会上进行的推理让我感到特别神奇，即莫尔斯当先生在被杀的前一个星期就总避开家里人，而且在出事的那天上午把门死死地封上。这家伙在来布莱克菲尔德之前就详细地了解了莫尔斯当先生被杀的所有情况。我们可以断定，与我们打交道的绝非陌生人。他是一个朋友。或是一个亲戚，我们好久不见，已认不出来了。请注意他那遮住了一半脸的黑胡子。”
我要说，在推理方面，卢克能够自圆其说。我嘴角挂着笑，继续听他杰出的推理。
“他的意图是什么？为了回答这个问题，我们应该着眼于事实：自他回到布莱克菲尔德后，都发生了什么事？”
又是沉默。棒槌学堂·出品
