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“不总穿。”
“什么？即使在下雪的时候也不穿？”
“不，但我在跑的时候把它们弄丢了。”
“但是跑步的时候并不会弄丢鞋。”
“嗯……我穿的鞋尺码有点大，那是我今早从一个朋友那儿借来的。”
“你为什么跑？”
“为了逃离他。”
“看在上帝的分上，请告诉我你到底要逃离谁？如你所见，这里并没有任何人。”
女孩静立了片刻。唯一的灯光来自店内，不但照得白雪闪闪发光，也映亮了女孩的一头金发。金色卷发下是一张可爱的面孔，而这份美貌似乎被焦虑掩盖，与狭窄街道两侧丑陋的仓库高墙形成了奇特对照。她转身凝视着灯光的源头，赤裸的双脚对寒冷显然已经麻木。她回应道：
“我告诉过你了，他有时是看不见的。”
“看不见？你在说什么？他是人还是魔鬼？”
“我不知道……我叫他金色鬼魂，因为当他尾随我时，我能看到一个金色的轮廓。该怎么描述呢？他是看不见的，但却有几分光亮。我不知道这么说是否有意义——”
“很好，”戈德利叹息道，把手放在女孩的肩上，“来吧，我会给你找双拖鞋，给你一杯雪利酒，然后我们可以在温暖的火炉前更详细地谈论他。你会发现那样你会感觉好很多。”
片刻之后，女孩舒适地坐在一张扶手椅上。她总算可以平静地诉说她的恐惧，但是她的解释依然很不清晰。
“他出没于我的梦中，但当我醒着时同样能看见他。这已经持续了好长一段时间了。”
“那真是个魔鬼！”戈德利喊道，他坐在办公椅上，靠近火边，“这可能比我想象得更为严重。”
商人给访客倒上第二杯酒的同时，开始以一种讽刺的超然感思考自己之前的反应。他并不欢迎陌生人——或者说，其他任何人。那么为什么他会对这个年轻的陌生人有如此奇怪的怜悯之情呢？是因为她的可爱面孔，还是她不幸的遭遇？是因为圣诞节的缘故，还足今晚早先的那份奇怪的回忆？仅仅是他本人对此感到好奇，还是另有原因？
“事实上，”她继续说，“他大多出现在夜里，当我独自行走的时候。他跟踪我，并无情地尾随我，而当我转过身，所能看见的只是他那闪耀的轮廓。他就像是由无数的映像或者金色亮片组成的。”
“告诉我，这是不是大都发生在非常冷的时候？”
“可能吧。”
“在冬天，下雪的时候？”
“既然您提到了这点……”她犹豫地回答。
“那么这有可能是圣诞老人——”戈德利顽皮地说。
年轻女孩用力摇了摇头。
“不，这是某个恶魔。我确信那是某个希望我痛苦的人。”地带着失望的表情继续说道，“您不相信我？您认为我疯了？”
“疯了吗？不，”戈德利微笑着回答，“但有理由认为你很不安。雪地里缺失的足迹证明了你所面对的并非普通生物，对不对？”
“噢，毫无疑问。”
“我们能不能把他叫做一个灵魂？”
“一个灵魂……就像鬼魂那样？”
“对，一个鬼魂，”戈德利同意，他的脸被火光映红了。“这些鬼魂中的一个在寻求复仇，因为他似乎是个充满恶意的生物，除非他仅仅只是想和你交谈。”
“他一定是为了某件事而想要责备我，”女孩焦急地说，蓝色的大眼睛转而注视主人。“我的上帝！我一定有罪。”
“亲爱的，你是唯一一个会这么说的人。”
“除非这个恶魔想让我去做某件邪恶的事情。”
“有可能。但无论如何，你应该从你过去的人生中寻找原因。”
“我的人生？”她悲伤地重复着，“恐怕那没有太多好谈的。”
戈德利看着她，再次生起一阵忧伤的怜悯之情。
“事实上，就如我现在所想的那样，你甚至还没告诉我你的名字。”
“詹妮……詹妮·布朗。”
“詹妮·布朗？”他微笑着重复了一遍，“真是个普通至极的名字，但却很美。詹妮……对，我喜欢这名字。我能叫你詹妮吗？”
“当然可以，每个人都那么叫我。”
“那现在，詹妮，告诉我关于你的一切。我相信靠我们俩的力量能解开这个金色鬼魂之谜。”
