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第二天早上，梶田梨子来公司找我。
大概是我的表情格外严肃吧，园田总编没有发挥她拿手的小恶魔精神，二话不说就同意我使用会议室。
乍看之下，梨子的模样并无改变。她对我报以微笑，应对自如地和编辑部同仁寒暄。
“我姐已经全部告诉我了。”
今天她穿着颇有秋意的长袖白衬衫和胭脂色迷你裙，口红颜色也相映成趣。右手无名指上，大颗的红宝石戒指璀璨生辉。
“你有什么看法？”
“真是可怕的经历，我姐好可怜。”她垂下眼睑，十指交握，“我一点都不知道。杉村先生早就从我姐那里听说了吧？”
“嗯。对不起。”
梨子和椎名不同，连叹气都显得楚楚可怜。
“原来只有我一个人被排挤在外。想起来还真有点难受。”
我再次道歉。
梨子展颜一笑。“那其实没关系，因为你们不想让我听到不愉快的事嘛。况且，杉村先生，我也没那么害怕。”
看起来的确如此。
我蓦地有些后悔。昨晚我应该直接赶往梶田姐妹的住处，旁听两人谈话才对。这个万事乐观积极的女孩，当听到自己出生前父母的人生时，不知何等惊讶。
可是昨晚的气氛不容许我把妻女留在家中独自外出。恐吓者打过电话到梶田家，也知道梨子正在打听父亲的过去，找了一些人做采访。如此说来，对方可能也知道我的存在，绝对有可能以某种形式主动与我接触。
即便可能性不大，只要我家也存在接到“小心遭到不测”这种恐吓电话的危险性，我绝不希望那通电话被妻子接到。今天，我也吩咐她开着电话录音别直接接电话。
“我姐很害怕，不过她本来就是紧张大师。我可不一样，我不会认输的。”
“那你还是要为令尊出书吗？”
“当然。如果就此罢手不就等于认输了吗？”
她笑得很好强。不，我觉得那是一种已经胜券在握的笑法。这还真奇怪。
“虽然我不知道以前发生过什么事，但我爸妈都是规规矩矩的好人。既没有被人记恨的道理，也没有任何躲躲藏藏的必要。杉村先生，你还会继续帮我吗？”她换个姿势坐正了问。“我想要出书，说不定会畅销，对吧？”
我无法立刻答复。不是因为退却，而是一时之间想到太多连自己都无法完全掌握的事。
“你姐不是极力反对吗？”
“她还在我面前哭了。”梨子说。
“那是因为她经历过可怕的遭遇，她怕你也遇上那种事。”
“我才不会有事。况且我姐说的绑架事件，我觉得根本就没那么严重，应该只是和邻居发生一点小纠纷吧。我姐连一点小事都会越搞越大，你是不了解她才会当真，会长老师知道这件事吗？”
我默默点头。
“那他怎么说？”
“他很担心，不过正如你所说，他也认为聪美小姐在个性上有点胆怯。他说那究竟是不是绑架还很难说。”
“你看，我就说吧。”梨子露出笑容，看起来就像是斗志十足。她握着双手晃动肩膀。
“我一定会努力的。不管怎样，下个星期日我想去水津一趟。我之前就已安排好了。”
“最好还是不要出远门……”
“没关系。我不会一个人去。”
她挑衅地看着我。这女孩究竟为什么这么亢奋？
最终，梨子连待客用的粗茶也没碰，就精神抖擞地起身。
“杉村先生，拜托你，请别辞去责编。我敢打赌，就算出了书，也不会发生任何事。像那种会用电话威胁别人的卑鄙小人，肯定是胆小鬼。绝对使不出更进一步的招数，对吧？”
当她要走出会议室之际，又像想起什么似的转身说：“对了，我姐或许会和你联络。她说还是决定把婚礼延期。”
我有点诧异。“怎么又旧话重提？”
“嗯。她说不能给滨田家惹麻烦。我问她是否要把原委告诉对方父母，她说这么丢脸的事她说不出口，然后就哭了。她应该会找个借口吧。”
“你的意思是……她要取消这桩婚事？”
“谁知道。总之先延期，等我出了书，如果安然无事，她才会再作打算吧。”
梨子走后，我仍在会议室待了一会儿。我一直支肘，以交握的十指托着下巴陷入沉思，却依然被如沙般欠缺真实感，如稻壳般捉摸不定、难以掌握的思绪深埋至脖子。
敲门声响起。
总编探头进来。“如果谈完了，可以把会议室让出来吗？有客人要来。”
“总编。”
“干吗？”
“我现在是什么表情？”
“和平常一样呀，超伟大会长大人的傻乎乎女婿的表情。”
听起来显然不像是疑心病很重的侦探脸。不过只要看起来不像无能的编辑，就该偷笑了。
“啊，这一刻终于来临了。”猫咪说，“这么多天以来，我一直在等，等了又等，终于等到这天了。快跳到我背上来。然后，我们立刻出发吧。”
老太太一跳上猫背，猫咪就踢着雪，迈步跑了起来。
