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星期一上午，集团宣传室来了一位意外的——应该说是惊天动地的访客——原田泉的父亲。
是刑警松井带过来的。起先，几乎都是他一个人在讲话。
“因为他坚持一定要跟各位当面道歉。”
当初北见怎么样都找不到原田泉的家人，果然还是警察厉害。
我们不知所措。我提议找桥本先生过来，却被园田总编制止。
“原田先生应该是专程来见我们的吧，我们应该尊重他的心意。”
原田先生被请到那间会议室，由总编和我负责接待。小五这天排的是下午班，谷垣先生为了治疗肿包到医院去了，松井也马上回局里去了。
原田个子矮小，满头银发按照老式风格梳得很整齐，一身灰色西装剪裁精致，想必是手工定做的。整体而言，给人一种高雅绅士的印象。
即使请他坐下，他仍旧迟迟不肯落座，欠身行了一个九十度的大礼。
“这次，小女闯下这种大祸，我实在不知如何道歉，真的很对不起。”在这种情况下，除了这句话恐怕也没别的可说吧。他的声音仿佛卡在喉头。
纵使终于坐了下来，他依然不肯抬头，肩膀僵硬地耸着，递上名片时也依旧垂着头。名片上的头衔是道友工程技术公司的“札幌分社长”。
“老家也在札幌吗？”总编问道。
“是的。就我和内人住，我还有个儿子，比小泉大四岁，因为工作关系住在大阪。”
每说一次话，他就像道歉似的猛点头，眼角深深地刻着皱纹。
“谢谢你专程远道而来。”总编缓缓回礼。
“这是应该的，我早就该来拜访了。”
这句话从他惶恐畏缩的身体里挤出，令我无言以对。
“原田小姐已长大成人，况且听说她很早就离家独自生活了，所以我们并没有责怪你们夫妻的意思。”
这不是我说得出的台词。如果桃子——万一，即便只有百万分之一的可能性——不管在哪种形式下，伤了人，我会作何感想？即使人家这么对我说，我还是会说这是我的责任，都是我这个做父亲的错吧。那个想象令我头晕目眩，两眼发黑。
“您的好意安慰实在是……”
原田先生这次真的哽咽了。他深深一鞠躬，额头几乎贴到桌面上。
“别这样，请把头抬起来。”
虽然没有真的触碰他，但是总编伸手做了一个像要扶他肩膀的动作，催他抬头。总编的眼神平静无波，看似哀伤。
原田先生半抬起身，我这才发现他已满脸通红，无力地眨了几下眼后，绅士顿时变成老人，他的眼眶和鼻头都湿了。
“对不起。”他从西装暗袋里掏出大手帕擦脸。那手帕烫得笔挺。
“小女闯祸，是我们做父母的责任。我也向警方说过了，为了找到小泉，为了让她好好赎罪，我们一定会尽全力配合。”
“我知道了，我也会把你说的这番话转告其他同人。我相信大家一定会谅解的，请你放心吧。”
原田拼命鞠躬，一行泪水也跟着滑下脸颊。一位想必有相当地位的绅士现在不但必须在众人面前承认自己是个失职的父亲，还得极力道歉。我固然如此想，但总编一定会觉得接受他这么道歉反而更郁闷吧。
“这次发生这种事，我们公司这边或许也有某些过失，我很后悔没有跟原田小姐好好谈一谈。”
总编说道，这是事发以来一直萦绕在她心中的悔意。是我和谷垣先生怎么劝都无法令她抹去的心绪。
原田先生以惊人的速度当下反驳：“不，不是那样的。”他抬起头，充血的眼睛直视着总编，斩钉截铁地说，“您这样想就错了。各位没有过失，错的是小泉。”
我和总编有点愕然，不禁面面相觑。
“你的意思是……”我代哑然的总编发问。
原田先生求救似的直视着我，转为倾诉的语气：“小泉闯下这种大祸，已经不是第一次了。之前也发生过很多次，而且是接二连三。”他那枯瘦的脖颈上凸出的喉结正在上下耸动，“每次我和内人都在想，到底哪里做错了？是我们对小泉的教育方式错了吗？抑或是我们做父母的太疏忽，在不知不觉中做了什么让那孩子的个性严重扭曲或深受伤害的事？我们一遍又一遍地讨论，也寻求可以改善的地方，自认为已经很努力了。可小泉还是依然我行我素。那孩子无论何时何地，总是任性地闯祸，惹火别人，说尽谎话。她一直如此。”
一口气说完后，他像个快溺水的人般急促呼吸。
“各位的好意安慰，我这个做父亲的实在是愧不敢当。请各位千万不要有怀疑自己也有过失的想法。我们夫妻多年来也一直这么想。我们一直相信只要我们改变了，小泉应该也会改变。可那是错的。不管怎么做，对那孩子都不管用，她永远在对某些东西生气，怎么样也无法平息那股怒火。”
园田总编当下僵住了。我笨拙地干咳一下，重新坐好。
“警方已经向你解释过，我们和原田小姐之间发生了什么冲突吗？”
原田先生摇头。“详情我不清楚。事实上，我就是来请教这个的。她这次又向各位说了什么谎，为难了各位？”
