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午休时美知香打电话过来，说为了躲记者暂时向学校请假待在家里。“我妈想向杉村先生道歉，我让她听电话好吗？”
该道歉的明明是我，古屋晓子却丝毫没有责怪我。她为美知香的任性致歉，并感谢我的热心帮忙。“想到女儿的心情，我至少该带她去一趟奈良小姐家，但我没想那么多。”
“这也不能怪你。美知香小姐的情况还好吗？”
虽然声音听起来一如往常，但我还是很担心。
“她似乎很冷静地接受了。但她那种脾气，一旦做了决定谁也阻止不了。如果杉村先生没有陪她，她大概会自己跑去，反而会受到更大的震撼吧。真的很谢谢你。”
她的语气平淡。我不知道这是不是她的真心话，像她这种彻头彻尾的商场女强人，即使在私人场合，或许还是把我和今多财团有关这一点算计在内。一想到初次见面时，她对北见毫不掩饰的低评价，这显然极有可能。
“古屋小姐，你不要紧吗？”
令人惊讶的是——不，其实也不算吧——她似乎倏然笑了。
“如果是那个人杀死我父亲，那么……我也只能接受事实。”
这句话也不知是真是假。
“我父亲这辈子老是栽在女人手上，当然也包括我这个做女儿的。”
看来，奈良和子是凶手这件事，她好像已经看开了。
“警方有没有说什么？”
“到目前为止还没有消息，大概是没脸见我跟美知香吧。”
“便利店店长萩原先生那边……”
“我们最近没见面，我也不知道。”
她终于流露出没想到会被我这种人问起这种问题的惊愕语气。
电话再次回到美知香手中，她向我说对不起：“我好像是杉村先生的瘟神。”
“没那回事。”
电话彼端响起对讲机的声音。
“很烦吧，但我想应该再忍一下就好了。”
“是啊。你好好吃饭了吧？”
“吃了吃了，窝在家里没事干，还跟我妈一起烤蛋糕。”
“小心别吃到胃酸过多。”
美知香狐疑地问我为什么，我笑了笑便挂了电话。
那天下午有每月例行的策划会议。但下一期，即新年号的内容早已定案（光是集团各社社长的新年感言就已占满了版面），可是又提不起劲讨论二月号的策划，所以我们只确认了因合作的印厂过年休假必须比平时提前进行的工作流程。
最热心的是首度参加会议的小五。
“五味渊小姐有什么意见吗？”
她在总编的催促下起立，感觉好像有点紧张。
“你坐着说没关系。”
“啊，好。我是工读生五味渊。”
她郑重地自我介绍。谷垣副总编露出微笑，他似乎很喜欢小五，甚至还向我道谢，说这真是个好孩子，感谢我替大家找到一个好女孩。
“我从上个星期起就在整理读者来函和电子邮件。上个月的《副部长大人挥刀出击》单元好像赢得了不少回馈。”她开始分发整理好的资料，“内容是采访今多物流仓储的黑井先生，读者反应最多的不是关于黑井先生的工作，而是访谈最后顺带提及的有害建筑综合征。”
那是我自己做的访谈，我记得很清楚。黑井先生的女儿深受有害建筑综合征引起的气喘所苦。在这个栏目，顺便介绍受访者的家庭及家人已成惯例，通常一般人都会以“我很感激妻子的协助”或“就算是为了家人我也会努力”这种说词结束访谈。但是黑井的情况不同，那件事在我的采访稿中占了不少篇幅。当然，这也经过黑井的同意。
“现在，全家人同心协力，努力克服这个看不见的敌人。”
