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“对，我是说过。”
“我不懂你这句话的意思。她明明是个骗子，而且再怎么看都不是普通人吧。”
北见用倦怠的语气反问：“那普通人又是什么样子呢？”
“你我应该算是普通人吧。”
“不对。”
“那，难道是优秀的人？”
“应该说是了不起的人吧。”北见满脸疲惫地微笑，“在这么复杂的社会里不为别人制造麻烦，有时候还能对他人发扬善意，让一起生活的人高兴，即便渺小也能对社会发挥一己专长，安分地生活，这已经很了不起了。你不觉得吗？”
“照我看来，那才叫‘普通’。”
“现在不同了。能做到这几点已经很了不起了。所谓‘普通’，等于是在社会上难以生存，难以帮助他人；等同于一无所有，也就是无聊、无趣又空虚。所以她才会生气，”他低语，“也不知是谁想出自我实现这种麻烦的词。”
我觉得一头雾水，同时又非常心慌。
“换言之，我和北见先生对‘普通’的定义不同。”
“可是无论就你还是就我的定义而言，你都超出了‘普通’的范畴。”
“我，呃，并不是这样，我不是因为我妻子有钱才娶她的。”
北见发出低沉而流畅的笑声。“那是当然。像你这种大好人，哪有本事为了算计财产而结婚？”
这是褒还是贬？我不知该怎么回答，只能抓抓头。
“对，原田小姐正在生气。”北见说。不是断定，更不是定罪，那语气听起来就像在聊天气。
“她父亲也这么说过，说她从小就经常发脾气。”
“她大概无法从中得到教训吧。”
“为什么会发生这种事？我实在无法理解。”
“我也不了解，谁都无法理解。只不过，我承认的确有这样的案例，但也只能如此。”
北见挺起上半身，伸手去拿放在枕边小桌上的水壶。我绕到床尾把水倒进杯中递给他。
“谢谢。”
北见一点一滴像在咀嚼似的喝下后看着我。“以前我任职警界。”
我点点头。
“我参与犯罪侦查长达二十五年。”
这个人和一般所谓“刑警”的形象不同。我本来还在猜，就算他当过警察，也是在交通科负责安全指导或坐办公桌处理事务工作，没想到完全猜错了。
“一般来说，罪犯都是愤怒的人。这股怒气有时候是出于正当理由，有时候不是。不，就算不是，那也纯粹是看起来不客观，对当事人来说其实是有正当理由吧。警察能做的，只是犯罪的善后处理。有一天我忽然累了，开始觉得应付这种‘愤怒’好累。更别说还得收拾烂摊子，让我觉得空虚不已。我开始思考，既然都要这么辛苦，能不能早点……在更早的阶段，在收拾烂摊子之前，抢先一两步做点什么。可那在警察组织中是不可能的。所以我辞职了。”他平静地说道，“这样说明好像条理分明，其实没那回事，这是后知后觉。当时我只是一心想逃避，只是觉得受够了、厌倦了。”
“可是最后你当了侦探。”
北见笑开了。
“对，我当了。虽然不确定那样是否真能抢先一两步帮上忙，但至少我自己满意了。代价是失去了妻小。”
我从北见的手上接过喝光的杯子，放回小桌上。
“当时我老婆骂我是窝囊废，也气我完全没考虑到她和孩子，说我太自私。这是当然的。我老婆也有工作，所以用不着被我这种不中用的老公拖累。她当下就带着孩子走了。”
“可是，现在她又回到了你身边。”我说。
北见缓缓点头。“我真的很感激。”
“你的孩子……”
“早已长大成人了，也已经有了自己的想法。从小看着母亲吃苦，怎么可能轻易原谅我这个爸爸。孩子到现在还是不肯来看我。唉，我为什么会跟你聊起这种往事……”他不好意思地举起一只手抹脸，“这是我自己选的路，所以我想说我对现状很满足。正因为如此，我要在这里把接下的案子好好做个了结，该交接的就交接，然后安心死去。你帮我把那边的柜子打开一下好吗？”
他指着房间角落里那个与和室很不搭调的办公柜。被他那句坦然的“安心死去”影响，我僵硬地站了起来。
那是两个可以放进B4档案夹的抽屉叠成的柜子。一打开才发现重量很轻。这也难怪，上层是空的，下层也只放了一份蓝色档案夹。
“那个档案是古屋美知香的，帮我拿过来好吗？”
我取出档案交给北见。
“她来找我商量建网页时，我这次签约并正式受理了。”说完，他露出辩解的眼神，“我可是免费受理。她只要有时候来我这里，让我看到她健康的模样就行了。我告诉她以这个当作酬劳就够了。”
北见一直很关心美知香。当时他在公园里守候昏倒的美知香的表情在我脑中倏然闪现。
“我说这算是结束营业大放送，结果把她弄哭了。”
说这种话真残忍。
“刚才我说‘你是最后一个’，是因为看样子我恐怕无法结束这案子了，所以想请你接手继续下去。”
虽然下意识地接过他递来的档案，但我很困惑。
“案子不是已经解决了吗？”
不知为何，北见稍微闭嘴沉默了一下，然后才说“是啊”。
他的沉默令人介意。
“但是对美知香来说还没结束。她现在仍然更新网页，也依旧收到别人的电子邮件。在她心中还没有了断，所以直到网页不再更新之前你能不能替我守护她？我已经这样跟她说过了。”
“我行吗？”
“这本来就是你先开头的。”
