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说来说去，萩原父子的感情应该不错吧。儿子喜欢父亲，也信赖父亲，所以才敢跟父亲撒娇。
“谁会为了那区区十二三坪土地费那么多功夫。”
“那么，他们就在那个阶段彻底打消卖地的念头了……”
“只要他奶奶还在世就绝对不可能。反正那块地迟早也会变成研治的。可他那个奶奶偏偏就是不肯死。”说着他笑了，笑得很毒。
“外立的那种症状如果是土壤污染造成的，那他奶奶就算健康出什么问题也不足为奇。”
“谁知道。听我老爸说，她从年轻时起身体好像就不太好。”
“无法查明污染源吗？”
“怎么可能查得出来。”萩原抬手在脸前猛摇，“范围太大了。单就我记忆所及，那一带曾经有过各种小工厂，钣金厂、镀金厂、油漆厂……研治家隔壁，就是现在变成投币式停车场的那块地方，你知道吧？那里以前是铁丝加工厂。当时，路边总是堆着小山般扭曲生锈的零散铁丝。现在如果有人敢那样做，恐怕会立刻引起轩然大波，但在我小时候谁也不当一回事。”
那个时代就是那样，马马虎虎的，谁也想不到报应会拖到现在才降临。
“连外立家也是，从他爷爷那一代就开设印刷厂。像那种印刷业，以前应工作所需，应该也用过有机溶剂之类的吧。”
“如此说来，外立家那一带直到最近才成为住宅区？”
“泡沫经济时代是分界点。当然，并非全都如此，那里还有一些老房子。”
在泡沫经济的巅峰期，小商店和小工厂被寸土寸金的狂飙地价所惑，就此结束代代相传的家业，卖掉土地和房子的情形并不罕见。此外推波助澜的开发商也拼命撒钱，因此东京的街区形成虫蚀状态。泡沫经济的狂澜过后，那些地方就这么荒废着任凭风吹日晒，顶多只能兴建停车场。
随着如今这波回归都市的热潮，人们盖起比较便宜的房子，公寓林立，那个伤痕总算慢慢结疤。但泡沫经济的黄金期及后来的凋零与复苏，其实我都没有亲切感受过，这些纯粹是从财经杂志看来的。
“大田区的小工厂历史悠久又引以为傲，即使在泡沫经济时代大家也不为所动地熬了过来。可是被眼前利益吸引的人毕竟不少，这一点不能怪任何人。”
滔滔雄辩的萩原令我有点羡慕。这是他家乡的故事，我不禁多事地暗忖：他何必迷恋故作艰深的舶来哲学，如果把这段亲身经历移植到戏剧上，不是能写出更好的剧本吗？
时移事往，周遭的土地也转了好几手，要查明或追究污染源，恐怕都是白费力气吧。就算真的查出来了，也无法保证能够获得赔偿。
“研治的老爸那时如果继续开印刷厂，或许情况还会有点不同。研治也真是个倒霉透顶的孩子。”
我两手啪地往膝上一拍，打算把话题告一段落。“不过，倒也不是毫无希望。他迟早会继承一定的遗产，到时候自然可以开拓自己的人生。”
萩原嘲讽地耸动眉毛，露出笑容。“哦，你改变主意了？不再怀疑研治了？”
虽然还是半信半疑，但我点点头。“你说得没错，或许是我多心了。”
“你看吧、你看吧。”他一脸满足。
“我真的很想帮外立打打气，他好像也没有同辈朋友。”
“对，他没有。那家伙真的很孤独。”
才见他慢慢地用力点头，接着又忽地双眼发亮。
“我忽然有点创作灵感了。”
“啊？”
“唉，这种事，我以前只跟我老爸提过一次，实在不足为外人道。但土地污染的过去折磨着现在的人，带来孤独，这种情节还不坏吧？土地本就是人类的历史嘛。”他说，“土地记录着当地居民的作为。可不见得都是好事，也浸染了种种邪恶。那就是‘毒’。”
“那是化学物质。”
可以通过人类的手播种，也可以通过人类的手祛除、分解。
“拜托，如果要这么说不就没戏唱了。老兄，你真是一点也不了解创作。但或许就是因为这样才叫精英分子吧。”
临别之际，萩原对我说了声圣诞快乐，腔调有板有眼非常地道。我模仿不来，只是朝他挥挥手。撇开我是不是精英分子不论，萩原果然是个演员。
新宿街头挤满了追求欢乐直到平安夜来临的人，熙熙攘攘。我和身边有伴侣共享幸福的人们互相推挤，擦身而过。
等我回到家以后也有妻小在等我，虽然今天放了她们鸽子，但在即将来临的平安夜我们会一起吃蛋糕。为了女儿，我会和妻子扮演圣诞老公公，然后并肩看着女儿的笑容。
照理说我应该不孤独，但我此刻却感到寂寞。笼罩街头令人浮躁的喧嚣对我施展了负面的催眠术。我知道那只是法术。我明白一旦回到家它就会消失，所以我想我还是幸福的。
据说，圣诞节这天自杀的人会增加。
