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眼看着妻子想朝那扇门爬去，我不得不竭力阻止她。
“请你放了我女儿。”我恳求道。
在我的压制下，妻子用她那孱弱却固执的力量拼命挣扎。
“如果不原谅我，那就杀了我好了，这不关我女儿的事。我求你！”
“那我考虑看看。”她又笑了，笑得非常开心，“其实我根本不在乎会有什么下场，反正我迟早会被警察抓到。可是，说什么我也不能让你们称心如意。”
妻子扑上来紧搂着我。
“幸福那种玩意儿一眨眼就毁了。可是你们一定不知道吧，没有亲身经历过，一定不会懂吧。”忽然，她的声音因愤怒而爆裂，“所以，我现在就是要让你们搞清楚！”
毫无预警地，隔间门发出轰然巨响。那是原田泉踹的。
那女人紧靠着门。桃子呢？桃子怎么了？我扯开妻子的手臂，跪着爬向门，大衣下摆在地上拖行。我爬到脸几乎快碰到那扇门的距离。
“我没报警。你的要求我都可以答应，所以……”
“那好，先拿钱来。”
“没问题，你要多少？”
“你们全部的财产。”说着，她放声大笑，“别傻了，骗你的啦。就算被抢走再多钱，对你们来说也不痛不痒。”
“钱我会准备，还有呢？”
“你要道歉。”
“向你道歉就行了？是为了解雇你的事吗？”
“你说什么屁话！”骂声近在耳边，原田泉也紧贴着门，“我是叫你为所有的事情道歉，为你们的存在道歉。你根本搞不清楚状况。”
“你够了没啊。”某人在低语。是美知香，她瞪着门大咧咧地站着。
“开什么玩笑。”这次不是低语，话说得很清楚。我几乎吓昏，不行，不能刺激原田泉。
就在这时，原本站在墙边的外立悄无声息地走上前来。当他经过美知香身旁时，悄悄看了她一眼，然后像要制止自己似的摇摇头。他就这么经过我妻子，走到我身旁。
他看着那扇门说：“里面的人，请你出来。”就像在问候般，他若无其事地喊着原田泉。
纵使隔着门，我也能感受到原田的困惑，也知道这个陌生的声音令她充满戒备。
“你是谁？”
外立双手紧贴裤缝，端正地站着，表情沉稳，头部微微左倾。
他回答原田泉的问题：“我是杀人凶手。”
美知香原本燃着怒火的眼眸深处顿时失去了光芒，取而代之的是惊愕。她的嘴唇蠕动，空空地啮咬着。
我望着外立的侧脸。妻子双手撑地，支撑着摇摇欲坠的身体，仰望着外立，泪水从她的下巴滑落。
“我是杀人凶手。”
外立对着那扇门发话。他，门和门彼端的女人，世上似乎只剩下这三者，我们退至背景。
“你说幸福一眨眼就会毁灭，这一点我很清楚，因为我摧毁过。”平淡、毫无抑扬顿挫却又温柔的声音响起。
“你到底是谁？你在说什么鬼话？”原田泉高叫，声音嘶哑走调。
“我用氰化钾杀了人。”
外立这句话令美知香恢复行动，但那动作僵硬得连旁人也看得出来。我用眼色暗示她别动，别动，别阻拦，就这么安分地待着。
“我那样做的时候，以为自己是对的。因为我非常愤怒。”外立继续说，“我对世上的一切都感到愤怒，我以为自己有权利这么做，所以毫不迟疑。”
谁都无所谓，他不在乎死的是什么人，因为自己这么痛苦，就算让某人遭遇同样的下场又有什么关系。为什么不行？
“可是，我错了。”
妻子的手臂用尽了力气，几乎趴在地板上，美知香立刻赶到她身旁，像之前那样抱紧她。但这次不只是美知香抱着妻子，美知香也在依赖着妻子。
也许是察觉到这一点吧，妻子也环抱着美知香。两人像是一对畏惧暴风雨的年幼姐妹般紧紧相拥。
“就算夺走人命也没有意义，我一点也不觉得出了气。”仿佛说话对象就在眼前，外立对着那扇门摇头，“我判断错误，我做了错误的决定。你最好住手……你在气什么，你跟杉村先生之间有什么仇恨，这我不知道。但是，我很清楚就算这样做也没有用，你最好住手。”
外立低下头，双肩下垂，他的站姿和不久前的萩原社长很像。你……你这孩子。社长也是肩膀一垮，这么呢喃道。
“即使伤害杉村先生的女儿、折磨杉村先生，对你来说也没有任何好处。只会让你产生跟我一样的心情。你一定会。到时候，就算再怎么做都弥补不了。我是杀人凶手。”外立再次重复，“因为杀过人，所以我知道杀人有多么空虚。你不能变成这样，现在回头还来得及，请住手！”
拜托！外立就像把奶奶托付给萩原社长那样欠身行礼，他的腰弯得太低，以至于踉跄之下差点跌倒。
美知香赫然倒抽一口气的声音引我回头。
一手抱着桃子的秋山正从后方走廊缓缓地走进来。他把桃子夹在腋下，好像抱着一具真人大小的洋娃娃。桃子的眼睛睁得很大，穿着深棕色背心裙、白色圆领毛衣和红色裤袜。这是她今早和我去书店的装扮。桃子裹着裤袜的两条腿在半空中晃动，小手紧抓着抱住她的秋山的外套前襟。
眼睛睁着，还活着，平安无事。
秋山立刻伸指竖立在嘴前，然后放下桃子，再把手指竖立在她的嘴前，对她点点头。桃子坚定地点头回应。
由于妻子把脸埋在美知香的肩上，所以还没发觉。我滑过地板，用掌心捂住妻子的嘴。
“安静，千万别出声。”
我在她耳边低语，抓着她的肩膀让她转身。妻子一看到桃子，顿时无声地张大嘴巴，像是一头刚从陷阱逃出来的野兽，飞快地扑向桃子。她是爬着冲过去的。
妻子紧搂着桃子。因为憋着，所以哭声在喉头碎裂。桃子抱紧母亲，但是没出声。这孩子很聪明。
秋山和我回到门边，把垂着头、躬身弯腰的外立悄悄地架到一旁。外立摇晃着身体，仰起脸看着我和秋山，也许是从我们脸上看出了什么吧，接着又转头看我妻子和桃子。他的脸颊放松了，闭上双眼，爬向房间角落，然后抱膝坐在那里缩成一团。
