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一 看门人的村庄
在炫目的光线中，究竟走了多长时间？亘猛一回神，发现自己置身深山老林之中。凉风轻抚面颊。
参天大树郁郁葱葱，仰酸了脖子，才看见巴掌大的蓝天。
而那片天空的正中央，闪耀着金黄色的太阳。
哔——噗——
类似小鹅笛的声音突兀地响起。亘环顾四周，身体以脚跟为轴，尝试旋转一圈。
哔——噗——啵啰啰啰啰。
声音再次响起，从跟前的树丛中飞起一只艳丽的鸟，橙色羽毛。咦，是它的鸣叫声？
可这片森林是那么深广！绿叶浓阴，枝桠交错，如同手臂缠绕，遮盖在亘头顶上。可尽管如此，却不觉得阴暗。一定是日上中天之故吧。
脚下的地面松软舒适。是叫作腐叶土吧。亘念一年级的时候，全家去北海道旅行，在林中的露营地支起帐篷。那时候，爸爸告诉他的。
覆盖地面的是绿得逼眼的青苔、开着可爱小白花的矮草，以及模样像车前草、手感如天鹅绒、如亘手掌般大的草。然而，细看的话，当中留下了人走过的痕迹。有人走过，自然会踩出一条路。迂回曲折的路穿过森林，通向远方。
亘用力作了深呼吸，沿路走下去。林中某处又传来了小鹅笛般的鸟鸣，亘吹口哨模仿一下。当亘吹出“哔——噗——”声时，隔呼吸一下的工夫，鸟叫声像询问似的语尾升高，“哔——噗——啰啰啰”地回应了。亘又模仿了这一句，于是稍微沉默之后，鸣叫声变成极为复杂的音阶：
“哔、噗，啵啰啰哔，哔啵啰啰哔啰啰，哔哔噜噜噜……”
亘乐不可支，边笑边大声向头顶上方喊：
“明白啦，我输啦！这么复杂，模仿不来啦。你很强啊！”
“哔——噗——”鸟儿回应道，听来对方颇为自得。
再往前走，道路向右急转。再往前，视野豁然开朗。
看见红屋顶的小屋，屋顶上有一根孤零零的小烟囱。一间、两间——似乎是个集居地。
亘走近最靠前的小屋。这里仿佛是在树林中开辟出来的广场。数一数，当中建起了五间小屋。五间都一模一样。只是，烟囱冒烟的，只有最靠前的这间。
在原木制作的房门前，有三级台阶，也都用原木段堆叠而成。亘登上最高一级，喊门。
“有人吗？”
没有回应。白烟从烟囱中缓缓飘出。闻到炒糊的香味儿。亘吸了吸鼻子。
“有人吗？都不在家吗？”
就在此时，房门从里面嘭地打开了。因为事出突然，亘一下子失去平衡滚落台阶，吃了个屁股墩。
身穿长法衣的老人扶门而立，突然恶狠狠地对亘说道：“小家伙，你的问题毫无意义！”
亘情不自禁地指着老人的脸说：“就是你！”
