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因为不用背亘了,镇长让看门人返回岗位,自己牵着亘的手出门。通过一个通道之家,打开下一道门时,镇长朗声说道:
“哎,妇女们,大家今天还好吗?”
这里似是个病房。明亮温暖的房间里,摆放着六张俭朴的床。其中的五张有人。虽然种族各异,但都是女人。
“咦,莎拉,探视母亲吗?”
最近前的床上躺着一个瘦削、脸色很差的安卡族女人。旁边依偎着一个上幼儿园大小的女孩,神色黯然。镇长抱起女孩,亲亲她的脸颊,说:
“莎拉是个俊丫头啦。不过,还得再打起点精神。白天得到太阳下玩一玩。”
女孩很可爱。因为视线相遇,亘向她显露出笑容,但她还是眼神忧郁。
“对不起,镇长先生,”床上的女人脑袋耷拉在枕上,用有气无力的声音表示歉意,“我已经好了很多……”
“别操心了呀,萨达米。在你来说呢,千万别老惦记这事儿。好吗?连泪水煎制的药也不能治愈的病,这世上只有一种药可疗救。那就是时间之药啦。”
镇长把莎拉放在床上,抚摩她的头,脸上笑眯眯。
“好啦,我得带这位小客人外出,各位就按医生的吩咐放心养病,好吗?”
亘向大家点头致意,紧随着镇长返回办公室。两人相对坐下,镇长的眼神变得和莎拉一样阴沉。
“亘先生,”镇长开口道,“你在伤心沼泽边上遇见的女人,是这个镇的居民,叫莉莉·茵娜。三个月前,她因某个原因,被逐出本镇。未得到我——和我所代表的居民们同意,莉莉不得返回这里,也不得搬往别处。因为被提亚兹赫云流放的人,是没有任何村、镇会收留他们作为居民的。”
“受到如此严重的惩罚,是因为她做了什么事吗?”
马谷镇长叹一口气,头顶上的鳍摆动起来。
“在说这一点以前,得先大致说明一下提亚兹赫云的建立过程和历史。”
据说,提亚兹赫云在南大陆形成联合国家之前,很早便以“悲伤之城”广为人知。
“本镇的生活方式,与其他城镇并无特别不同。所不同的,仅是这里的绝大多数居民,他们移居此地的目的,是为了回味和慰藉自己在故乡的那些撕心裂肺的伤心事。也就是说,这里是‘心病医院’,是伤心病治愈前的临时栖身之所而已。所以,房屋、家具、用品,一切从简。”
悲伤一消失,随时可离开这里。每一任镇长,都对要离开的居民说:
“但愿永不相见!”
据说这样的告别是规矩。