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集会就此结束。在达鲁巴巴运输商工作的水人——镇上大半的成年人——分别集中到自己的头儿处。人们一个接一个离开。
“米娜，你还好吗？”亘问道，“没有吓一跳？”
米娜微笑道：“我没事。虽然有点吃惊，不过——又不是已经选中了我嘛。咳，也就是在无数人当中选一个而已吧？”
为了不阻挡散会的水人们，米娜轻轻拉起亘的手，转而坐到一旁堆叠起来的木筒上面。
“马戏团他们会在什么地方接到这个通告呢？没吓着孩子们就好了。有卜卜荷团长在，本来是用不着担心。”
亘垂下头。
“你自己没事吧？脸色发青哩。”米娜拉着他的手，窥看他的脸。
“你在担心我们呀，谢谢啦。”米娜笑笑，“虽然我们猫族不像这里的水人有强烈的女神信仰，但也确实带着美好的愿望。从今晚起，我每天晚上都会遥望北方凶星祈祷。我祈求女神，需召唤人柱的话，请带着慈悲召唤，请不要让我们太伤心。”
“这就行了？”亘尖锐地追问道，“派遣人柱这种事，你不觉得女神很残酷吗？你不想她改变这种做法吗？”
米娜瞪圆滴溜溜的眼珠：“哟，亘你是说……”
“这不是很应该的吗？即便是千年一回，为保护世界而奉献牺牲品，这做法有问题。”
“可……可是，这世界原本就是女神创造的嘛。不是我们创造的，我们无能为力啊。”
“米娜，如果你自己被选为人柱，也能那么说吗？”
米娜松开握住亘的手，托着腮部。“那——我就不知道了。”
“怎么会不知道嘛。肯定不愿意的呀！”
“会吗？也许被选中的瞬间，一下子从那种心情中解脱出来吧。其他人可能也那样。女神会设法让人们不留下悲伤的。”
可是——米娜有点狼狈似的摇摇头，说道：“刚才联合政府的通告里面，不是写了吗？人柱也好、重建大光边界也好、哈涅拉也好，自古就有。只不过迄今没有写在历史年表上而已。现实中水人们已从传说中知道了……”
“没错，过去是的，那样子就行了。可现在不一样。幻界的南大陆建立了联合政府，这个政府不得不向国民公开这件事，他们判断已不能再掩饰，不就是事情已经变化的证据吗？当我听说在阿利基达和纳哈托开始有骚乱时，我几乎有松了一口气的感觉。大家全都像这里的水人那样不当一回事，才是怪事哩。”
米娜几乎要哭出来了：“亘……你那么说……你知道将会怎么样呢？你在魔医院，差点儿就被老神教徒杀掉了吧？你忘记了？你刚才说的话，跟否定女神的老神教徒一样啊。”
不，那不一样，但亘刚开口就闭紧了嘴。我要说的——不是信女神或否定女神——不是那样……
最终我怕了。亘在心里说道。即便以为人柱只从幻界的中间选出时也很害怕。一想到会选到你或基·基玛，我就怕得不得了。不过，此刻更加恐惧。因为我是旅客，被选为人柱的几率正好是百分之五十。美鹤或是我，当中一个。这当然很害怕啊。
可我不明白。该怎么办才好？抢在美鹤前头抵达命运之塔，赶紧兑现自己的愿望，尽早重返现世？能把这里忘掉？这样子就能幸福了？
或者，面见女神陈情？可以不必改变我的命运，不过，请务必改变人柱的惯例。这样的话，我就能放心返回现世。
不过，回去了又怎么样？就自己和受到伤害、失去生活希望的妈妈，孤零零两个人。爸爸抛弃了我们，再也不理睬我们了。
不合理、不公平、太过分了。挑哪条路都是死胡同吧。可光是心里头懊恼，就会让美鹤抢先到达命运之塔，甩下自己自动沦为人柱。
“哎，那位旅客！”有人大声喊，亘抬起头，箱子堆底下站着那位转达者，仰望着亘。近处看，他眼睛周围和赤裸的双肩，用纤细的线条文了精心设计的花样。他一微笑，眼睛周围的线便柔和起来。
“长老说，想跟你说话。方便吗？”
后一句是向米娜说的。“可以。”她小声答道。
