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图案升降机下到的地方，有与图案形状一模一样的大厅。头顶上方是开放的，冷空气从那里灌入。
即便在大厅里，也跟在室外差不多冷。细粒的粉雪、冻住的雪被吹进来。大厅里没有冻住。类似大理石的石壁。石头走廊延伸至亘的前方。
“去看看。”
三人开始走过去，基·基玛被夹在二人中间。走廊上没有任何松明、烛台之类照明的东西，不过整体上微明可辨。构成走廊、墙壁和天花板的石头光溜溜的，反射出月光般的微弱光线。
走廊转右、转左，长长地延伸。各处或左或右，出现了沉重的门扉。门扉周围粘着冻结的雪，试着推拉一下，纹丝不动，关得紧紧的。
连这里也没有人的气息。
因为紧张和寒冷，三人都没有开口说话。顺着漫长的走廊往前走。走廊尽头是一个烛焰形的拱门，门内更亮一些。三人往里走。
过了拱门，走到伸出的露台。至天花板位置无遮无挡，似乎有三十米高。房间圆形，四壁环绕着台阶。亘往前走，隔着露台的扶手窥探下方——扶手边描有装饰花纹，曲线颇似优美的藤蔓。他发出“啊”的一声。
阶下的圆形大厅中央，放置着一面大圆镜，直径与亘的身高相仿。是真实之镜。镜子旁有一把扶手椅，一名白袍男子——那个召唤亘的男子颓然躺在椅子里。他原先握在手中的槌子，此刻也离开了他那只无力垂下的手，掉在脚旁。
亘跑下楼梯。他一时想不出说什么好，只顾冲上前去，抓住白袍男子的手腕。
“挺住呀！您可要挺住啊！”
亘一摇他，他头上的银冠歪了。与在真实之镜中所见一样，这男子一头白发，眉毛也尽白。但年龄则比当时想的要年轻，像是不到三十岁的样子呢。
男子的脖颈像折断了一样侧向一边，他睁开了眼睛。亘窥探他的脸，然后松了一口气。
男子困乏地眨一下眼睛，想从椅子里欠起身子，却痛楚地呻吟起来。亘扶他一把，让他靠坐在椅背上。
“你是……旅客吧？”
听声音果真很年轻。他的眸子也很清澈，肌肤富有弹性。可就是那么一头白发。
“对。我名叫‘亘’。”
基·基玛和米娜这才下了阶梯，赶上来。男子打量三人一番。
“他们是我的旅行伙伴，陪我来到这里。对不起，我们费了些周折才赶到。”
“你们是怎么……来到这里的？”
“是搭乘火龙过来的。”
男子露出笑容，眼睛也睁大了些。“太好了。你碰见火龙了？我……都没能遇上。他们在幻界里已经很稀罕了。”
之前通过米娜的真实之镜呼唤亘时，此人说话颇生硬。此刻他使用不做作的“我”，亘感觉他更年轻、坦率，同时又更令人费解了。
“总而言之，离开这里吧。脸色很差呀。一定是在这种严寒里得肺炎了。”
亘抬手试试男子的额头。原以为他会发烧，一试却是冰凉。男子的脸呈铅灰色。
“还有其他人吗？一起逃吧。到暖和的地方去。”
男子听了亘的话，缓缓地摇摇头：“已经没有人了。都死掉了。我是最后剩下的，只有我一个。”
他的声调与其说是悲哀，毋宁是一种自嘲的口吻。
“请叫我‘教王’。大家都这样称呼我。我曾是众人的领袖。曾经是的……”
教王。迪拉·鲁贝西曾是与老神教有关的信众的遁世之乡，这倒是一个适合的称呼。
不过……疑窦丛生。
“您这个样子——是怎么回事呢？”
米娜蹲在男子的膝旁：“是瘟疫吗？因此其他人都死了？这里以前也这么寒冷？”
“回头再聊吧。这里还是早走为妙啊。”基·基玛呻吟似的说道。
“米娜，给我搓一下背。这样我就会精神啦。我把这个人背起。”
白袍男子把一只手放在亘手上：“我不能离开这里，这里很快就要毁灭了。我也要死去。我不能逃走。女神不允许这样做。”
女神？亘双目圆睁，轻轻摊开两手，指着四周说道：
“这是怎么回事？可这里——你们是老神教信徒吧？隐居在此的吧？所以，您也被称为‘教王’，不是吗？”
“不、不是的。只是，在地面上就成了那个样子。”
男子淡淡一笑。如同薄冰裂成碎片落下一样，没有感情的笑容从他脸上剥落。
“这也包含在与女神的盟约里面。不在地面上徒劳地闹起事端、断绝与地面上的联系，这样做，从南大陆的政治态势来考虑，是最恰当的。所以我们信守诺言，一直如此。不过毁灭的时候也终于来临。女神早就知道会有这一天吧。人是狡猾的，而且人心脆弱。早晚会出现意志薄弱的人，要背弃曾经宣誓永远信守的盟约。于是大家都得为此遭受惩罚。”
歌吟般的喃喃自语。亘的思路一时没有跟上。
“您在说什么呢！”
白发飘飘的年轻教王看着亘的眼睛。
“我跟你一样，也曾是旅客。”
就是说，来自现世的来访者？
“包括我在内，这里居住着十一名现世的人。他们都曾是旅客。他们期待改变自己的命运，通过要御扉，来访这幻界。”
追怀往昔的眼神。
“但是，我们这十一人都没能实现自己的愿望。大家在幻界的历险征途失败了，选择了放弃旅行。不过，大家也不想在自己的命运一成不变之下，厚着脸皮回到现世……”
亘默然，看着教王瘦得尖起来的下巴。澄澈的眸子里出现一层阴翳，亘颇在意，在他看来，与其说是疲态，毋宁说是无从排遣的无聊。
而且，这个人很像某个人。亘觉得似曾相识。
“所以，你们就留在幻界了？”米娜小声问道，呼出的气白蒙蒙。
“对，没错。”教王点头，“女神为这些遭受挫折的旅客建造了这座城市。而我们就接受命令，在这里过起隐居生活。这是让我们留在幻界的条件。”
米娜深受感动地重新打量起高高的天花板。
“全都关在这里，不许踏出外面一步？”
米娜这张小小的面孔，无法掩饰内心的想法，表情一时一变——它清楚地呈现着：我实在忍受不了这种条件。
亘接过米娜的话头问道：“一直待在这里，不会厌烦……无聊吗？你们需要在这里发挥什么作用吗？”
教王抬起头，瞥一眼身旁那面硕大的真实之镜。
“我们的任务，就是看守着它。”
“这——是真实之镜吧？”
基·基玛向镜子走近一步，想用厚实的手摸一下，又作罢了。
教王点点头。“旅客都会在幻界之旅中找到真实之镜。一人一面，肯定会遇上。在旅行结束时，必须把它归还女神。因为不允许重返幻界，否则很危险啊。”
“危险？”
“对。只要使用真实之镜，就可以往来于现世。”
亘看看米娜的脸。米娜心领神会：
“我从小就被教导说，这面镜子是家里的护身符，切不可离身；但我对镜子的作用一无所知。也许爸爸妈妈也不知道。”
“因为那是禁止传授的。”教王说道，向米娜笑笑，“不过，现在就知道了吧？”
