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索菲问，关于等待的理由，您从我父亲那里得到了怎样的解释？
美鹤端正姿势，郑重说明了与皇帝交谈的详情。
这样一来，他又生气了，怒形于色。我已无法忍受你父亲的信口开河、让人白等一场。过来之前我在居室露台俯视城下，想摧毁这个皇都呢——此时此地面对索菲可爱的脸庞，若能这样说出口，多爽啊！
但是，以他的聪明和怒气之大，反而戴上了假面具。索菲专心地注视着美鹤叙述时的柔和表情。当美鹤停止话头，正要喝一口开始变凉的茶时，她小声问道：
“您不觉得有点令人焦急吗？”
“什么事情？”
“因为父亲并没有具体说出封印之冠有多重要，动了它会降下何种灾厄呀。”
“没错。”美鹤斟字酌句地说，“我试问了一下，但没有听到下文。”
公主突然身体前倾，一伸手，按在美鹤手上。
“请原谅。我并不是在辩解。父亲也是以他的方式为您着想，避免谈详情。这是由于与封印之冠有关的事情，是禁忌，是污点。父亲是认为，这种事不该告诉来自现世圣地的神的使者——美鹤先生您吧。”
美鹤让她按着自己的手，用更和蔼的语气问道：
“明白了。但是，现在公主殿下想告诉我那个禁忌。是吗？”
索菲带着思虑过度的眼神点点头，然后，猛然惊醒般地从美鹤手上抽回手，站起身。
“谢谢您的好意。”美鹤低头致意，“不过，我有担心。您那样做，皇帝陛下很生气吧？”
“那……”
美鹤又露出微笑，抓住先机：“您的意思是说，您告诉我的事情，我保守秘密就行，对吧？”
索菲脸上浮现出笑容，仿佛与密友共享心里没数的秘密。她心慌慌，用不习惯的姿势拿起茶壶，要为茶杯加满茶水，结果溢出来了。美鹤用抹布去拭洒出来的水时，索菲小声说：“亚珠·鲁帕说，美鹤先生单独一人时，有时神情很悲伤。”
间谍！美鹤心里头咒骂道。
“那一定是回想起现世时吧。留在现世的亲人们、朋友们——令人怀念的面孔都出现在脑海里，因此心情郁闷吧。”
美鹤不作声，显示承认索菲所说。
“鲁帕说，美鹤先生希望早日抵达命运之塔，达成目的返回现世。我觉得也是理所当然的呀。”
“不过，”她提高了嗓门，“父亲让美鹤先生等待，确实也有他的道理。鲁帕觉得，皇帝陛下的解释不足以让美鹤先生接受。因此——他建议我来劝劝看。”
索菲说，原因都在常暗之镜上面。
“封印之冠加封的就是常暗之镜。只有镶在封印之冠上的、高贵的宝玉能够镇住那可怕镜子的力量。美鹤先生想要的那颗宝玉，我们称之为‘暗之宝玉’。”
“暗之宝玉。”美鹤心中闹腾起来。
“暗之宝玉原是由魔界带来幻界的。正因为这样，它才能够镇住常暗之镜。”
美鹤直截了当地提出问题：“所谓常暗之镜究竟是什么？另外，什么是魔界？在现世和幻界之外，还有那样的世界吗？”
索菲生动的脸色阴沉下来，语气也变得客气谨慎了。
“虽然事到如今才向美鹤先生解释这些事情挺奇怪的，但请稍微忍耐。现世和幻界，是成一对的世界。然而，幻界是因有现世才存在的世界。因为是现世的想象力能量创造了幻界。而分隔二者的，是大光边界。进一步说，现世和幻界同样为混沌深渊所围绕……”
美鹤点点头。索菲继续说。
“更恰当的说法，是现世也好幻界也好，都仿佛漂浮于混沌深渊之上，像是浮在无边深渊表面的脆弱泡泡。不过，没有比这更美丽的泡泡了。
“刚才我说了，现世和幻界，是成对的世界。虽然这说法没有错，但虽说是成对，却并非一对一。因为现世虽然是一个，幻界却同时存在多个。除了我们生活着的幻界，在我们不知晓的地方，时间流逝着的幻界还有几个。”
虽然拉奥导师没有说过这些事，但美鹤并不太意外。既然是想象力形成的世界，这一点并不出奇。现世有无数人，也就是说，就有与此数目的人相应的想象力——思想、理想、心情。存在多个幻界，反而更加自然吧。
“是‘并存的世界’吧。”美鹤说道。他读过科幻小说。
“并……存……”
“啊，没有什么。然后呢？”
索菲心神不定吗？她目光有点游移。她完全不习惯说话中间被打断。
“在许多场合，幻界是和平的世界。”她边想边说，“像我们这样生活着。对吧？”
“对，一点不错。”
