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浓烈的煤气味儿。
从一个遥远的地方回来了。飞过了极远的距离。亘带着这势头跳起来。
是在自己房间。堆着笔记本和参考书的学习桌。弹簧稍微不济的座椅上，放着妈妈缝制的格子坐垫。铁书架上摆着字典和科学杂志。书背后有游戏的攻略手册和漫画书，还藏着他的秘密钱盒，里面存着为购买《浪漫辛格斯顿·萨加Ⅲ》而攒起来的零花钱。
是我的房间。我的家。
可是，煤气味儿刺鼻。空调停了，这气味混杂在夏夜混浊的空气里，令人难受且危险。
煤气泄漏的警笛声开始尖锐地响起。
亘一下撩起被子，从床上一跃而起。
“妈妈！”
亘大喊着冲进起居室。母亲寝室的门开着。从厨房透出强烈的煤气味。妈妈有意打开门，让煤气容易灌入自己房间。
憋住气进入厨房，想去开灯，触到开关时猛然醒悟：不能开灯，危险！出现火花会引起爆炸。他缩回手，摸索着找到煤气栓，用力一下子拧紧。
然后返回起居室，打开所有窗子。呱嗒呱嗒地冲进母亲的寝室，看见妈妈昏睡中的脸苍白、憔悴。妈妈仰面躺着，枕了枕头。虽然只盖了夏天的薄被，却几乎显示不出被子下的身体曲线，短短时间里就瘦下来了。因为难过，因为伤心。
可是，不要死。想死是不对的。
寝室窗帘很重，不好对付，心急如焚的亘拉不开。亘飞扑过去悬吊在窗帘布上，哧溜一声连同窗帘滚落地上，缠在一起。不过，亘心中发出欢呼。他挣扎着站起来，打开窗户。
来得及！妈妈安全了，我救的！我可以救妈妈！
从幻界返回现世，正是这个节骨眼上。是美鹤最初帮助亘的这个节骨眼上，美鹤最初帮助了亘。
煤气味儿稀薄多了。不过，亘还是万分小心，身体与墙壁和家具左碰右撞之下，穿过了漆黑的房间和走廊，冲出家门口。邻居会闻声起床吗？
“对不起，请借我电话！对不起，我是邻居三谷！我要叫急救车，请借一下电话！”
现世的这个夜晚，月亮没有出来。公共走廊的荧光灯静观亘的奋斗。
“路”伯伯从千叶的家驱车赶来。凌晨之时，二人并坐在急救室外的走廊。
医生说，因为发现得早，情况还好。
“在患者恢复意识之前，还要小心观察。不过，没有生命危险了。小朋友，是你的功劳。”
医生很年轻。急救车从急救入口直入时，他还是一副睡眼蒙眬的样子。不过，他一看见担架，随即振作起来。医生和高地卫士都一样，亘心想。
亘也看了医生。眼睛刺痛吗？不。感觉胸闷吗？一点也不。头痛吗？不痛。
我没事。可以在这里等妈妈醒来吗？
然后就跟伯父二人一直这样坐着。走廊长椅是为成年人设计的，靠里一坐，亘的脚就吊起来了，晃悠悠。我可是个出色的高地卫士，怎么会坐得像个小孩？
想起来了。我已经不是高地卫士，也没有勇者之剑了，宝玉的力量也消失了。
我又是三谷亘了。
“城市煤气死不了人的吧。”
“路”伯伯突如其来嘟哝一句。他耷拉着两肩，大手垂在两腿之间。
这句话曾经听过的。对了，是美鹤这样说的。城市煤气死不了人哩。不过爆炸起来就不得了。
美鹤——他已经不在了。真的不在了吗？没有返回现世？
“亘，不困吗？”
“路”伯伯问道。因长着髭须，下巴和嘴巴周围青黑色。双眼皮的眼睛伤感地眨动着。
跟沮丧时的基·基玛一模一样。大个子、婆婆心，都一样。
“我不困，没关系。”
“撑不住的话，靠在伯父身上睡也行。”
“噢。”
虽然不累，但突然被无法控制的强烈情感吞没了，亘靠在伯父身上。伯父伸出手臂揽住亘的身体。
好一会儿，就这样不作声。
“对不起呀。”伯父说道，“大人的任性尽让你难受。太过分了。真是太过分了。”
沙哑颤抖的声音。伯父的心在身体里面哭泣，那哭声没有带出泪水，混杂在伯父没有泪容的、大人的声音里。
“伯父。”
“嗯？”
“我，见过伯父了吧？”
伯父转过头，从上窥探亘的脸。
“从何说起？”
伯父疲惫青肿的脸茫然若失。他真的摸不着头脑。
啊，对了，得到第二颗宝玉时，我穿过光的通道返回现世时，来到妈妈住院的房间。要离开的时候，伯父来了。所以，那些都是今后要发生的事情。
可是，我已经返回现世了，所以，那些事情已经不会发生。
时光已返回。在幻界度过的时间，并没有作为现世的时间计算。这一点终于产生了实在的感觉。返回“煤气之夜”的节骨眼，就是这么一回事。
若是这样，有更牵挂的事情。芦川美鹤在哪里？大松香织怎么样？说来，还有那个石冈健儿……
伯父用厚实的手掌摸着脸。亘想安慰伯父。我已经没事了——亘想让伯父知道超过了“没事”意思的“没事”。
