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浩美默默摇头，将视线转向和明。
和明一如等待已久，立刻又说：“浩美，这件事就到此为止，不要继续了。你可以停止的，浩美，只要找人帮忙。”
“帮忙？”浩美鹦鹉学舌般问道，“你说帮忙？”
“嗯，没错。”和明拼命伸长脖子，想让木乃伊般的身体前移，“你会变成这样，都怪一直纠缠你的鬼魂，对不对？你已经被鬼魂纠缠得很久很痛苦了。是小女孩的鬼魂吧？你杀的不认识的女人，其实都是那小女孩鬼魂的替身。你真正想杀的是那个让你痛苦的小女孩鬼魂。”
“太精彩了！”和平对着天花板鼓掌道，“我只知道现在到处都是评论家，没想到连高井和明也能说出犯罪心理学的名词！”
和明不理会和平，依然对着浩美说下去：“我知道。纠缠你、打乱你人生的是个小女孩的鬼魂。她追着你，喊着‘还我身体’，不是吗？那是你那出生不久就死去的姐姐的鬼魂。你的名字就是沿用活在这人世没几天的姐姐的，对不对？”
和平不断打岔：“喂，和明，你是从哪里听来这些故事的？说什么浩美想杀纠缠他的小女孩鬼魂，所以杀其他女人代替，这是谁教你说的鬼话？就凭你的小脑袋可编不出这些。”
浩美看着和平，和平的眼神都变了。他是在认真地对付和明，已经无法假装了。
“浩美……”和明几乎是哀求般低头说道，“求求你，听我的话。不要再被和平耍得团团转了。和平是不会救你的，他只是在利用你。上和平的当，杀几个女人，并不能让纠缠你的鬼魂消失！”
“已经消失了。”浩美谎称，“已经消失了！”
“浩美，别理他！”和平怒吼道，“这家伙说的话不用听！他是笨蛋，懂些什么！”
“懂什么……”
“没错，你根本什么都不懂，不是吗？”
和明痛苦地摇头。“这种说法跟小孩没两样，浩美。小鬼不都是这样说话的吗？”
“我不是小鬼。”
“哦？可你说的话却跟小鬼一样。你仔细想想。”和明充血的眼睛里溢满泪水。大概是模糊了视线，他不停地眨眼睛，但是那双眯得更小的眼睛依然盯着浩美。“我……在你眼中，我的确是又蠢又笨，几乎跟小时候没什么两样，可是至少有一部分是改变了。我也许能力还不够，但是我认真工作，希望能让面店生意兴隆，有更多的客人爱吃我家的荞麦面。这就是我的生活，我的人生。”和明吐出一口血水，颤抖着嘴唇说下去，“在你眼里，荞麦面店是多么低俗无趣的生意。既不能赚大钱，也不能吸引女孩子。可我真的是在努力，就算是又蠢又笨的我，还是认真打拼着长大了。你知道吗？”
和平在一旁窃笑道：“没错，笨蛋长大后一样会生出又蠢又呆的小孩。”
“我一直都很羡慕你。你什么都会，功课又好，又会跑步，大家都很喜欢你。我没有的东西，你都拥有。连我妹妹由美子从小就说为什么自己的哥哥不是栗桥，要是栗桥是她哥哥就好了。我也这么想过，如果能变成你该多好！”
栗桥浩美问：“你干吗跟我说这些？”问了之后，才警觉为什么要问，为什么要理会和明？
“小时候的你真的很棒，看起来就像是很特别的人，是那种长大后会变成令人遥不可及的厉害的人。可是现在却怎样？”和明用力发出最响亮的声音，“现在你怎样？失了业，整天游手好闲，生活没有目标，而且还是杀人凶手。诱拐一些女孩，杀了她们，然后打电话给她们的家人和电视台，自以为是名人，这又有什么意义？没有人会认为你很伟大。不会像从前的你那么吸引人。你错了，浩美，你不应该做这种事。”
“你凭什么跟我说这些废话！”
“我当然有资格。我曾经那么憧憬过你，我不能看着你变成残酷的杀人凶手。你接二连三地杀人，是受到和平的蛊惑，绝不是你的错。你现在也很痛苦，因为被小女孩的鬼魂纠缠。被鬼魂纠缠，一心一意只想逃离，于是走错了人生的道路。所以你真正该做的事，就是灭除小女孩的鬼魂。”
“我不是说过鬼魂已经消失了吗？从杀了女人之后，鬼魂便消失了。”
和明紧接着说：“这就证明被杀的女人其实只是小女孩鬼魂的替身。你其实并不想杀人，只是想逃离那鬼魂。可是总不能永远不被捕，不断地杀女人。一旦停止杀女人，鬼魂又会回来。甚至会追到监狱里纠缠你。这么做一点意义也没有！”
“胡说八道！”和平不屑地扔下一句，站了起来，看也不看如决斗般对峙的浩美和和明，便快步出了客厅。
和平一离开，浩美忽然觉得疲倦和沮丧，双膝一软，跌坐在和明身旁。“不要再提鬼魂了。”浩美小声说，这是他有史以来第一次请求高井和明，“我不想再听到鬼魂的事了。”
“求求你！”和明呻吟般低诉，并滴下泪水。原来和明也一样，因为和平消失，原本紧绷的神经也折断了。和明开始放声大哭：“求求你……不要再继续下去了。杀人是不应该的，不可以。”
“可是……”已经没有退路了。“我不想被捕。”
“不被捕，这件事就不会结束。”和明摇摇头甩掉泪水，坚定地说，“为了回到原来的人生，必须结束这种行为，重新来过才行。”
浩美心生辩解，不吐不快：“我又不是喜欢才这么做的。你说是和平利用了我，但其实不对，是他救了我。我杀了明美，孤身一人不知道该怎么办，是和平救了我，才开始了这一切。”
“明美？”和明头上的肿块动了一下，他睁开小眼睛问，“就是你以前的女朋友吗？”
“你应该不知道吧。”
“我知道，看见过好几次。栗桥药店常有美女出入，在我家附近早就传了很久。我家新店开张的时候，你不是送花来吗？当时她不是也跟你在一起吗？”
新店开张？花？浩美记忆模糊，有点搞不清楚了。
“浩美……你杀了她吗？那是你第一次杀人？”和明毕竟吓着了，语气显得慌乱，“你不只是杀了毫不相识的女孩？那个明美是杀人的开端，是吗？”
浩美乖乖地点头。
“那你怎么躲得掉？警察一定会追查到你这里。你动什么手脚也没用……”
和明话还没有说完，客厅的门便砰然开启，和平悍然走了进来。他边笑边靠近和明，左手一把抓住和明的头，右手握着针筒刺进和明的脖子。和明尖叫一声，挣扎了一下，立刻昏睡。和平抽出针筒，轻轻吁了一口气，笑容依旧地抬头看着浩美。“这种吵死人的浑蛋只有让他安静下来最好。”
浩美感觉背上一阵寒意。“那是什么？”
“兽医使用的麻醉药。大型犬一针就见效。”
“你从哪里弄来的？”
“我刚好有些门路，等药效一过检查不出成分……大概需要四小时。在这之前只能打发时间了，没办法。”和平用脚尖踢和明的头，表情颇为愉快。“对了，我想到一个好主意，可以利用岸田明美。”
“什么？”
“就是岸田明美。和明也知道那个女人，我听见他刚才说的话了。”
“……”
“干脆就让和明看上那女人好了。童年玩伴的女朋友，就像是高不可攀的天鹅一样。和明单恋着不该爱的人，而明美根本都不瞧他一眼。这也理所当然，她的男朋友是帅气的浩美嘛。”和平微微一笑，露出的牙齿跟针筒的银针一样闪亮。“因为爱得过火，和明杀了明美，从此也唤醒了他内心深处残忍的本性。他开始对过去没给他好脸色的女人进行复仇，他开始猎杀女人。怎样？这剧本不错吧？简直就是社会大众追求的故事。”
“和平……这是你刚想到的吗？”
“没错。不错吧？”
小孩不顾前后任意撒谎，自以为能骗过大人。
和平又用指尖敲了一下和明的头，高兴地说：“公众要的不是真实或真心等无聊的东西，他们要的是最精彩的故事。只有完美的故事架构，才具有真正的力量。看来这家伙根本无法理解。”
手指一弹发出一记清响，和平看了浩美一眼。
“和明的死亡地点，即让他自杀的地方已经决定了。让他跟明美一样。我们去赤井山的鬼屋。”
将昏迷的和明放在他汽车的后座上，由浩美开车。车从山庄出发前往赤井山时，已过了下午两点。
这是他们第一次从山庄前往赤井山一带。查过地图才发现开车前往所需的时间比想象的要少很多，比起从东京到赤井山或从东京到山庄，都要轻松。大概是北关东的山区道路建设完整而绵密所致。
和平向浩美仔细解释计划，让他充分理解新的剧本后，决定比浩美晚三十分钟离开山庄。他还得回东京长寿庵看和明家人的反应，然后准备些必要的东西，晚上才前往赤井山的鬼屋跟浩美碰面。
浩美在上车之前，先将自己的外套披在和明身上，自己则换上和明的外套。为了不让人通过车窗发现和明，还用毛毯和靠垫做了多重掩饰。汽车离开山庄行进在山路上时，很有可能被人目击，所以这些细节丝毫马虎不得。本来浩美想戴上墨镜，但是因为平时没有戴墨镜开车的习惯，怕视线受到影响，万一出车祸就糟了，于是将墨镜收回上衣口袋，改戴毛线帽。那是一顶手织的灰帽，样子不怎么好看。将帽子遮到眉毛上端，整个人的面貌也跟着一变。
发动引擎的时候，和平呼着白气走过来。浩美一摇下车窗，和平便靠上前来。“听见没有，万一和明想逃，或要你一起去报警，说‘你别被和平骗了’等无聊的话……”和平特意强调“无聊”二字，“就跟他说我去东京了。告诉他和平去了东京，将他的家人掌控在手中。换言之，假如他不乖乖的，到时候就是我代替他看着他的父母和妹妹哭泣了。”
“我知道。”浩美简短地回答后关上车窗。
和平有些蹙眉，赶紧起身，嘴里抱怨着“什么嘛”。很明显是情绪受到伤害，连呼出的白气都显得形状尖锐。
浩美装作没有听见，见引擎已经够热了，便决定发车。
这时，和平竟张开手掌猛敲车窗玻璃，声响急扑上来。浩美吃惊地回过头，见和平扭曲的脸孔贴在车窗上。
“你听见了吗？啊？”和平大声说，“打开车窗！快点！”
其实只不过是两三秒钟的光景，浩美很想不予理会直接将车开走。隔着玻璃与和平面对面，感觉十分滑稽；但是浩美已很疲惫，这个下午看见任何滑稽的东西也笑不出来。何况还要开一个半到两个小时的车前往赤井山，到达之后还要干活，而且还不轻松！
然而浩美心中有着从小就建立的顺序，这次序战胜了他。和平排第一，任何时候和平的事总是优先。浩美打开了车窗。和明这辆旧车的动力开关发出气喘吁吁的声响，缓缓地摇下车窗。
和平板着脸盯着浩美。大概是在车窗缓缓降下之际气势已减弱不少，一开始他没有说什么，而是嘟嘴瞪着浩美。
“什么事？”浩美问，“我听漏了什么吗？”
和平将视线稍稍降下，眨眨眼睛调整表情，一副“我其实很生气，但是这次原谅你”的认真态度。“不要受到和明的影响。”和平说，“那家伙的话毫无意义，那种没有能力的人无法理解我们的想法和目的。”
“嗯。”浩美回答得很简短。因为戴了毛线帽，太阳穴和额头有些痒，他用手指挠了一下。
“我必须先跟你说清楚，和明对你根本就毫无友情可言，那些都是骗人的。”和平扶着车身逐渐靠近，引擎盖反射的午后阳光令他的眼睛眯成一条直线。“真正的友情只能产生在同阶层的人之间。你想想，要理解优秀的人当然需要优秀的灵魂。和明想对我们产生友情，就算他呼喊千百回，也只是他一厢情愿。和明没有能力理解你。”
就在百万分之一秒间，不，应该是更短的瞬间，栗桥浩美脑中闪过不同的意见。你凭什么断定和明没有能力？自从把和明叫到山庄，我们因无法照预定计划操控他而吃足了苦头。这样的和明还能说是真的没有能力吗？
可是这些话不能说出口，否则就将意味着怀疑他们自己的能力。假如和明并非没有能力，他诚心诚意所说的言语中有一些值得相信的内容，而且和平和浩美也听进去了，那么他们两人构筑的世界便会出现裂缝。
你们俩都是小孩！
没错，我们都是小孩。但不是普通的小孩，而是伟大的小孩。
和平好像还在说，但浩美只能听见最后一些只字片语。“……明美是重点，知道了吗？”
明美？提到岸田明美了吗？
“遗书我已经准备好了。我在以前保存的遗书里又增加了暗恋明美的一段，组织好后内容更加完整。为了让文字看起来像是和明写的，不得不降低两级格调，真是遗憾！”和平说到这里，大概是满足了，才把手拿开。浩美不想再被留住，于是没关车窗，气定神闲地说“那就晚上见”，然后慢慢地踩油门。
后视镜中站在山庄前的和平显得越来越小，取而代之的是在后座上昏睡的和明如雷的鼾声。
<a id="note_1" href="#noteBack_1">[1]</a>Nippon Telegraph &amp; Telephone，日本电报电话公司的简称。
