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回到电梯间，按下向下的按钮，红灯亮了。本间环视了一下四周，往左手边的楼梯间走去。缓冲区的地面上写着偌大的“4F”。走下两级楼梯，他靠在墙壁上，看着电梯间。这时电梯上了四楼，门打开，没有人搭乘，又发出关门的声音。
本间正想“是错觉吗”，这时他听见了脚步声，探头一看，一名年轻男子拖着脚步在地毯上走，正准备按电梯的按钮。正是本间刚才看见的躲在门后的男子，他性急地不断按着按钮。大概是电梯离这个楼层还很远，他看了一眼上面的楼层显示，不耐烦地咂了一下舌头，往楼梯的方向走来。算准两人不至于相撞的时机，本间猛然出现在他面前，说：“找我有事吗？”
年轻男子自我介绍说，他叫片濑秀树，是玫瑰专线管理科的副科长。
“刚才那位穿套装的女士是我的上司，业务方面的，工作内容跟我没有直接关系。我的工作是公司内部的人事管理、申诉处理等，反正就是什么杂事都做。”
男子年约三十四五岁，五官端正。他的外表若再稍微过一点，就会给人纨绔子弟的感觉，但控制得正好——全身上下呈人工晒出来的小麦色，没有穿西装外套，而是西裤与衬衫的打扮，脚上穿着正式的皮鞋，鞋头有鸟翼般的装饰。本间来大阪后，头一次听见关西腔的日常会话，竟是从这种气质、这身打扮的男子口中，这令他有点不习惯，感觉不太协调。
“你一开始就认为我会追出来吗？”两人一起下楼时，男子开口问道。
“并没有十成的把握。”本间回答后微微一笑，又道，“但我认为你应该是知道什么内情的人。”
片濑的脚步停在了二楼的缓冲区。楼梯间里很安静，有一股很难察觉的微风由上而下吹来。
“片濑先生，你看了我带来的女子的照片吧，而且你知道她是谁，对不对？”
本间走到下一级楼梯上询问，并再一次取出“关根彰子”的照片，拿到他的鼻子前方说：“请看清楚，就是这个女人。”
片濑的两只手背不断在裤子后面擦来擦去，抹去汗水。他专程追了出来，却又显得有些迟疑。“是的。”回答的声音很小。
“这个人在玫瑰专线上过班吗？”
这一次，片濑沉默地点点头。
点头。很简单的一个动作，就是他的回答。说是到达了终点，感觉还有点不足，但对方直截了当地点了点头。他认识这个“彰子”。
片濑终于停下用手背在屁股后面擦来擦去的动作，抬起头问：“为什么要找她？”
“说来话长。”
“不能简单一点说吗？”
这种问话方式，不由得让本间觉得，会听到一如预期的坏消息。于是他直截了当地说：“事实上，照片上的女子假冒别人的名字和身份生活，而且那个被假冒的女子很有可能是玫瑰专线的客户，她的名字叫关根彰子。”
关根彰子，片濑在嘴里重复这名字。
“没错，为了调查这两件事，我才来到这里。”
片濑赶紧抬起头，他说得很快：“走出这个大楼向右转，直走，经过四个红绿灯后，在右前方会看见一家名叫‘观笛’的咖啡厅。可不可以在那里等我？我随后就到。”
结果本间依照指示在那边等了一个多小时。等待的时间并不觉得漫长，只是肩膀僵硬得厉害，就像被丢进压力锅盖上盖子一样。本间想起了第一次靠自己的力量让嫌疑人招供的往事，感觉好像又回到了当时。
姗姗来迟的片濑这次穿上了西装上衣。整套西装剪裁的线条非常柔和，看得出是高级服饰，大概又是名字念起来很拗口的外国名牌。
他一边说“让你久等了”，一边沉沉地坐在对面的椅子上。抱在手上、印有公司名称的大牛皮纸袋，被他随手放在邻座上。
“我跟公司编了一个借口出来，所以不必担心回去的时间。请你从头开始说明。”
听着本间的说明，片濑没有插嘴，也没有喝端上来的咖啡，只是不时伸手摸放在旁边的纸袋。
本间说完后，片濑发出很大的叹息声。在听的过程中，他始终看着本间放在桌子上的“关根彰子”的照片。
“这就是全部了吗？”
“是的。”本间点头，回答的声音有些沙哑。
接着，片濑拿起了他带来的纸袋。
“我想先让你看看这个比较好，我复印的资料。”
他取出里面B4大小的纸张。纸袋里面还有其他计算机打印的纸张，片濑暂且将之放在身边。
“这是离职人员的档案，因为履历表、与薪资相关的文件无法立刻处理掉。”他将资料交给本间，“请过目，我想应该不会有错。”
复印的资料有三张，一角用订书针固定着。本间将它们放在桌上。
最上面的一张是履历表。没错，就是履历表。
在今井事务机公司第一次看见“关根彰子”的履历表，她的那张大头照、那张脸，已经是五天前的事了。
同一个女子就在眼前。
贴在履历表左上角的小小大头照正对着本间微笑。发型和本间手上的照片不一样，但脸是一样的，是同一个人。
姓名栏上和在今井事务机公司所看到的“关根彰子”履历表一样，以同样的字体书写着——
新城乔子
听见本间低声念了出来，片濑点头说：“就是新城小姐，我记得很清楚。她在我们公司时，头发是直的。”
她是昭和四十一年（一九六六年）五月十日生，今年二十六岁，比关根彰子小两岁。籍贯是福岛县，从郡山市初中毕业后，在该市的高中就读并毕业。
“我们公司雇用她是在一九八八年的四月。”片濑说，“复印资料的第二页是她的雇用记录，上面记录着在职时间，请确认一下。”
他说得没错，上面记载着“一九八八年四月二十日录用，一九八九年十二月三十一日离职”。
